Enquanto os líderes em Nova York e Chicago dizem que estão sobrecarregados com os migrantes que chegam em suas cidades, estendendo seus abrigos e serviços ao limite, El Paso, Texas, está alertando que em breve terá que começar a retirar as pessoas.
O anúncio foi feito quando El Paso declarou estado de emergência no domingo, enquanto se preparava para um grande fluxo na fronteira após o fim do Título 42 em 11 de maio.
A cidade – o ponto de passagem mais movimentado na fronteira sul – enviou anteriormente 10.713 migrantes para a Big Apple e 3.259 para Chicago no outono passado, segundo dados da cidade.
“A possibilidade de voltar a fazer aqueles transportes que vimos em setembro, outubro é uma realidade”, disse no domingo o vice-prefeito Mário D’Agostino.
As autoridades esperam de 12.000 a 40.000 migrantes que aguardam do lado mexicano para cruzar para a cidade após a expiração do Título 42, a política da era pandêmica que permitiu aos EUA devolver requerentes de asilo de certos países ao México sem ouvir suas pedidos de asilo.
“[Sending the buses] é a nossa última jogada, porque preferimos ajudar com sucesso [migrants] seguir seu caminho por conta própria… mas isso é uma opção”, acrescentou D’Agostino sobre os planos de transporte.
D’Agostino também observou que a cidade recebeu US$ 15 milhões como um adiantamento do governo federal para ajudá-la a lidar com a crise dos migrantes, alguns dos quais poderiam ser usados para transportar pessoas para fora da cidade – onde os abrigos estão novamente cheios.
As estatísticas da cidade de El Paso publicadas no domingo mostraram 1.400 pessoas tentando cruzar a fronteira para os EUA e 4.220 pessoas sob custódia da Alfândega e Proteção de Fronteiras, embora a maioria delas fosse processada e expulsa de volta ao México.
Em agosto passado, El Paso enviou seus primeiros ônibus cheios de migrantes da fronteira para Nova York com a bênção do prefeito Eric Adams. Desde então, a cidade está sobrecarregada à medida que mais e mais migrantes, quase todos da América Central e do Sul, continuam chegando, com mais de 1.300 em um período de três dias na semana passada. Desde então, Adams reclamou que a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências está dando dinheiro para as cidades que eles usam para transportar migrantes para Nova York.
A prefeita de Chicago, Lori Lightfoot, também disse que sua cidade está sentindo a tensão, dizendo à CNN: “Estamos completamente esgotados. Não temos mais espaço, não temos mais recursos… Temos visto na última semana, duas a três semanas, mais de 200 pessoas vindo para Chicago todos os dias.”
Em outubro de 2022, El Paso havia enviado 13.972 migrantes, a maioria venezuelanos, para fora da cidade quando interrompeu seu programa de ônibus.
A mudança havia sido feita inicialmente para evitar que o sistema de abrigo local entrasse em colapso ou que os migrantes dormissem nas ruas – algo que as autoridades eleitas estão enfrentando novamente.
“Estamos nos preparando agora para o que chamamos de desconhecido, e o desconhecido é o que acontecerá depois de 11 de maio”, afirmou anteriormente o prefeito Oscar Leeser.
“Será muito importante para nós não termos pessoas dormindo nas ruas.”
No entanto, no domingo, os quarteirões da cidade estavam cheios de migrantes dormindo nas ruas perto de uma igreja no centro, Sagrado Coração, de acordo com vídeo postado nas redes sociais.
A liderança de El Paso espera retirar os migrantes da cidade para abrir espaço para futuras levas de requerentes de asilo, muitos dos quais estão entrando no país pela primeira vez, mas que esperam viajar muito mais longe no interior dos EUA.
“Nosso sistema de transporte é limitado… há apenas tantos assentos disponíveis fora da cidade para chegar aos destinos que eles querem ir, e isso se esgota rapidamente”, acrescentou D’Agostino. “Isso causa um atraso no sistema de abrigos.”
“O espaço de abrigo é limitado. Como você sabe, não conseguimos construir espaço suficiente para abrigar todos.”
Abrigos temporários foram abertos para migrantes que estão nos EUA legalmente e que aguardam uma viagem de ônibus ou avião para outro destino e têm dinheiro para pagar suas próprias passagens.
A cidade reconheceu que alguns requerentes de asilo não teriam seus próprios fundos para deixar a cidade deserta e dependeriam de ajuda para sair.
A cidade de Nova York não foi descartada como destino quando o Post perguntou na segunda-feira.
“A última vez que a cidade forneceu transporte, perguntamos aos migrantes para onde eles queriam ir”, disse a porta-voz da cidade, Laura Cruz-Acosta, ao The Post. “Se quisermos fornecer transporte novamente, mais uma vez entrevistaremos os migrantes, para que realmente dependa de para onde os migrantes desejam ir.”
Nova York e Chicago continuam sendo os principais destinos solicitados pelos migrantes depois que eles deixam a fronteira, de acordo com a organização sem fins lucrativos Catholic Charities, que está em parceria com o condado de El Paso para mover migrantes.
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