Com Donald J. Trump indiciado, Ron DeSantis vacilando nas pesquisas e os democratas ainda se aquecendo em sua forte exibição de meio de mandato, alguns podem sentir que a reeleição do presidente Biden está praticamente fechada.
Mas, como Biden anunciou sua candidatura à reeleição na terça-feira, vale a pena observar algo sobre as pesquisas do início de 2024: a corrida parece acirrada.
Quase todas as pesquisas recentes mostram uma corrida presidencial altamente competitiva. Em média, o Sr. Biden pistas Trump em 1,4 pontos percentuais até agora este ano. O Sr. DeSantis até lidera o Sr. Biden, por menos de um ponto.
Agora, para ser claro: não acho que você deva apostar muito nas pesquisas eleitorais gerais ainda. Mas ninguém deve estar muito confiante sobre o resultado de uma eleição geral neste estágio inicial. Se houvesse algum motivo para confiança inicial, isso deveria se refletir nas primeiras pesquisas. Se o Sr. Trump está condenado, por que ele não está sendo derrotado nas pesquisas?
No mínimo, o Sr. Biden parece ter muito trabalho pela frente. Seus índices de aprovação de trabalho e favorabilidade permanecem presos no baixo 40s. Isso o torna um pouco mais fraco do que em 2020, quando as pesquisas mostraram que os eleitores geralmente tinham uma visão favorável dele. Ou, em outras palavras: embora a eleição de 2020 tenha sido decidida por eleitores que gostaram de Biden e não de Trump, hoje parece que a eleição de 2024 pode ser decidida por eleitores que não gostam de ambos os candidatos.
Por que o Sr. Biden está se saindo tão mal? As causas de suas avaliações fracas estão em debate desde que despencaram em agosto de 2021. A retirada do Afeganistão, a crescente variante Delta do coronavírus, uma agenda legislativa paralisada e o início da inflação foram vistos como possíveis teorias. Hoje, todas essas explicações parecem estar em declínio – a história de apoio à Ucrânia contra a Rússia suplantou o Afeganistão; a linha de tendência da inflação mostra alguma promessa; As mortes por Covid estão em seu ponto mais baixo em três anos – mas Biden continua impopular.
Nesta fase, restam três possibilidades básicas. Uma delas é que o ambiente político geral continua desfavorável, presumivelmente por causa da inflação persistente e da polarização partidária. Nesse caso, qualquer presidente nessas dificuldades teria baixos índices de aprovação e lutaria até que os eleitores sentissem que sua situação econômica estava melhorando.
Outra possibilidade é que os primeiros tropeços de Biden causaram danos incomuns e duradouros às percepções de sua competência de liderança, provavelmente relacionados à sua idade (80). Se isso for verdade, ele pode não achar fácil restaurar a confiança da nação, desde que não pareça adequado.
A última possibilidade é que estejam reunidas as condições para que as avaliações de Biden se recuperem. Não seria a primeira vez: Ronald Reagan, Bill Clinton, Barack Obama e até o Sr. Trump (antes do coronavírus) viram seus índices de aprovação aumentarem dos baixos 40 anos nos dois anos anteriores à reeleição. Nesse cenário, as avaliações de Biden aumentariam à medida que um segmento crucial de eleitores o julgasse contra as alternativas, e não isoladamente. Sua campanha de reeleição ofereceria uma defesa mais contundente e enérgica de seu desempenho, talvez em um cenário de baixo desemprego e inflação em declínio.
Historicamente, a terceira possibilidade parece mais provável. A idade de Biden não deve ser subestimada como um fator legítimo, mas ele venceu apesar de sua idade da última vez, e os presidentes em exercício geralmente vencem a reeleição. O grande número de eleitores que não gostam de Trump e já gostaram de Biden cria um lado positivo. A direção da economia será uma variável crucial, é claro, mas pelo menos por enquanto a combinação de baixo desemprego e inflação em declínio lento parece fornecer munição suficiente para Biden defender seu caso. Ainda assim, suas avaliações são baixas o suficiente hoje para que possam melhorar acentuadamente sem garantir sua reeleição.
Três tipos de eleitores parecem se destacar enquanto Biden tenta remontar a coalizão que o levou à Casa Branca em 2020: eleitores jovens, eleitores não-brancos e talvez também eleitores de baixa renda. Nas pesquisas mais recentes, Biden tem um péssimo desempenho entre esses grupos. No geral, ele pode estar pelo menos 10 pontos atrás do que ganhou em 2020 entre cada um desses grupos, ajudando a explicar por que as primeiras pesquisas das eleições gerais mostram uma disputa acirrada.
O Sr. Biden mostrou fraqueza entre todos esses grupos em vários momentos antes, então não é necessariamente surpreendente que ele esteja lutando entre eles novamente com seu índice de aprovação na casa dos 40 anos. Ainda assim, eles cristalizam os vários desafios à frente de sua campanha: sua idade, a economia e os eleitores que não serão conquistados em questões como aborto ou princípios democráticos. No dele vídeo de anúncio na terça-feira, Biden dedicou quase toda a sua atenção aos direitos, liberdade, democracia e aborto. Ele provavelmente precisará de uma maneira de falar com pessoas que são animadas por preocupações mais materiais e econômicas do que por valores liberais abstratos.
Um curinga final é o Colégio Eleitoral. Mesmo que Biden ganhe a votação nacional por uma margem modesta, Trump pode formar uma coalizão vencedora nos estados do campo de batalha que decidem a presidência, como fez em 2016.
Em 2020, Biden venceu a votação nacional por 4,4 pontos percentuais, mas mal conseguiu vitórias por menos de um ponto percentual na Geórgia, Arizona e Wisconsin. Para vencer, ele precisava de um dos três.
No momento, há um caso em que o Colégio Eleitoral será menos favorável ao Sr. Trump, em relação ao voto nacional, do que foi em 2020. Nas eleições de meio de mandato, a diferença entre o voto popular para a Câmara dos EUA e um hipotético Colégio Eleitoral resultado com base na votação da Câmara essencialmente evaporou, abaixo de quase quatro pontos em 2020. É possível que isso tenha sido simplesmente um produto de indicados republicanos excepcionalmente pobres no topo da chapa em muitos dos estados mais competitivos, mas há razões plausíveis para isso também refletem as tendências eleitorais subjacentes.
A importância renovada do aborto, por exemplo, pode ajudar mais os democratas em áreas relativamente brancas e seculares, o que tenderia a ajudá-los mais nos campos de batalha do Norte do que em qualquer outro lugar. A “democracia” também pode funcionar bem como uma questão nos campos de batalha, já que esses são os mesmos estados onde o movimento stop-the-steal ameaçou derrubar os resultados da última eleição. Enquanto isso, a relativa fraqueza de Biden entre os eleitores não-brancos, que estão desproporcionalmente concentrados em estados não competitivos, pode prejudicar mais sua contagem em estados como Califórnia ou Illinois do que em Wisconsin ou Pensilvânia.
Dada a natureza idiossincrática e localizada dos resultados intermediários do ano passado, seria um erro confiar que a vantagem do Colégio Eleitoral Republicano está chegando ao fim. Se essa vantagem persistir, a modesta liderança de Biden nas pesquisas nacionais hoje não seria suficiente para ele garantir a reeleição.
Discussão sobre isso post