A Marinha do Irã apreendeu um petroleiro com bandeira das Ilhas Marshall com 24 tripulantes indianos no Golfo de Omã na quinta-feira rumo aos EUA em meio a tensões mais amplas sobre o programa nuclear de Teerã, a mais recente captura em uma hidrovia crucial para o abastecimento global de energia.
A 5ª Frota da Marinha dos EUA, baseada no Oriente Médio, identificou a embarcação como Advantage Sweet. Os dados de rastreamento por satélite da embarcação do MarineTraffic.com mostraram-na no Golfo de Omã, ao norte da capital de Omã, Muscat, na tarde de quinta-feira. Ele tinha acabado de chegar do Kuwait e listou seu destino como Houston.
O Advantage Sweet emitiu um pedido de socorro às 13h15 enquanto estava em águas internacionais quando o Irã apreendeu o navio, disse a Marinha.
“As ações do Irã são contrárias à lei internacional e prejudiciais à segurança e estabilidade regional”, disse a 5ª Frota em um comunicado. “O Irã deve liberar imediatamente o petroleiro”. A Marinha disse inicialmente que a Guarda Revolucionária paramilitar do Irã apreendeu o navio, mas uma aeronave naval americana confirmou mais tarde que a marinha do Irã capturou o navio, disse o porta-voz da 5ª Frota, comandante Timothy Hawkins, à Associated Press.
A agência de notícias estatal IRNA do Irã disse que a apreensão ocorreu depois que um “navio desconhecido colidiu com um navio iraniano na noite passada no Golfo Pérsico, fazendo com que vários tripulantes iranianos desaparecessem e ficassem feridos”. Não identificou o outro navio envolvido na suposta colisão.
O Advantage Sweet esteve no Golfo Pérsico na quarta-feira, mas sua rota não apresentou comportamento incomum ao transitar pelo Estreito de Ormuz, por onde passa um quinto de todo o petróleo comercializado.
O Irã fez alegações em outras apreensões que mais tarde se desfizeram quando ficou claro que Teerã estava tentando alavancar a captura como um chip para negociar com nações estrangeiras.
A “atividade de assédio do Irã no Golfo Pérsico e no Golfo de Omã é compatível com um padrão de comportamento estabelecido que viu o Irã atacar embarcações como resultado de disputas em andamento”, disse a empresa de segurança marítima Dryad Global.
A 5ª Frota disse que a apreensão iraniana foi pelo menos a quinta embarcação comercial tomada por Teerã nos últimos dois anos.
“O contínuo assédio do Irã aos navios e a interferência nos direitos de navegação em águas regionais são uma ameaça à segurança marítima e à economia global”, acrescentou.
O general do Exército dos EUA Erik Kurilla, o principal comandante dos EUA no Oriente Médio, disse em um comunicado que a “apreensão ilegal” do navio-tanque foi “”outra em uma série contínua de violações pelo Irã da ordem baseada em regras internacionais”. O gerente do navio, uma empresa turca chamada Advantage Tankers, emitiu um comunicado reconhecendo que o Advantage Sweet estava “sendo escoltado pela marinha iraniana a um porto com base em uma disputa internacional”. Todos os 24 tripulantes do navio são indianos.
“A segurança e o bem-estar de nossos valiosos tripulantes são nossa prioridade número 1”, disse a empresa. “Experiências semelhantes mostram que os tripulantes de navios capturados nessas circunstâncias não correm perigo”. O proprietário listado do navio parecia ser uma empresa chinesa.
Informações manifestas da empresa de dados Refinitiv mostraram que o Advantage Sweet carregava petróleo bruto do Kuwait para a empresa de energia americana Chevron Corp. de San Ramon, Califórnia. A Chevron disse estar “ciente da situação”. “Estamos em contato com o operador da embarcação com a esperança de resolver esta situação o mais rápido possível”, disse a porta-voz da Chevron, Christine Dobbyn, em comunicado.
A apreensão de quinta-feira pelo Irã foi a mais recente de uma série de apreensões de navios e explosões para agitar a região.
Os incidentes começaram depois que o então presidente Donald Trump retirou unilateralmente os Estados Unidos do acordo nuclear do Irã com as potências mundiais, que viu Teerã limitar drasticamente seu enriquecimento de urânio em troca da suspensão das sanções econômicas.
Além disso, a Marinha dos EUA culpou o Irã por uma série de ataques com minas lapas a navios que danificaram petroleiros em 2019, bem como por um ataque fatal de drones a um petroleiro ligado a Israel que matou dois tripulantes europeus em 2021.
Teerã nega ter realizado os ataques, mas uma guerra paralela mais ampla entre o Irã e o Ocidente se desenrolou nas águas voláteis da região. As apreensões de petroleiros iranianos fazem parte disso desde 2019. A última grande apreensão ocorreu quando o Irã tomou dois petroleiros gregos em maio e os manteve até novembro.
No Oriente Médio, milícias apoiadas pelo Irã na Síria realizaram ataques contra as forças dos EUA, incluindo um que matou um empreiteiro em março. Os EUA responderam com ataques aéreos.
Enquanto isso, as negociações sobre o esfarrapado acordo nuclear do Irã estão paralisadas há um ano. Desde o colapso do acordo, o Irã opera centrífugas avançadas e tem um estoque crescente de urânio enriquecido.
O chefe da Agência Internacional de Energia Atômica alertou que o Irã enriqueceu o suficiente até 60% de pureza – um pequeno passo técnico dos níveis de 90% para armas. Isso seria suficiente para o Irã fabricar várias armas nucleares, se assim o desejasse.
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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