FOTO DO ARQUIVO: A chanceler alemã Angela Merkel fala durante uma entrevista coletiva sobre os desenvolvimentos atuais no Afeganistão, na Chancelaria em Berlim, Alemanha, 16 de agosto de 2021 Odd Andersen / Pool via REUTERS
20 de agosto de 2021
Por Andreas Rinke e Michael Nienaber
BERLIM (Reuters) – Foi uma das ideias mais radicais da chanceler Angela Merkel durante seu último mandato: uma nova agência que traria ao mercado inovações alemãs inovadoras, como uma forma de limpar os oceanos do mundo e uma terapia para o mal de Alzheimer .
Mas dois anos depois de Merkel lançar o projeto, impulsionada tanto por sua própria formação científica quanto por preocupações de que a Europa pudesse ficar para trás, a agência SPRIN-D para inovação disruptiva está lutando contra o peso de restrições institucionais, culturais e orçamentárias.
Resumindo parte da frustração ecoada pela própria Merkel, o chefe da agência, Rafael Laguna de la Vera, disse à Reuters: “Há um vale da morte pelo qual toda tecnologia inovadora deve passar antes que possa ser transformada em um produto comercializável .
“Na Alemanha, este vale da morte é especialmente longo.”
O conceito é identificar e apoiar tecnologias potencialmente inovadoras em áreas de nicho – fora do vasto cenário de P&D ao qual a Alemanha tem sido associada na indústria automotiva e de engenharia – para desenvolver novas áreas de negócios para garantir os empregos do futuro.
É necessária uma abordagem dupla para rastrear ideias.
Os inventores podem apresentar projetos sem prazos para receber financiamento. Além disso, a agência está lançando desafios para motivar mentes criativas a desenvolver soluções para problemas específicos. O primeiro “desafio SPRIN-D” é convocar os inventores para encontrar um novo medicamento para combater doenças virais.
Uma das inovações mais celebradas da Alemanha, a vacina BioNTech COVID-19, desenvolvida com a gigante farmacêutica norte-americana Pfizer, foi criada fora da estrutura da agência, embora tenha recebido uma bolsa do ministério da ciência de 375 milhões de euros.
Entre os primeiros projetos do SPRIN-D está o desenvolvimento do tratamento de Alzheimer, uma forma de livrar os oceanos do microplástico e de um computador analógico mais rápido e menos consumidor de energia do que seus rivais digitais.
Os projetos em estágio inicial ainda não renderam avanços da agência com sede em Leipzig, que tem uma equipe de 36 pessoas. Sem mudanças, Merkel e Laguna estão preocupados que talvez nunca haja e que as oportunidades perdidas do passado possam se repetir.
O formato de codificação MP3 para áudio digital, por exemplo, foi inventado por cientistas do Instituto Fraunhofer, financiado pelo Estado da Alemanha, na década de 1980. Mas foram necessárias empresas da Ásia e da América para perceber seu potencial comercial e transformá-lo em aplicativos e dispositivos de ponta, como o iPod da Apple.
O SPRIN-D tem um orçamento anual de 100 milhões de euros – uma fração dos 9 bilhões de euros de apoio a start-ups em geral na Alemanha e do orçamento de 3 bilhões de euros da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA no qual se baseia.
O pequeno orçamento tem a ver em parte com a decisão da coalizão governante de Merkel de proibir o SPRIN-D de apoiar aplicações militares, já que os sociais-democratas co-governantes de centro-esquerda insistiam em uma natureza puramente civil da agência.
“Isso significa que os saltos ainda foram pequenos até agora”, disse Merkel durante uma cúpula de pesquisa em maio, não escondendo sua frustração ao acrescentar que essa abordagem antimilitar parecia “muito alemã” para ela.
Seus comentários mostram a influência limitada que mesmo um chanceler com 16 anos no poder tem sobre o pacifismo profundamente enraizado da Alemanha, após o trauma nacional de ter iniciado duas guerras mundiais.
FISCAL CORSET
Thomas Jarzombek, um membro dos conservadores de Merkel e coordenador de política aeroespacial de Berlim e apontador para start-ups, disse à Reuters que a decisão de separar o uso final estava enfraquecendo o SPRIN-D porque muitas vezes era difícil dizer desde o início em que tipo de produto uma ideia pode resultar em.
Outra razão para o pequeno orçamento é a longa tradição alemã de prudência fiscal e responsabilidade, com fortes poderes de veto do parlamento e um órgão separado encarregado de examinar as despesas do Estado, o Gabinete de Auditoria Federal.
A obsessão geral em evitar riscos e prevenir o fracasso coloca o SPRIN-D em um espartilho fiscal incomumente apertado.
