Dado que o GST inclui itens essenciais básicos, como comida e eletricidade, certamente reduzir isso é algo sobre o qual devemos falar. Foto / Fornecido
OPINIÃO
Vamos falar sobre impostos, baby!
Alguns de vocês podem se lembrar do hit de 1990 de uma banda chamada Salt-N-Pepa, que apresentava uma palavra diferente de três letras que também terminava com a letra ‘x’.
eu quase poderia
ouço a banda de apoio enquanto vejo o ministro David Parker se aproximar do microfone para apresentar os resultados do relatório do IRD sobre pessoas ricas. Não pude deixar de pensar que o que ele estava dizendo – ou não dizendo – estava em perfeita sintonia com o restante do verso de abertura daquele sucesso de Salt-N-Pepa, que foi;
“Vamos falar sobre você e eu
Vamos falar sobre todas as coisas boas
E as coisas ruins que podem ser”
Vamos conversar, vamos conversar, vamos conversar. Quando se trata dessa palavra de três letras – IMPOSTO – os políticos desenvolveram uma capacidade infalível de falar sem nunca chegar a andar, possivelmente porque é muito difícil para eles falar, andar – e chutar a lata no chão estrada – ao mesmo tempo.
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Quando se trata de caminhar, há alguns anos contratamos dois jovens suecos graduados para trabalhar conosco em nosso negócio internacional de golfe. Como parte das primeiras discussões contratuais, nos propusemos a estudar como poderíamos estabelecer seus contratos de forma que eles pagassem impostos na Nova Zelândia, o que seria menor do que eles teriam que pagar na Suécia.
A resposta deles é uma que nunca esquecerei.
Ambos recusaram a oferta para encontrar maneiras de pagar menos impostos. Para eles, os impostos faziam parte do contrato social que tinham com todos na Suécia que contribuíram para levá-los até onde estavam agora, e eles estavam orgulhosos de começar a pagar isso de volta e depois repassar para a próxima geração.
Orgulhoso!
Não é uma palavra que normalmente associamos a impostos, mas talvez seja uma que devêssemos começar a falar, no lugar da palavra tão usada quando se trata de impostos – “ônus”. Para aqueles de nós que podem pagar, o imposto não deve ser visto como um fardo – deve fazer parte daquele contrato social que nossos dois jovens suecos reconheceram. O custo compartilhado de fazer parte de uma nação civilizada onde há coisas que só podemos pagar se fizermos isso juntos – com nossos impostos.
E talvez devêssemos também remover a palavra “rico” quando se trata de falar sobre impostos. Uma palavra que poderíamos usar em seu lugar seria – bem-sucedido.
Porque é daí que vem o imposto. Pessoas de sucesso que assumiram riscos, investiram dinheiro e tempo e criaram negócios que criam empregos que geram dinheiro para as pessoas pagarem impostos.
Impostos que pagam políticos, pagam funcionários do governo, pagam médicos, enfermeiras, professores, hospitais, escolas, estradas, a lista continua. E essa lista está ficando maior à medida que enfrentamos demandas crescentes de todas essas instituições, muitas delas em crise.
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E isso antes de adicionarmos os desafios que estão por vir com as mudanças climáticas.
Para saber mais sobre qual imposto é pago na Nova Zelândia, fui à fonte, o site do IRD.
LEIAMAIS
Lá descobri que o governo arrecadou quase US$ 113 bilhões no ano até junho de 2022.
Onde esse dinheiro é gasto? As informações mais recentes que pude encontrar mostraram que as três maiores áreas de gastos foram:
- Seguridade social e assistência social: US$ 49,9 bilhões
- Saúde: US$ 20,5 bilhões
- Educação: US$ 17,6 bilhões
Infraestrutura, como estradas, ferrovias, água, hospitais e escolas, não apareceu na lista, mas uma notícia de janeiro de 2020 anunciando um “aumento de $ 12 bilhões em projetos de infraestrutura para atualizar a Nova Zelândia” dá uma ideia de onde mais isso o dinheiro dos impostos precisa ir.
E isso foi antes do Ciclone Gabrielle.
O estadista americano, Benjamin Franklin, é citado como tendo dito: “Nada neste mundo pode ser dito como certo, exceto a morte e os impostos”.
