Um conhecido ativista do Black Lives Matter supostamente arruinou a reputação de um colega estudante da Universidade da Virgínia, acusando-a de se referir aos manifestantes de George Floyd como “lombadas” e ameaçar atropelá-los – apenas para admitir mais tarde que ela pode ter “entendido mal” os comentários ofensivos, de acordo com um relatório.
Estudante da UVA Zyahna Bryantentão com 19 anos, já era uma ativista de destaque quando encontrou seu colega Morgan Bettinger no protesto de julho de 2020.
O que aconteceu a seguir desencadeou uma campanha de ódio nas redes sociais na qual Bettinger foi denunciado como “nazista”; investigações escolares; e uma oferta de Bryant para expulsar Bettinger, de acordo com a revista Reason.
Bettinger, filha de um policial, parou perto de uma manifestação local de George Floyd e encontrou a rua bloqueada por manifestantes.
Um motorista de caminhão estacionou seu veículo para proteger os manifestantes, levando Bettinger a dizer a ele: “É bom que você esteja aqui, porque, caso contrário, essas pessoas teriam sido lombadas”. A revista Reason relatou.
Bettinger disse que não quis fazer mal no comentário.
“Eu não tinha interesse em ir até ele para falar com ele”, disse ela às autoridades, de acordo com Reason, “mas por educação, quando ele falou comigo, eu respondi”.
A observação das “lombadas” foi feita em agradecimento, observou Bettinger, para agradecer ao motorista por proteger os manifestantes, que haviam tomado uma rua movimentada.
O motorista posteriormente corroborou a observação de Bettinger aos policiais locais.
“Nenhuma vez, nada do passado, nem mesmo do rali, Unite the Right, passou pela minha cabeça”, disse ela.
“Foi simplesmente um comentário feito a um [dump] motorista de caminhão que estava sentado bloqueando a estrada e apenas dizendo, tipo, ‘Que bom que você está aqui.’”
Bryant interpretou de maneira bem diferente, de acordo com o canal.
Bettinger, ela alegou, estava ameaçando os manifestantes, entrou em seu carro e chorou depois de ser confrontada.
O incidente chamou a atenção depois que Bryant, um estudante e ativista de justiça social, foi ao Twitter.
Sua versão do que aconteceu foi retuitada mais de 1.000 vezes.
“A mulher neste caminhão abordou os manifestantes em #Charlottesville e nos disse que faríamos ‘boas lombadas’”, escreveu Bryant.
“Ela então chamou a polícia e começou a chorar dizendo que a estávamos atacando.”
Bryant também postou vídeos – não do suposto comentário de “redutor de velocidade”, mas de suas consequências.
Na filmagem, Bettinger desce a rua em seu carro enquanto Bryant e vários outros manifestantes o seguem.
“É uma Karen, é uma Karen”, brincou Bryant, de acordo com Reason.
A história foi divulgada pela mídia local e se espalhou como fogo.
Bettinger foi identificado online na manhã seguinte e foi bombardeado com insultos e acusações de alunos da UVA.
Um aluno twittou que Bettinger era um “f-king nazista”.
No dia seguinte, Bryant começou a exigir que os administradores da escola expulsassem Bettinger.
“ENVIE UM E-MAIL a esses reitores da UVA agora para exigir que Morgan enfrente as consequências de suas ações e que a UVA pare de formar racistas”, ela twittou.
A própria Bryant apresentou uma queixa ao Comitê Judiciário da Universidade, um sistema disciplinar administrado por estudantes, alegando que Bettinger havia ameaçado a saúde e a segurança dos alunos.
Bettinger foi objeto de várias investigações nos meses que se seguiram, informou o Reason.
“Eu estava completamente consumido. Meu telefone não parava de explodir”, disse Bettinger à revista.
“Eu não dormi por noites.”
Uma audiência disciplinar estudantil concluiu que Bettinger era culpado de fazer uma ameaça legal contra os manifestantes.
Mas uma segunda investigação descobriu que Bryant provavelmente nem ouviu em primeira mão o que Bettinger proferiu e considerou suas evidências instáveis, de acordo com Reason.
Bettinger acabou se formando na UVA, mas com uma marca permanente em seu registro, relatou Reason.
Nenhuma testemunha corroborou a afirmação de Bryant de que Bettinger ridicularizou os manifestantes como “boas lombadas” – mesmo que isso tenha acontecido na frente de mais de 30 pessoas, de acordo com a agência, que também revisou documentos anteriormente não divulgados no caso.
Bryant era um ativista celebrado na UVA.
Ela chamou a atenção nacional depois de escrever uma petição de 2016 exigindo que Charlottesville derrubasse a estátua de Robert E. Lee.
No verão de 2020, ela estava na lista “21 abaixo de 21” da Teen Vogue, havia falado ao lado de Bernie Sanders e tinha sido retratada em veículos como The New Yorker e The New York Times.
Desde o incidente UVA, o perfil de Bryant só cresceu. Ela foi o assunto de um perfil positivo do Washington Post em 2021 e foi nomeada para a lista “Power 100” da revista Ebony.
Nenhuma das mulheres foi encontrada para comentar.
A UVA não respondeu imediatamente ao pedido de comentário do Post.
Bettinger disse que, embora ela tenha sido finalmente justificada, o estrago já foi feito.
Ela está planejando um processo contra a escola, informou Reason.
“Toda essa situação teve um grande impacto na minha vida”, diz Bettinger.
“A universidade nunca teve que responder pelo que suas ações fizeram.”
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