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Moana Pasifika ainda não venceu um jogo nesta temporada. Foto / Photosport
Opinião
Moana Pasifika está na parte inferior da tabela do Super Rugby Pacific, e provavelmente é onde eles estarão no final da temporada.
Eles podem ganhar um jogo – e eles
verá o confronto deste fim de semana contra o 11º colocado Rebels como sua melhor chance de fazê-lo.
Uma vitória solitária não é o tipo de retorno que dará a Moana o apoio e o reconhecimento que o time foi criado para gerar.
Uma vitória, se acontecer, não dará a Moana a força de argumento de que precisam para justificar sua inclusão na competição, mas, no entanto, fornecerá àqueles que estavam céticos sobre a concessão da licença munição para dizer que estavam certos sobre ser uma má ideia.
Mas o que a difícil temporada de Moana deve induzir não é desdém por sua existência, mas um compromisso renovado e mais profundo de apoio e uma disposição de considerar a introdução de regulamentos de contratação mais rígidos para expulsar um número maior de jogadores de seus clubes atuais em direção ao South Auckland.
O maior problema de Moana tem sido construir um elenco de qualidade necessária, e a razão pela qual eles acharam difícil recrutar jogadores é em grande parte porque os outros cinco times da Nova Zelândia conseguiram assim.
Os Blues e Chiefs têm acreditado abertamente que se sentiram ameaçados pelo lançamento de Moana, pois isso levaria a uma competição insustentável para jogadores, patrocinadores e fãs.
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Os outros três clubes não sentiram a mesma pressão em torno de patrocinadores e torcedores, mas sentiram com trabalho, e seria um exercício fascinante descobrir quantos jogadores jovens e marginais do Pasifika nos cinco clubes da Nova Zelândia foram contratados ou recontratados. uma vez que foi tomada a decisão de conceder uma licença a Moana.
Quer tenha havido uma corrida apressada para proteger o talento ou não, o problema é que o Moana foi criado para ser o lar dos melhores jogadores elegíveis para jogar pelas seleções nacionais de Samoa e Tonga, e ainda com dois anos de história do clube, e os melhores atletas do Pasifika permanecem contratados pelas cinco equipes de fundação da Nova Zelândia.
A frustração de Moana é aguda: eles não apenas não conseguiram contratar jogadores que se encaixam em seus critérios de seleção, mas na maioria das semanas estão sendo prejudicados pelos próprios jogadores que não conseguem colocar em suas mãos.
O New Zealand Rugby (NZR) pode encolher os ombros e dizer que é assim que os mercados livres funcionam – que os jogadores fazem suas escolhas de carreira com base em como percebem as oportunidades oferecidas, mas a história mostrou que o mercado livre tem sido um meio pelo qual o rugby estabelecido mundo tem sido capaz de explorar as nações insulares do Pacífico.
Tendo sido ousado o suficiente para conceder uma licença a Moana, o NZR agora precisa aceitar que, se nada for feito para desviar ativamente os melhores jogadores do Pasifika para Moana, o clube acrescentará pouco ao Super Rugby Pacific e lutará para ajudar no desenvolvimento de Samoa e Tonga.
É uma linha tênue no momento se Moana deve estar eufórica por terem sido armadas, ou indignada por terem sido armadas para falhar.
Os melhores jogadores do Pasifika precisam jogar pelo Moana, e quanto mais rápido eles o fizerem, melhor será para o Super Rugby Pacific, e é por isso que uma anistia de contrato deve ser considerada ainda este ano.
E se os jogadores atualmente contratados pelos Blues, Chiefs, Hurricanes, Crusaders e Highlanders que são elegíveis para Samoa e Tonga – imediatamente e não após uma suspensão de três anos – pudessem se transferir para Moana sob os mesmos termos financeiros de seus existentes? contrato?
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A NZR poderia oferecer isso para fortalecer drasticamente o time de Moana para o próximo ano e controlá-lo até certo ponto, restringindo a mudança a apenas três jogadores de cada clube.
Os cinco clubes da Nova Zelândia inevitavelmente argumentariam que não podem perder nem mesmo três jogadores, mas se o Super Rugby Pacific quiser reverter suas principais métricas de declínio, deve pensar a longo prazo.
As intermináveis incompatibilidades estão acabando com o interesse, e enquanto os australianos são uma causa quase sem esperança, Moana não é.
Esta é uma equipe que poderia ser instantaneamente competitiva se conseguisse conquistar James Lay, Soane Vikena e Taniela Tele’a do Blues; Josh Ioane, Ngane Punivai e Josh Ioane dos Chiefs; Tevita Malifeo, Du’Plessis Kirifi e Brayden Iose dos furacões; Chay Fihaki, Sione Havili-Talitui e Melani Nanai dos Crusaders e Marino Mikaele Tu’u, Connor Garden-Bachop e Andrew Makalio dos Highlanders.
Dado o quão poucas pessoas apareceram no Eden Park para ver o Blues derrotar o New South Wales Waratahs na semana passada, não há dúvida de que atitudes de autoproteção só vão acelerar o fim do Super Rugby Pacific.
Se os cinco clubes neozelandeses puderem ser persuadidos a dar um pouco a Moana agora, eles receberão muito no longo prazo.
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