Vamos conversar um pouco sobre o Lollapalooza. Depois de cancelar eventos presenciais no ano passado, algumas semanas atrás, Chicago mais uma vez sediou o festival de música de longa duração, atraindo mais de 385.000 pessoas. Muitos temiam que as enormes e barulhentas multidões pudessem produzir um evento superespalhamento do coronavírus.
Mas o festival exigia prova de vacinação ou um teste de Covid negativo para a entrada, e introduziu requisitos de máscara interna no meio. E muito poucas pessoas parecem ter sido infectadas.
O que isso nos diz? Que o retorno a uma vida mais ou menos normal e seus prazeres que muitos esperavam que as vacinas da Covid pudessem ter acontecido nos Estados Unidos. O motivo pelo qual não foi – o motivo pelo qual ainda vivemos com medo, com hospitais em grande parte do Sul chegando ao limite – é que não há pessoas suficientes vacinadas e não há pessoas suficientes usando máscaras.
É possível ter simpatia por alguns dos não vacinados, especialmente os trabalhadores que acham difícil tirar uma folga para tomar uma injeção e estão preocupados em perder um dia para os efeitos colaterais. Mas há muito menos desculpa para aqueles que se recusam a tirar suas fotos ou usar máscaras por razões culturais ou ideológicas – e nenhuma desculpa para governadores do MAGA como Ron DeSantis na Flórida, Greg Abbott no Texas e Doug Ducey no Arizona, que têm impedido ativamente esforços para conter o surto mais recente.
Então, como você se sente em relação a antivaxxers e anti-mascaradores? Estou com raiva de suas travessuras, embora possa trabalhar em casa e não tenha filhos em idade escolar. E eu suspeito que muitos americanos compartilham dessa raiva.
A questão é se essa raiva inteiramente justificada – chame-a de raiva dos responsáveis - terá um impacto político, se os líderes defenderão os interesses dos americanos que estão tentando fazer a coisa certa, mas cujas vidas estão sendo perturbadas e ameaçadas por aqueles que não são.
Para dizer o que deveria ser óbvio, ser vacinado e usar uma máscara em espaços públicos não são “escolhas pessoais”. Quando você rejeita suas injeções ou se recusa a mascarar, está aumentando meu risco de pegar uma doença potencialmente mortal ou incapacitante, e também ajudando a perpetuar os custos sociais e econômicos da pandemia. Em um sentido muito real, a minoria irresponsável está privando o resto de nós da vida, da liberdade e da busca pela felicidade.
Além disso, para dizer algo que também deveria ser óbvio, aqueles que afirmam que sua oposição às medidas de saúde pública é para proteger a “liberdade” não estão sendo honestos.
Mais notavelmente, desde que as máscaras se tornaram uma frente na guerra cultural, ficou claro que muitos oponentes dos mandatos das máscaras não estão apenas exigindo o direito de se desmascarar – eles querem impedir os outros de agirem com responsabilidade. Tucker Carlson convocou seus espectadores para enfrentar pessoas que encontram usando máscaras, e tem havido espalhado relatórios de ataques violentos a usuários de máscaras.
Além disso, é impressionante a rapidez com que supostos princípios conservadores foram abandonados sempre que honrar esses princípios ajudaria em vez de prejudicar as tentativas de conter a pandemia.
Durante décadas, os conservadores insistiram que os empresários deveriam ter o direito de fazer o que quisessem – contratar e despedir à vontade, negar o serviço a quem quisessem. No entanto, aqui temos Abbott ameaçando puxar o licenças de licor de restaurantes que pedem comprovante de vacinação, mesmo quando o Texas fica sem leitos de UTI.
Os conservadores também defendem o controle local da educação – exceto, ao que parece, quando os distritos escolares querem proteger as crianças com regras de máscara, caso em que os governadores do MAGA querem tomar o controle e cortar seu financiamento.
Portanto, os amigos da Covid-19 não são motivados pelo amor à liberdade. Eu poderia oferecer algumas hipóteses sobre seus reais motivos, mas entender o que está motivando essas pessoas é menos importante do que entender o quanto de dano estão causando. Isso vale em dobro para os políticos que estão cinicamente jogando para a multidão antivax e anti-máscara.
Recente votação sugere que o público apóia fortemente os mandatos de máscara e que uma esmagadora maioria dos americanos se opõe às tentativas de impedir que os distritos escolares locais protejam as crianças. Não vi pesquisas sobre tentativas de impedir as empresas de exigirem comprovação de vacinação, mas meu palpite é que essas tentativas também são impopulares.
Mas políticos como Abbott e DeSantis estão atendendo à minoria anti-saúde pública porque é barulhento e zangado, e eles acham que não vão pagar nenhum preço político.
Bem, eu acho que a maioria pró-saúde pública também está ficando cada vez mais irritada, e com razão. Simplesmente não foi vocal o suficiente – e muito poucos políticos tentaram explorar essa fúria justa. (Gavin Newsom, governador da Califórnia, está tentando. Ele está apontando, corretamente, que votar por seu recall provavelmente instalaria um fanático antivacinas e antimáscara como governador, com terríveis consequências para o estado.)
Portanto, é hora de parar de ser tímido e denunciar o comportamento destrutivo pelo que realmente é. Isso pode fazer algumas pessoas sentirem que estão sendo desprezadas. Mas você sabe o que? Seus sentimentos não lhe dão o direito de arruinar a vida de outras pessoas.
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