WASHINGTON – As forças ucranianas mataram aproximadamente 20.000 combatentes russos e feriram cerca de 80.000 nos últimos cinco meses, revelaram autoridades dos EUA na segunda-feira.
A estimativa mais recente – anteriormente classificada – eleva o número total de baixas russas aproximadas na guerra de 14 meses para cerca de 200.000 depois que o general Mark Milley, presidente do Estado-Maior Conjunto, revelou em novembro que tanto a Ucrânia quanto a Rússia haviam sofreram 100.000 baixas cada.
O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, se recusou a dizer quantos soldados ucranianos foram mortos ou feridos desde dezembro, e as estimativas da propaganda russa de “até 300.000” As vítimas de Kyiv não são consideradas confiáveis.
“Eu nunca vou colocar nada em domínio público que vai fazer [Ukraine’s] trabalho mais difícil. Eles são as vítimas aqui. A Rússia é o agressor”, disse Kirby. “Se eles decidirem que querem desclassificar e tornar públicos seus números de baixas, cabe a eles fazer isso.
“Mas eu não preciso me submeter a esse mesmo senso de cortesia para com os russos e não vou fazê-lo”, acrescentou. “Ainda não fiz e não vou começar agora.”
Se a estimativa dos EUA estiver correta, a Rússia sofreu o mesmo número de baixas em batalha nos últimos cinco meses do que nos primeiros nove meses de sua guerra contra a Ucrânia.
“Alguma perspectiva histórica… [the 20,000 killed since December] é três vezes o número de mortos em ação que os Estados Unidos [suffered in the] campanha de Guadalcanal na Segunda Guerra Mundial, e isso também durou cinco meses”, disse Kirby. “Portanto, é realmente impressionante, esses números.”
Embora as primeiras baixas tenham afetado principalmente os regulares russos, Kirby disse que cerca de metade das vítimas mais recentes foram mercenários pagos do Grupo Wagner, um notório grupo paramilitar privado que o Kremlin contratou para realizar atrocidades em conflitos desde 2017.
Dos 10.000 wagneritas que se acredita terem sido mortos, Kirby disse que “a maioria deles são ex-presidiários – pessoas que bateram nas portas das celas de prisões em toda a Rússia para jogar carne humana nesta luta”.
O fundador do Wagner Group, Yevgeny Prigozhin, afirmou esta semana que apenas 94 de seus mercenários foram mortos em ação – uma noção que Kirby chamou de “ridícula”.
A maioria das últimas baixas aconteceu na região de Donbass, no leste da Ucrânia, continuou o porta-voz do NSC.
“Em dezembro passado, a Rússia iniciou amplas operações em várias linhas de esforço, inclusive em direção a Vuhledar, Avdiivka, Bahkmut e Crimina”, disse ele. “A maioria desses esforços estagnou e falhou. A Rússia não conseguiu tomar um território real e estrategicamente significativo.”
“A única área em que a Rússia obteve alguns ganhos incrementais – e quero me concentrar na palavra ‘incremental’ – é em Bakhmut. E isso realmente tem muito pouco valor estratégico para a Rússia”, continuou Kirby. “A captura de Bakhmut não alteraria absolutamente o curso da guerra a favor da Rússia, e as defesas da Ucrânia nas áreas circundantes ainda permanecem fortes.”
Enquanto isso, a batalha por Bakhmut teve “um custo terrivelmente alto” para a Rússia, que “esgotou seus estoques militares e suas forças armadas”, disse ele.
A alta contagem de baixas é parcialmente atribuída à crescente dependência de Moscou dos mercenários de Wagner, “a maioria dos quais eram condenados russos que foram lançados em combate em Bakhmut sem treinamento de combate suficiente, liderança de combate ou qualquer senso de comando e controle organizacional”, de acordo com o oficial dos EUA.
Além de literalmente pressionar os russos para o serviço, o grupo de mercenários também adaptou outras estratégias de recrutamento questionáveis. Em março, colocou um anúncio altamente sugestivo no Pornhub, pedindo aos espectadores do sexo masculino que parassem de se satisfazer e se candidatassem a um emprego na Wagner.
Mas depois que dezenas de milhares de forças treinadas do Kremlin foram dizimadas no primeiro ano da guerra, Moscou teve pouca escolha a não ser enviar tropas verdes e mercenários para a Ucrânia, disseram altos funcionários dos EUA.
“O resultado final é que a tentativa ofensiva da Rússia saiu pela culatra”, disse Kirby. “Após meses de combates e perdas extraordinárias, a Rússia continua focada em uma única cidade ucraniana com valor estratégico limitado. As forças armadas da Ucrânia estão defendendo seu território com bravura e eficácia e fazendo a Rússia gastar enormes recursos para ganhos marginais.
“O ímpeto mundial e do campo de batalha permanece do lado da Ucrânia”, acrescentou, “e continuaremos a apoiar a Ucrânia, como disse o presidente, pelo tempo que for necessário”.