Devido à natureza da inovação, disse Laguna, às vezes nove entre dez ideias simplesmente não levam a lugar nenhum, enquanto a décima poderia render um produto ou aplicativo revolucionário.
“O que realmente gostaríamos e deveríamos fazer é dar o dinheiro aos inventores e dizer a eles: Aqui, vá em frente”, disse ele.
As regras comuns da União Europeia para os auxílios estatais e os contratos públicos também limitam o seu potencial.
“Se quisermos financiar um projeto 100%, temos que fundar uma subsidiária 100% da SPRIN-D, que então tem que obter um empréstimo do governo”, disse Laguna, uma etapa que envolve mais escrutínio do orçamento por parte dos legisladores.
Para permitir que o SPRIN-D promova inovações disruptivas de forma mais eficaz, Laguna quer que o próximo governo isente seus projetos das regras de concorrência no financiamento em estágio inicial, possibilite o apoio também por meio de participações minoritárias e obtenha luz verde para salários mais altos para competir com os salários no setor privado.
O bloco conservador CDU / CSU, bem como os Democratas Livres, amigos dos negócios, buscam uma reforma que daria à agência mais independência fiscal e política.
O manifesto dos Verdes para a eleição parlamentar de 26 de setembro, após a qual Merkel renuncia, promete tornar o SPRIN-D “mais flexível”.
O SPD, por outro lado, dá maior ênfase ao banco estatal KfW, que deseja ver desempenhando um papel mais ativo como impulsionador da inovação. “O desenvolvimento de produtos deve contar com o estado como empreiteiro”, afirma.
No médio prazo, os problemas só podem ser resolvidos com uma agência europeia para inovação disruptiva, disse Wolf-Dieter Lukas, secretário de estado do ministério da ciência liderado pelos conservadores, acrescentando que grandes encomendas públicas são frequentemente necessárias para apoiar novas tecnologias.
No entanto, os esforços de Merkel e do presidente francês Emmanuel Macron para lançar uma agência de inovação conjunta franco-alemã, como um passo em direção a uma agência multinacional maior, fracassaram devido às visões divergentes entre Berlim e Paris.
“Os Estados Unidos e a China têm mercados internos muito grandes. Portanto, para nós, o equivalente só pode ser o mercado único da UE, não podemos nos limitar à Alemanha ”, disse Lukas.
(Reportagem de Andreas Rinke e Michael Nienaber; Edição de Alison Williams)
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FOTO DO ARQUIVO: A chanceler alemã Angela Merkel fala durante uma entrevista coletiva sobre os desenvolvimentos atuais no Afeganistão, na Chancelaria em Berlim, Alemanha, 16 de agosto de 2021 Odd Andersen / Pool via REUTERS
20 de agosto de 2021
Por Andreas Rinke e Michael Nienaber
BERLIM (Reuters) – Foi uma das ideias mais radicais da chanceler Angela Merkel durante seu último mandato: uma nova agência que traria ao mercado inovações alemãs inovadoras, como uma forma de limpar os oceanos do mundo e uma terapia para o mal de Alzheimer .
Mas dois anos depois de Merkel lançar o projeto, impulsionada tanto por sua própria formação científica quanto por preocupações de que a Europa pudesse ficar para trás, a agência SPRIN-D para inovação disruptiva está lutando contra o peso de restrições institucionais, culturais e orçamentárias.
Resumindo parte da frustração ecoada pela própria Merkel, o chefe da agência, Rafael Laguna de la Vera, disse à Reuters: “Há um vale da morte pelo qual toda tecnologia inovadora deve passar antes que possa ser transformada em um produto comercializável .
“Na Alemanha, este vale da morte é especialmente longo.”
O conceito é identificar e apoiar tecnologias potencialmente inovadoras em áreas de nicho – fora do vasto cenário de P&D ao qual a Alemanha tem sido associada na indústria automotiva e de engenharia – para desenvolver novas áreas de negócios para garantir os empregos do futuro.
É necessária uma abordagem dupla para rastrear ideias.
Os inventores podem apresentar projetos sem prazos para receber financiamento. Além disso, a agência está lançando desafios para motivar mentes criativas a desenvolver soluções para problemas específicos. O primeiro “desafio SPRIN-D” é convocar os inventores para encontrar um novo medicamento para combater doenças virais.
Uma das inovações mais celebradas da Alemanha, a vacina BioNTech COVID-19, desenvolvida com a gigante farmacêutica norte-americana Pfizer, foi criada fora da estrutura da agência, embora tenha recebido uma bolsa do ministério da ciência de 375 milhões de euros.
Entre os primeiros projetos do SPRIN-D está o desenvolvimento do tratamento de Alzheimer, uma forma de livrar os oceanos do microplástico e de um computador analógico mais rápido e menos consumidor de energia do que seus rivais digitais.
