WASHINGTON – Diante de um impasse sobre o aumento ou suspensão do limite da dívida do país, alguns funcionários da Casa Branca estão buscando uma cláusula na 14ª Emenda para garantir que os Estados Unidos não deixem de pagar sua dívida.
A emenda, adotada após a Guerra Civil, conferiu cidadania a ex-escravos – e contém uma seção mais obscura sobre a dívida pública. Aqui está um breve histórico da 14ª Emenda e uma explicação de suas disposições, incluindo por que agora está sendo discutido na Casa Branca.
O que diz a 14ª Emenda?
Considerado pelos historiadores um marco para os direitos civis, a 14ª Emenda à Constituição estendeu a cidadania aos ex-escravos. Também garantiu que o direito ao devido processo e à proteção igualitária sob a lei se aplicasse aos governos federal e estadual.
A emenda expansiva é a emenda mais citada em ações judiciais, de acordo com a Biblioteca do Congresso.
A Seção 1 da emenda estabelecia que “todas as pessoas nascidas ou naturalizadas nos Estados Unidos, e sujeitas à sua jurisdição, são cidadãs dos Estados Unidos e do estado em que residam” e que “nenhum estado fará ou executará qualquer lei que reduzirá os privilégios ou imunidades dos cidadãos dos Estados Unidos”.
Outra disposição, conhecida como Cláusula de Desqualificação, era mais obscura até os eventos de 6 de janeiro de 2021. Alguns argumentaram que a cláusula, descrita na Seção 3 da 14ª Emenda, proíbe qualquer um que tenha “se envolvido em insurreição ou rebelião” de ocupando cargo público.
Agora, o impasse sobre a dívida nacional renovou o debate sobre a Seção 4 da emenda, conhecida como cláusula da dívida pública.
O que estimulou sua adoção?
Após a Guerra Civil e o assassinato do presidente Abraham Lincoln, os legisladores procuraram estabelecer os termos da rendição da Confederação e a reentrada dos estados rebeldes na União.
A abolição formal da escravidão pela 13ª Emenda também significou que o tamanho das delegações dos antigos estados confederados aumentaria, mesmo quando os estados aprovassem “códigos negros” discriminatórios e impedissem os ex-escravos de votar. Os republicanos reconstrucionistas no Congresso procuraram abordar essas questões aprovando o Lei dos Direitos Civis de 1866que garantia cidadania e igual proteção aos ex-escravos.
Embora os republicanos tivessem votos suficientes para anular um veto do presidente Andrew Johnson, alguns permaneceu preocupado que as proteções da lei não eram fortes ou permanentes o suficiente, e começou a buscar uma emenda constitucional.
Um comitê conjunto de Reconstrução elaborou o que se tornaria a 14ª Emenda, que foi aprovada pelo Congresso em 1866 e ratificado dois anos depois.
Por que contém uma cláusula de dívida pública?
A 14ª Emenda inclui uma disposição que protegia a dívida pública do governo federal e proibia o pagamento da dívida dos estados confederados.
“A validade da dívida pública dos Estados Unidos, autorizada por lei, incluindo dívidas contraídas para pagamento de pensões e recompensas por serviços na supressão de insurreição ou rebelião, não deve ser questionada”, diz a cláusula.
Essa seção, os historiadores dizem, foi adicionado por causa de temores de que, se os ex-estados confederados recuperassem o poder político no Congresso, os legisladores pudessem repudiar as dívidas federais e garantir a dívida confederada. Os republicanos reconstrucionistas também pensaram que a cláusula desencorajar empréstimos a futuros insurgentes.
“Os sulistas estavam acostumados a fazer o que queriam no Congresso – eles haviam dominado a instituição de 1787 até a secessão em 1861 – e muitos acreditavam que, quando seus representantes chegassem à Câmara e ao Senado, seriam capazes de rasgar a iosa Seção 4 do país. resposta,” Garrett Epps, um estudioso jurídico, já escreveu.
Por que está sendo discutido hoje?
Alguns estudiosos jurídicos afirmam que a cláusula da dívida pública substitui o limite legal de empréstimos, que é definido pelo Congresso e pode ser levantado ou suspenso apenas com a aprovação do legislador.
Os Estados Unidos atingiram esse limite em 19 de janeiro e, na segunda-feira, a secretária do Tesouro, Janet L. Yellen, alertou que o governo federal pode ficar sem dinheiro para pagar suas contas até 1º de junho, a menos que consiga tomar mais dinheiro emprestado.
O governo Biden está discutindo se a 14ª Emenda obriga o governo a continuar emitindo novas dívidas para pagar os detentores de títulos, junto com beneficiários da Previdência Social, militares e outros, mesmo que o Congresso não levante o limite antes da chamada data X.
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