Em um tribunal de Manhattan na terça-feira, um júri começará a ouvir a alegação de E. Jean Carroll de que o ex-presidente Donald J. Trump a estuprou há mais de duas décadas no camarim de uma loja de departamentos, em um processo que busca aplicar a responsabilidade do # Era MeToo para uma figura política dominante.
O julgamento no Tribunal Distrital Federal de Manhattan, previsto para durar de uma a duas semanas, decorre de um processo e ocorrerá em meio a uma enxurrada de ações legais contra Trump, que concorre à presidência e argumenta que os processos e as investigações destinam-se a arrastá-lo para baixo.
Carroll, ex-colunista de revista, não disse nada publicamente sobre o encontro por décadas antes de publicar um livro de memórias em 2019 que acusava Trump de atacá-la.
No processo, Carroll, 79 anos, diz que uma noite, em meados da década de 1990, ela visitou a luxuosa loja de departamentos Bergdorf Goodman, onde costumava fazer compras. Lá, diz o processo, ela encontrou o Sr. Trump. Os dois já haviam se encontrado pelo menos uma vez antes e viajavam nos mesmos círculos da cidade de Nova York, diz o processo. Ele disse que estava comprando um presente para “uma menina” e pediu que ela o aconselhasse. Ela diz que acabou acompanhando-o ao departamento de lingerie, onde, segundo ela, ele a conduziu até um camarim e a estuprou.
Trump, de 76 anos, negou ter estuprado Carroll, acusou-a de mentir e a atacou repetidamente em declarações públicas e nas redes sociais, tanto enquanto estava no cargo quanto depois de deixar o cargo. Em 2019, depois que ela publicou seu relato, ele chamou sua alegação de “totalmente falsa” e disse que não poderia tê-la estuprado porque ela não era seu “tipo”. Em outubro passado, ele voltou a dizer, em uma postagem no Truth Social, que ela não estava falando a verdade e que o caso era uma “vigarice completa”.
Pouco antes das 9h de terça-feira, Carroll passou por câmeras alinhadas na Worth Street e entrou no tribunal. Ela ocupou seu lugar em uma crescente linha de segurança ao lado de dezenas de jurados em potencial.
Um punhado de manifestantes se reuniu. Os apoiadores do queixoso gritavam “Nós apoiamos E. Jean Carroll” e um segurava uma placa que dizia “Trump é um estuprador”. Outro homem segurava uma placa com uma calúnia anti-semita pedindo a prisão de Reid Hoffman, o cofundador do LinkedIn que ajudou a financiar o processo de Carroll.
Os advogados de Carroll pedirão ao júri para considerar Trump responsável por agressão e, se ele for considerado responsável, conceder uma indenização monetária.
Aqui estão alguns fatos sobre o caso:
A lei do estado de Nova York que permitiu que a Sra. Carroll entrasse com seu processo não tem nem um ano de idade. A Lei de Sobreviventes Adultos, aprovada em maio de 2022, permite às vítimas de abuso uma oportunidade única de entrar com ações civis, mesmo que o prazo de prescrição tenha expirado. Os acusadores podem entrar com ações judiciais durante um período de 12 meses que começou em 24 de novembro passado. A Sra. Carroll entrou com a ação no primeiro dia em que foi permitida.
Trump não é obrigado a comparecer ao julgamento, e os advogados de Carroll deixaram claro que não pretendem chamá-lo como testemunha, observou o juiz em uma ordem recente. Ele poderia decidir testemunhar em sua própria defesa.
O juiz Lewis Kaplan conduzirá o processo de escolha do júri na terça-feira, fazendo suas próprias perguntas aos jurados em potencial e outras apresentadas pelos advogados de Carroll e do ex-presidente. No final, serão selecionados de seis a 12 nova-iorquinos. Então, as declarações de abertura começarão.
Lola Fadulu e Kate Christobek relatórios contribuídos.
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