Os projetos em estágio inicial ainda não renderam avanços da agência com sede em Leipzig, que tem uma equipe de 36 pessoas. Sem mudanças, Merkel e Laguna estão preocupados que talvez nunca haja e que as oportunidades perdidas do passado possam se repetir.
O formato de codificação MP3 para áudio digital, por exemplo, foi inventado por cientistas do Instituto Fraunhofer, financiado pelo Estado da Alemanha, na década de 1980. Mas foram necessárias empresas da Ásia e da América para perceber seu potencial comercial e transformá-lo em aplicativos e dispositivos de ponta, como o iPod da Apple.
O SPRIN-D tem um orçamento anual de 100 milhões de euros – uma fração dos 9 bilhões de euros de apoio a start-ups em geral na Alemanha e do orçamento de 3 bilhões de euros da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA no qual se baseia.
O pequeno orçamento tem a ver em parte com a decisão da coalizão governante de Merkel de proibir o SPRIN-D de apoiar aplicações militares, já que os sociais-democratas co-governantes de centro-esquerda insistiam em uma natureza puramente civil da agência.
“Isso significa que os saltos ainda foram pequenos até agora”, disse Merkel durante uma cúpula de pesquisa em maio, não escondendo sua frustração ao acrescentar que essa abordagem antimilitar parecia “muito alemã” para ela.
Seus comentários mostram a influência limitada que mesmo um chanceler com 16 anos no poder tem sobre o pacifismo profundamente enraizado da Alemanha, após o trauma nacional de ter iniciado duas guerras mundiais.
FISCAL CORSET
Thomas Jarzombek, um membro dos conservadores de Merkel e coordenador de política aeroespacial de Berlim e apontador para start-ups, disse à Reuters que a decisão de separar o uso final estava enfraquecendo o SPRIN-D porque muitas vezes era difícil dizer desde o início em que tipo de produto uma ideia pode resultar em.
Outra razão para o pequeno orçamento é a longa tradição alemã de prudência fiscal e responsabilidade, com fortes poderes de veto do parlamento e um órgão separado encarregado de examinar as despesas do Estado, o Gabinete de Auditoria Federal.
A obsessão geral em evitar riscos e prevenir o fracasso coloca o SPRIN-D em um espartilho fiscal incomumente apertado.
Devido à natureza da inovação, disse Laguna, às vezes nove entre dez ideias simplesmente não levam a lugar nenhum, enquanto a décima poderia render um produto ou aplicativo revolucionário.
“O que realmente gostaríamos e deveríamos fazer é dar o dinheiro aos inventores e dizer a eles: Aqui, vá em frente”, disse ele.
As regras comuns da União Europeia para os auxílios estatais e os contratos públicos também limitam o seu potencial.
“Se quisermos financiar um projeto 100%, temos que fundar uma subsidiária 100% da SPRIN-D, que então tem que obter um empréstimo do governo”, disse Laguna, uma etapa que envolve mais escrutínio do orçamento por parte dos legisladores.
Para permitir que o SPRIN-D promova inovações disruptivas de forma mais eficaz, Laguna quer que o próximo governo isente seus projetos das regras de concorrência no financiamento em estágio inicial, possibilite o apoio também por meio de participações minoritárias e obtenha luz verde para salários mais altos para competir com os salários no setor privado.
O bloco conservador CDU / CSU, bem como os Democratas Livres, amigos dos negócios, buscam uma reforma que daria à agência mais independência fiscal e política.
O manifesto dos Verdes para a eleição parlamentar de 26 de setembro, após a qual Merkel renuncia, promete tornar o SPRIN-D “mais flexível”.
O SPD, por outro lado, dá maior ênfase ao banco estatal KfW, que deseja ver desempenhando um papel mais ativo como impulsionador da inovação. “O desenvolvimento de produtos deve contar com o estado como empreiteiro”, afirma.
No médio prazo, os problemas só podem ser resolvidos com uma agência europeia para inovação disruptiva, disse Wolf-Dieter Lukas, secretário de estado do ministério da ciência liderado pelos conservadores, acrescentando que grandes encomendas públicas são frequentemente necessárias para apoiar novas tecnologias.
No entanto, os esforços de Merkel e do presidente francês Emmanuel Macron para lançar uma agência de inovação conjunta franco-alemã, como um passo em direção a uma agência multinacional maior, fracassaram devido às visões divergentes entre Berlim e Paris.
“Os Estados Unidos e a China têm mercados internos muito grandes. Portanto, para nós, o equivalente só pode ser o mercado único da UE, não podemos nos limitar à Alemanha ”, disse Lukas.
(Reportagem de Andreas Rinke e Michael Nienaber; Edição de Alison Williams)
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