A isso, podemos acrescentar uma terceira certeza. O custo daquilo em que precisamos gastar nossos impostos, a fim de criar uma sociedade justa e equitativa, enfrentar os desafios do aquecimento global e lidar com um enorme déficit de infraestrutura continuará aumentando.
Se todos pudermos concordar que uma sociedade justa e equitativa é o que queremos criar para nossas gerações futuras, todos os nossos netos, todos os nossos mokopuna, então precisamos falar sobre impostos porque o buraco iminente no que precisamos gastar está claramente ficando maior.
E há dois lados nessa discussão. A primeira é; onde encontramos o dinheiro de que claramente vamos precisar no futuro? O segundo, e igualmente importante, é; podemos confiar que o governo o gastará bem?
Se escolhermos falar sobre essa “carga tributária”, então vamos falar sobre quem está sofrendo mais com essa carga. Os pais que lutam todos os dias para alimentar e vestir seus filhos, pagar o aluguel e pagar pela eletricidade – o básico que muitos de nós na categoria de “bem-sucedido” podemos considerar garantidos.
E antes de seguirmos o caminho político desgastado de “dar dinheiro de volta aos trabalhadores Kiwis para gastar como quiserem”, precisamos reconhecer a suposição tácita de que alguém com menos de um salário digno, muitas vezes quem tem mais de um trabalho, de alguma forma não é considerado um Kiwi trabalhador. O que eles recebem de volta faz muito pouca diferença no que eles podem adicionar ao seu carrinho de supermercado.
“Devolva o imposto de volta” sempre traz o maior benefício para aqueles de nós que menos precisam.
Uma estatística interessante do site do IRD mostra que o GST representa quase 30% da arrecadação de impostos do governo.
A média da OCDE é de 20%. Dado que o GST inclui itens essenciais básicos, como comida e eletricidade, certamente reduzir isso é algo sobre o qual devemos falar.
A discussão pode ser difícil, mas o impacto do custo de vida sobre aqueles que menos podem pagar exige que tenhamos essas discussões. Se vamos devolver os impostos a todos os Kiwis que trabalham duro – vamos fazer um imposto que inclua a redução do custo do essencial.
Sim ao imposto sobre ganhos de capital
Eu sou um crente firme em um imposto sobre ganhos de capital.
Tenho um amigo que o ministro Parker chamaria de rico. Prefiro chamá-lo de bem-sucedido, e ele deu um passo adiante. Ele tributa os ganhos de capital e depois usa o dinheiro para preencher os buracos que o governo parece incapaz de preencher, pelo menos com resultados efetivos.
Tenho uma experiência pessoal disso, pois ele financiou uma plataforma que presenteamos as escolas para preencher o vazio que inspira nossos Pasifika e Māori tamariki a acreditar que essa coisa chamada STEM está em seu DNA. O resultado final será guiar nosso tamariki para os empregos de alto valor do futuro – e pagar impostos.
Existem muito mais pessoas “bem-sucedidas”, como meu amigo, que voluntariamente preenchem esse buraco multimilionário nos gastos do governo todos os anos.
O relatório do IRD encomendado por Parker criou as divisões e traçou as linhas na areia que eu suspeito que não o surpreendem. Ele destacou um deles com suas opiniões sobre “ganhos de capital não realizados”.
Seu argumento de que os ganhos de capital devem ser tributados antes de serem realizados parece ir contra a experiência de tantas empresas que tiveram seus ativos não realizados destruídos durante a pandemia de Covid. Os negócios que as pessoas construíram ao longo de décadas foram eliminados, não apenas os ganhos de capital, tudo foi embora.
Embora este possa ser um exemplo extremo, é uma realidade que precisa fazer parte de qualquer discussão em torno de um sistema tributário mais justo e equitativo.
A ironia é que o ministro teve experiência em primeira mão disso em seus dias de negócios em Dunedin, quando os ativos não realizados de várias empresas nas quais ele estava envolvido desapareceram quando essas empresas faliram. Não há vergonha nisso – como muitos empresários, eu também enfrentei essa situação.
E, como muitos outros empresários que conheço, ficaria mais do que feliz em pagar impostos sobre os ganhos que foram realmente realizados.
Mais do que feliz – eu ficaria orgulhoso. Contanto que eu soubesse que estava sendo bem gasto.
Talvez o ministro pudesse encomendar um relatório multimilionário, financiado pelos contribuintes, sobre isso.
- Sir Ian Taylor é o fundador e diretor administrativo da Animation Research.
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