Este artigo faz parte de nossa seção especial de Museus sobre como as instituições de arte estão alcançando novos artistas e atraindo novos públicos.
Certas imagens tornaram-se tão enraizadas em nossa cultura que esquecemos que elas foram inicialmente inovadoras.
O trabalho de Keith Haring se enquadra nessa categoria. A onipresença das figuras coloridas, caricaturais e cinéticas do grafiteiro – que continuam a adornar camisetas, pôsteres e canecas – pode obscurecer a história de Haring como um artista sério cujo ativismo em torno da AIDS, direitos LGBTQ e ambientalismo estava bem à frente de seu tempo.
Agora o amplo museu em Los Angeles está lançando uma luz sobre as contribuições de Haring com um show ambicioso que abre em 27 de maio e vai até 8 de outubro, anunciado como “o primeiro museu em Los Angeles a apresentar o extenso corpo de trabalho de Haring”.
“Tudo o que Keith, seu trabalho e seu ativismo abordaram ainda é muito importante em nossa era hoje”, disse Joanne Heyler, diretora fundadora e curadora-chefe do Broad. “É realmente importante que peguemos artistas que têm valor na cultura popular, mas talvez nem sempre recebam exame, tratamento e exposição em nível de museu, que reúnamos o trabalho em todo o seu escopo e aprofundemos uma compreensão de Haring além dos ícones que se tornaram parte da cultura popular”.
O espetáculo foi desenvolvido em parceria com o Fundação Keith Haringque emprestou ao museu a maior parte das obras da exposição.
“Uma nova geração experimentará algumas das mensagens que Keith estava divulgando e algumas das questões que ele abordava que, infelizmente, ainda são problemas hoje, como a brutalidade policial”, disse Gil Vazquez, diretor executivo e presidente da Fundação. “Há um equívoco de que o trabalho de Keith é simples. É enganosamente complexo.”
A exibição, “Keith Haring: a arte é para todos”, apresenta mais de 120 obras de arte e material de arquivo do artista, que morreu de AIDS aos 31 anos em 1990.
“Embora ele estivesse trabalhando seriamente por pouco mais de uma década, ele criou um enorme corpo de trabalho nesse curto período de tempo”, disse Sarah Loyer, curadora e gerente de exposições do Broad, que organizou a mostra. “Tem sido um processo de edição.”
Começando com o trabalho que Haring fez como aluno da Escola de Artes Visuais em 1978, a exposição continua nos meses imediatamente anteriores ao fim de sua vida, tentando capturar todo o arco de sua carreira.
“Muitos dos temas que ele aborda no trabalho são temas sociais e políticos e questões que ainda estamos enfrentando hoje”, disse Loyer. “Ele fala sobre o capitalismo, fala sobre a supremacia branca e o patriarcado e, claro, o programa inclui seu ativismo contra a AIDS.
“Haring é um grande nome”, continuou ela. “Mas para o público em geral, que pode conhecer o artista através do trabalho comercial – através das imagens que vê nas roupas ou no mundo – estamos tentando dar um mergulho muito mais profundo na carreira do artista. Acho que será emocionante e surpreendente para as pessoas entenderem esse contexto.”
Em comparação com as discussões francas de hoje sobre sexualidade e identidade de gênero, Haring “veio de uma época em que isso realmente não era tão comum”, disse Vazquez. “Por ser tão aberto, ele se tornou um herói.”
Embora conhecido principalmente por suas pinturas, Haring também fez esculturas, vídeos, gravuras, desenhos, trabalhos em papel e materiais gráficos. “Sua linha é realmente seu meio”, disse Loyer. “Ele cruza todos esses meios diferentes, mas torna-se essa linha através de seu trabalho – a força dessa linha.”
Tendo se mudado para Nova York em 1978 e se envolvido com o underground “faça você mesmo”, Haring exibiu trabalhos no Club 57, uma boate de East Village e organizou shows no Mudd Club em TriBeCa.
“Ele estava realmente tentando criar novos espaços e trabalhar fora do mundo da arte estabelecido”, disse Loyer. “Desde o início, ele estava ultrapassando esses limites e continuou a fazer isso ao longo de sua carreira. Certamente há algumas pessoas que podem tê-lo descartado durante esse tempo. Seu trabalho é realmente sério e merece atenção.”
Ser levado a sério foi algo contra o qual Haring “lutou durante toda a sua vida”, continuou Loyer, “querendo ser amplamente aceito e também querendo encontrar algum nível de aceitação dentro de um público de artes visuais”.
Haring também foi criticado por sua Pop Shopque abriu em 1986 no SoHo e vendia roupas e novidades.
“A reação inicial foi que ele estava se vendendo”, disse Vazquez. “Mas ele queria que as pessoas que não podiam pagar uma pintura de US$ 40.000 pudessem comprar uma camiseta de US$ 25. Foi daí que surgiu seu lema: ‘A arte é para todos’”.
As coisas efêmeras da exposição – “uma imersão em tudo o que ele estava produzindo”, disse Heyler – incluirão um pôster que Haring distribuiu em um comício antinuclear em 1982; convites para benefícios para causas como UNICEF, Fundo de Ajuda de Emergência da África e ACT UP; uma seleção de Polaroids; vídeos mostrando colaborações com dançarinos e músicos; e um anúncio de abrigo de ônibus para uma linha direta de AIDS.
Em conexão com a exposição, o Broad apresentará uma variedade de programação, incluindo palestras, projetos comunitários com jovens de Los Angeles, apresentações musicais e eventos organizados por membros do círculo de Haring da cena club dos anos 1980.
No dia 1º de junho, por exemplo, o Broad fará uma conversa no Theater no Ace Hotel Downtown entre o coreógrafo Bill T. Jones, que colaborou com Haring, e Brad Gooch, que está escrevendo uma biografia do artista.
Os filantropos Eli e Edythe Broad foram eles próprios os primeiros devotos de Haring. Seis dos oito Harings em sua coleção são apresentados no show, incluindo “quarto vermelho” (1988) e uma peça sem título de 1984. Uma sétima que não faz parte da mostra estará em exibição nas galerias do terceiro andar.
Para evocar o ambiente da Nova York dos anos 80 de Haring, a mostra incluirá uma galeria de luz negra que lembra discotecas como a Garagem Paradisebem como as listas de reprodução de músicas do artista.
Uma seção do Broad será refeita nos moldes da Haring’s Pop Shop.
“Quando olho para o que a cultura popular é hoje, vejo que ela foi moldada pelos anos 80 e, em grande parte, pelo que estava acontecendo em Nova York que ainda é palpável hoje”, disse Heyler. “Ter criado uma linguagem visual que, mais de 30 anos depois de sua morte, ainda fala com as pessoas, é uma conquista incrível.”
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