Um sobrevivente da crise dos reféns do vôo 73 da Pan Am revelou como um atirador implacável no avião do Paquistão com destino a Nova York poupou sua vida depois de contar ao terrorista sobre a trágica perda de seu irmão.
Em um novo documentário da Sky, Mike Thexton relembra a história angustiante do voo de 1986 e explica como ele se reconectou com o atirador com quem ficou cara a cara durante o sequestro desastroso que deixou 22 mortos e cerca de 150 feridos.
“É bom ouvir sua voz”, disse Zaid Hassan Abd Latif Safarini a Thexton no documentário “sequestrado.” “Ainda me lembro do seu rosto. Não posso esquecer aquele dia.”
Quase 37 anos após o incidente mortal, Thexton perguntou a Safarini por que sua vida foi poupada.
Para sua surpresa, o terrorista disse ter se emocionado com a história de seu irmão Peter, que morreu enquanto escalava uma montanha. Thexton viajou para o Paquistão para chegar ao pico onde seu irmão morreu.
“Você mencionou para mim que seu irmão foi morto. Eu digo, ‘OK cara, apenas sente-se de lado.’ Isso tocou meu coração, na verdade.”
Thexton disse que desabou após a ligação, finalmente descobrindo que depois de décadas teorizando por que ele foi poupado, foi seu irmão que o manteve vivo.
Thexton, um professor de contabilidade que escreveu sobre sua experiência a bordo do voo, disse que voou para o Paquistão no verão de 1986 para chegar à base de Broad Peak para se despedir de Peter, que morreu de mal de altitude em uma fenda na montanha.
Depois de encontrar o fechamento, Thexton disse que recebeu uma ligação para retornar à Europa mais cedo para trabalhar, o que o levou a agendar um voo anterior que pararia em Frankfurt, na Alemanha.
Sem que ele soubesse, o voo era o malfadado voo 73 da Pan Am, que foi apreendido por Safarini e três outros que se infiltraram na pista para manter quase 400 passageiros como reféns em nome de uma célula terrorista palestina.
Os terroristas estavam empenhados em matar americanos e estrangeiros no voo com destino a Nova York e, quando Thexton foi identificado como britânico em seu passaporte, ele foi convocado para se encontrar com Safarini.
Foi então que ele compartilhou a história de sua família com o terrorista enquanto ele implorava por sua vida, com Safarini surpreendentemente deixando-o voltar ao seu lugar.
Ao final do cerco de 15 horas, os militares desligaram a energia para derrubar os pistoleiros, que abriram fogo contra os passageiros.
Após o telefonema com Safarini, o diretor do documentário Ben Anthony disse que ficou chocado com as lágrimas de Thexton, descrevendo o homem como “estóico” e sempre sereno nas semanas em que entrevistou o sobrevivente.
“Quando ele soube que seu irmão o salvou, suas emoções quebraram”, disse Anthony. “A ideia de que ele deu a ele esse presente do além-túmulo nos surpreendeu.”
Thexton admitiu que, após o telefonema, escreveu uma carta agradecendo a Safarini por sua honestidade, mas ainda não a enviou porque não quer parecer solidário com o homem responsável pela morte de outras pessoas.
“Não penso nele como Zaid Safarini, que escolheu me poupar. Eu penso nele como Zaid Safarini que tentou me matar”, disse Thexton. “O que aconteceu vive no meu cérebro como algo que mudou completamente a minha vida.”
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