O governo está lançando uma revisão rápida no KiwiRail depois que uma peça defeituosa de um equipamento crítico levou a grandes interrupções na rede ferroviária de Wellington.
A análise examinará se a KiwiRail está adequadamente focada em fornecer serviços confiáveis de passageiros, se o envolvimento da KiwiRail com as partes interessadas em relação a essa falha foi adequado e quais mudanças são necessárias para evitar que o problema ocorra novamente.
“A interrupção dos serviços ferroviários de Wellington esta semana não é boa o suficiente e segue outras instâncias semelhantes de interrupções de serviço para passageiros na rede de KiwiRail”, disse o ministro dos Transportes, Michael Wood, esta tarde.
O primeiro-ministro Chris Hipkins disse que a situação era inaceitável e que a KiwiRail “deixou a bola cair”.
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A falta de financiamento não era uma desculpa, disse ele.
Se houvesse uma restrição de recursos, disse Hipkins, ele esperaria que a KiwiRail tomasse medidas para resolvê-la antes que se tornasse um problema.
A partir desta manhã, todos os comboios estão a operar com um limite de velocidade de 70 km/h, e os serviços ferroviários vão funcionar em horários reduzidos.
Milhares de passageiros foram afetados, com um deles dizendo que a situação que encontraram esta manhã “foi além de qualquer pior cenário que eu imaginava”.
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Isso ocorreu depois que a KiwiRail anunciou que seu único carro especializado em avaliação de trilhos, que mede os trilhos em todo o país para que os trens possam operar com segurança, estava quebrado.
A Metlink esperava retomar seu cronograma completo de dias úteis na quinta-feira, depois que uma correção foi encontrada para o equipamento especializado da KiwiRail “na 11ª hora”. KiwiRail começará algumas avaliações de pista hoje à noite.
A KiwiRail cooperará totalmente com a revisão e o executivo-chefe Peter Reidy disse que a empresa estatal aceitou total responsabilidade pela interrupção.
“Estamos trabalhando para resolver o problema em dias, não semanas, e para garantir que esse problema não se repita. As interrupções são inaceitáveis.”
A KiwiRail levou a segurança a sério e as restrições de velocidade foram feitas para que os possíveis riscos de segurança fossem gerenciados, disse Reidy.
“Mas sabemos que os wellingtonianos querem que essa situação seja resolvida o mais rápido possível e que nunca mais aconteça. A equipe KiwiRail compartilha dessa visão e aprenderemos com esse erro.”
Os chefes da KiwiRail foram chamados ao Beehive esta manhã para explicar as principais interrupções. Wood pediu aos executivos da empresa estatal uma explicação sobre o que ocorreu com o serviço e como planejavam consertá-lo.
“A KiwiRail aceitou a responsabilidade pelos erros que resultarão em mais interrupções nos serviços esta semana e me garantiu que está agindo rapidamente para restaurar os serviços totalmente funcionais para os passageiros”, disse Wood.
Desde 2017, o governo investiu US$ 8,6 bilhões para construir uma rede resiliente e confiável após décadas de negligência e declínio, disse ele.
Na semana passada, uma frota de 18 trens novos para Wairarapa e Kāpiti Coast foi anunciada para apoiar a introdução de serviços expressos.
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A investigação sobre a KiwRail foi vital para a confiança do público e para garantir que os Kiwis estivessem recebendo os benefícios do investimento do governo, disse Wood.
Os ministros esperam receber as conclusões da revisão no próximo mês.
Uma viajante de Wellington que mora em Tawa e trabalha nos subúrbios do leste disse que não dirige e depende do transporte público devido a um problema médico.
“Eu sabia que o deslocamento hoje seria difícil, mas a situação que encontrei estava além de qualquer pior cenário que eu imaginasse. Esperei 40 minutos depois que o site do Metlink disse que um trem chegaria.
“Quando chegou, já estava embalado, muito além do que poderia ser seguro. Acho que ninguém que estava esperando na plataforma conseguiu embarcar.
O passageiro conseguiu uma carona com um colega e acabou chegando ao trabalho com uma hora e meia de atraso.
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O gerente nacional de operações de relações humanas da KiwiRail, Paul Ashton, disse ao apresentador do Newstalk ZB Wellington Morning, Nick Mills, que a falha é “embaraçosa” para a empresa.
Ashton disse a Mills que os executivos planejavam receber qualquer crítica da reunião com Wood “no queixo”.
Em uma atualização esta tarde, KiwiRail co oficial chefe de operações Siva Sivapakkiam disse que o carro de avaliação da pista viajou de Auckland e agora está em Palmerston North.
Ele começará a avaliar um dos dois trilhos na linha Kāpiti esta noite e examinará o outro trilho amanhã à noite, enquanto os trens não estiverem circulando na rede.
“As equipes de infraestrutura da KiwiRail estão prontas para reparar com urgência quaisquer problemas de trilhos que possam ser encontrados. No final desta semana, poderemos suspender a restrição de velocidade de 70 km/h que foi colocada hoje na linha Kāpiti”, disse Sivapakkiam.
Ao longo da semana, o carro de avaliação avaliará a linha Hutt Valley/Wairarapa, a linha Johnsonville e a linha Melling para evitar a necessidade de restrições gerais de velocidade aplicadas nessas linhas.
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“Esperamos que toda a rede de metrô de Wellington tenha sido avaliada até o final de sexta-feira, 5 de maio”, disse Sivapakkiam.
“Peço desculpas novamente ao povo da região de Wellington por esta interrupção. Estamos trabalhando o máximo possível para concluir o trabalho, para que os serviços possam voltar ao normal o mais rápido possível.”
O porta-voz de transporte da National, Simeon Brown, disse que milhares de passageiros de Wellington ficaram presos ou forçados a entrar em trens superlotados devido à incapacidade da KiwiRail de planejar contingências.
Hoje cedo, ele pediu ao governo que inicie uma investigação urgente.
“É inaceitável que nossa capital tenha serviços ferroviários reduzidos porque a KiwiRail não consegue se organizar adequadamente.
“É inacreditável que isso tenha acontecido. Por que a KiwiRail tem apenas um carro de inspeção de via? Por que estava quebrado e por que não foi consertado antes? Outras pistas também correm risco de restrições de velocidade? Por que as inspeções de pista apropriadas não foram feitas antes?”
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