Centenas de milhares de passageiros ferroviários de Wellington serão afetados pelos limites de velocidade e horários reduzidos. Foto / Mark Mitchell
Os chefes da Kiwirail foram chamados ao Beehive amanhã de manhã para explicar as principais interrupções nos serviços ferroviários de Wellington.
O ministro dos Transportes, Michael Wood, pediu aos executivos da empresa estatal uma explicação sobre o que ocorreu com o serviço e como planejavam consertá-lo.
Kiwirail revelou no final da semana passada que restrições de velocidade seriam impostas nos trens de Wellington porque um equipamento usado para garantir a segurança foi quebrado.
A partir de amanhã de manhã, o limite de velocidade vai ser de 70 km/h e os comboios vão funcionar em horários reduzidos, afetando centenas de milhares de passageiros ferroviários.
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Na semana passada, o conselho regional o descreveu como uma “falha monumental” da KiwiRail.
Agora o Governo também exige respostas. Ela investiu US$ 8,6 bilhões desde 2017 em melhorias para fornecer uma rede de transporte mais resiliente e confiável.
“Muito disso é o pão com manteiga de nossa rede, substituindo trilhos, novos bueiros e pontes, desvios atualizados, todos necessários para uma rede segura e eficaz”, disse Wood no final do ano passado.
O único carro especializado em avaliação de trilhos da KiwiRail, que mede os trilhos em todo o país para que os trens possam operar com segurança, está quebrado.
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As inspeções nas linhas Kāpiti, Hutt Valley e Wairarapa estão atrasadas, tornando-as não conformes, então restrições temporárias de velocidade foram impostas até que o carro de avaliação seja consertado.
A Kiwirail disse ontem que pretendia resolver o problema em dias, em vez de semanas.
As avaliações da pista começariam amanhã à noite e, se tudo corresse conforme o planejado, as restrições de velocidade seriam levantadas na noite de sexta-feira “no mais tardar”, disse o diretor de operações Siva Sivapakkiam.
Sivapakkiam disse que apreciava a interrupção dos serviços normais de transporte em Wellington e pediu desculpas pelo inconveniente.
Na sexta-feira, o presidente do Conselho Regional da Grande Wellington, Daran Ponter, disse que a falha no equipamento de segurança da KiwiRail mostrava uma falta abismal de responsabilidade e gerenciamento.
“Para ser claro, esta é uma falha monumental da KiwiRail. A má manutenção deste equipamento essencial está mantendo refém toda a rede ferroviária da Ilha do Norte.
“Se alguma vez houve um exemplo perfeito de falta de gestão prudente e responsabilidade pela infraestrutura ferroviária crítica neste país, aqui está a prova A.”
Ponter disse que isso afetaria os passageiros ferroviários, prejudicaria o turismo e colocaria um “controle” na indústria de frete usando conexões ferroviárias e de balsa.
O primeiro que o conselho e o Metlink souberam sobre a falha do equipamento foi ontem, disse Ponter.
“Não está claro há quanto tempo a KiwiRail sabe disso, mas avisar Wellington apenas três ou quatro dias antes das restrições entrarem em vigor é simplesmente ridículo.
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“Isso colocou uma pressão significativa sobre a equipe do Metlink para lançar novos horários, nossa operadora Transdev para reprogramar a equipe e nossos passageiros ferroviários e de ônibus de conexão, cujas vidas serão viradas de cabeça para baixo.”
O Metlink está mudando para um horário reduzido a partir de 1º de maio, com os serviços de Wairarapa funcionando normalmente. Os ônibus substituirão os trens da Melling Line entre Melling e Petone.
Espera-se que esses horários estejam em vigor pelo menos na próxima semana.
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