A corrida presidencial com certeza parece que vai acabar se resumindo a Biden x Trump – e muitas pessoas preferem ter uma alternativa.
Aqui está uma importante mensagem inicial: mesmo que você não esteja entusiasmado com as opções republicanas e democratas no dia da eleição, não vote em mais ninguém.
Estamos falando aqui da atração de terceiros. Muito tentador. Tão indutor de desastre.
A atração é óbvia. O terrível de Donald Trump e o chato de Joe Biden. Muito mais gratificante ir às urnas e anunciar que você está muito acima do status quo para votar em qualquer um deles.
Como tantas pessoas fizeram em 2016, quando Trump ganhou a presidência graças aos votos do Colégio Eleitoral da Pensilvânia, Michigan e Wisconsin. Que Hillary Clinton provavelmente teria realizado se as pessoas que ficaram chocadas com Trump tivessem votado nela em vez dos candidatos libertários ou do Partido Verde.
OK, swing staters irritados, como isso funcionou para você no longo prazo?
Isso nos leva ao No Labels, um novo grupo que está alertando que pode lançar uma candidatura de terceiros se não estiver satisfeito com os dois principais indicados do partido.
“Nós nos preocupamos com este país mais do que com as demandas de qualquer partido político”, anuncia o No Labels em seu site. Seu presidente fundador, Joe Lieberman, disse aos entrevistadores que seu grupo acredita que o povo americano “está tão insatisfeito com a escolha dos presidentes Trump ou Biden que deseja uma terceira alternativa”.
Sim. Mas vamos parar por aqui para lembrar que Lieberman é um ex-senador dos Estados Unidos, democrata de Connecticut. Ele concorreu à vice-presidência com Al Gore na chapa democrata em 2000, prejudicou as chances de Gore com um péssimo desempenho em um debate com Dick Cheney e, quatro anos depois, fez uma tentativa totalmente desastrosa de concorrer à presidência.
Difícil pensar nele como um cara com grandes respostas. E sobre aquele negócio de eleitores que querem uma terceira opção: muitos querem, até que essa opção joga a corrida para o pior dos dois primeiros.
Lembre-se de todo o caos na contagem de votos de 2000 na Flórida? Toda a eleição presidencial dependia do resultado. No final, Ralph Nader, o candidato do Partido Verde, obteve mais de 97.000 votos lá. Em um estado que George W. Bush acabou vencendo por 537.
Agora, Nader tinha uma carreira fenomenal como defensor da proteção do consumidor e do meio ambiente. Mas este foi um final terrível. Sua candidatura deu aos floridianos que achavam que Gore não era muito empolgante uma chance de declarar seu descontentamento. Isso lhes dava a chance de se sentirem superiores. Deu ao país um novo presidente Bush. E uma guerra no Iraque.
Conversei com Nader sobre seu papel muito mais tarde, e ele basicamente disse que o resultado foi culpa de Gore por ser um candidato ruim. Essa conversa ocorreu quando o país estava se aproximando das eleições de 2016, e Nader prometeu não votar nem em Trump nem em Clinton. “Eles não são parecidos”, ele reconheceu, mas acrescentou, “ambos são terríveis”.
Acho que foi a última vez que consultei Ralph Nader.
A coisa da terceira também surge nas corridas legislativas. Lembre-se do concurso do Senado de 2018 no Arizona? Não? OK, isso é justo. A candidata democrata era Kyrsten Sinema, que parecia correr o risco de perder porque o Partido Verde estava nas urnas, capaz de desviar boa parte de seus apoiadores. Ainda que o Sinema tivesse um bom histórico ambiental! Bem, alguns dias antes da eleição, a candidata verde – mencionei que o nome dela era Angela Green? – exortou seus apoiadores a votar em Sinema. Quem fez squeak fora uma vitória.
Como senador, Sinema se tornou um voto democrata não confiável. Quem você pode chamar de princípio ou egocentricamente não cooperativo. De qualquer forma, não parecia que ela teria muita chance de ser indicada novamente. Então agora é bem provável que ela concorra como… independente.
Outro senador que frequentemente enlouquece os líderes democratas é Joe Manchin, da Virgínia Ocidental, que não anunciou seus próprios planos. Mas ele começou a flertar com uma corrida presidencial. Em um bilhete No Labels? “Eu não me domino e não me descarto”, ele prestimosamente disse a um entrevistador.
Suspirar.
Os políticos estão perfeitamente cientes do efeito que uma terceira opção pode ter nas eleições. Em 2020, um grupo de montanenses que assinou petições para colocar o Partido Verde nas urnas descobriu que os republicanos gastaram US$ 100.000 para apoiar o esforço de coleta de assinaturas – sem dúvida na esperança de que o candidato verde retirasse votos do ex-governador democrata Steve Bullock quando concorresse ao Senado. Os eleitores irados foram ao tribunal e um juiz finalmente decidiu que eles poderiam remover seus nomes.
Não ajudou Bullock a vencer, mas deixa outra mensagem sobre como muitas opções podem ser usadas para estragar uma eleição. Realmente, pessoal, quando chega a hora de ir às urnas, a coisa mais inteligente que você pode fazer é aceitar os compromissos deprimentes que podem surgir com uma democracia bipartidária. Em seguida, endireite as costas e lute pela mudança de qualquer maneira.
Não se esqueça de votar! Mas fique à vontade para ir para casa depois e tomar três ou quatro drinques.
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