Motorista assassino Anthony Alexander Thomas. Foto / George Heard
Um motorista assassino que mentiu para a polícia sobre um acidente fatal – alegando que seu carro havia sido roubado e ele não tinha ideia do que aconteceu quando estava atrás do volante – foi criticado por um juiz por suas ações “lunáticas” e enviado para a prisão .
Anthony Alexander Thomas, 30, disse mais tarde à polícia que era passageiro do carro que atingiu o ciclista Sean William Russell Innes na avenida Linwood, em Christchurch, em setembro.
Como resultado, um homem de Ashburton, de 44 anos, foi acusado de atropelamento e fuga.
Mas depois que Innes morreu no hospital, duas semanas depois, Thomas ficou “dominado pela culpa” e confessou estar ao volante no momento do incidente fatal.
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Thomas, 30, mais tarde se confessou culpado de dirigir perigosamente, causando a morte e não parou para verificar os ferimentos; e uma acusação de conspirar para derrotar o curso da justiça.
Ele foi sentenciado hoje no Tribunal Distrital de Christchurch pelo juiz Kevin Phillips.
A audiência abriu uma Declaração de Impacto da Vítima da mãe de Innes, Kerry.
Ela disse que seu único filho era seu melhor amigo e eles tiveram “uma vida inteira de estar lá” um para o outro.
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“Ele foi o maior apoio da minha vida e sua perda deixou um buraco tão grande que ainda não consigo nem chegar perto dele”, disse ela.
“Ele era um trabalhador esforçado que se empenhava 200% em tudo o que fazia e era ele quem cuidaria de mim quando eu envelhecesse.
“Sinto-me cheio de dor, agonia, desolação.”
Ela disse que seu filho “adorou absolutamente” sua filha de 8 anos.
“Agora ele perdeu tudo isso”, disse ela ao tribunal.
“Seis meses depois me sinto entorpecido, vazio… a dor matou meus sentimentos.
“Você matou meu filho… e nada que o tribunal dê como sentença pode trazê-lo de volta.”
A Coroa disse que os fatores agravantes do crime foram os esforços “persistentes” de Thomas para evitar a responsabilidade e sua direção e ações horríveis após o impacto com Innes.
Thomas também admitiu ter bebido álcool antes da colisão fatal – embora não tenha sido acusado de excesso de álcool no hálito.
O tribunal ouviu que uma reunião de justiça restaurativa foi realizada entre a família de Thomas e Innes que foi benéfica.
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O advogado de Thomas disse que nada que o homem pudesse dizer ou fazer compensaria a perda da vida.
“Se ele pudesse voltar no tempo, ele o faria”, disse ele.
O parceiro, a família e o empregador de Thomas estavam todos no tribunal para apoiá-lo.
“Ele teve uma educação triste… não houve um bom desenvolvimento do caráter e, se houvesse mais supervisão e carinho, as chances de ele fazer o que fez no dia teriam diminuído”, disse o advogado.
“Ele testemunhou violência doméstica crescendo, ele estava em lares adotivos, seu pai era alcoólatra e estava na prisão.”
Argumentou-se que Thomas estava arrependido e “fez a coisa certa” eventualmente e a prisão não era necessária para puni-lo.
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Ele tinha um bom emprego, ética de trabalho e bom suporte e poderia “construir uma vida melhor para si mesmo e contribuir para a sociedade” se permanecesse na comunidade.
Foi sugerido que uma sentença de prisão domiciliar por 24 meses seria mais apropriada.
“Não é uma sentença fácil”, disse seu advogado ao tribunal.
“O fato de ele saber, pelo resto de sua vida, que alguém morreu enquanto ele estava ao volante é significativo… ele reiterou a tensão de saber que isso ocorreu enquanto ele estava ao volante.”
O juiz Phillips disse que seria “altamente incomum” alguém sob tal acusação evitar a pena de prisão.
Ele disse que na noite do assassinato, Thomas estava envolvido em “condução perigosa persistente de alto nível”.
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“Ele estava dirigindo de uma forma que mais cedo ou mais tarde iria matar alguém – e ele o fez”, disse ele.
“Ele estava dirigindo a 100km/h… apenas esperando alguém entrar no caminho e ele os matou.”
O juiz Phillips disse que o crime de Thomas foi grave.
Ele observou que a mãe de Innes tinha uma “crença sólida” de que o assassino não deveria ir para a prisão e que ela apoiava uma sentença comunitária.
“A visão dela é apenas uma visão e não é determinante… mas é uma questão que levo em consideração”, disse ele.
Ele reconheceu que Thomas havia participado da reunião de Justiça Restaurativa com a família de Innes, mas isso simplesmente não foi suficiente para reduzir os danos que ele havia causado.
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“Na época dessa tragédia, você não demonstrou nenhum remorso”, disse o juiz Phillips.
Ele disse que Thomas tinha várias condenações anteriores por “dirigir muito mal”, incluindo alto excesso de álcool no hálito, falha em parar após um acidente e direção sem habilitação.
O Resumo dos Fatos foi anteriormente fornecido ao Arauto.
‘Extremo perigo para todos os utentes da estrada’
O documento revelou que Thomas e o outro homem – recentemente libertado da prisão – estavam viajando de Ashburton para Christchurch por volta das 15h do dia 13 de setembro.
Thomas estava dirigindo e seu co-acusado estava no banco do passageiro quando o carro virou na
Linwood Ave, que estava movimentada no momento.
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Ao se aproximar do tráfego parado no cruzamento da Linwood Ave com a Buckleys Rd.
Thomas dirigiu ao longo do acostamento esquerdo da estrada, designado para ciclistas.
Ele estava dirigindo pelo menos 73km/h na época.
Innes, que andava de bicicleta, foi atingido por trás e forçado a subir no capô do carro antes de ser jogado na estrada.
Thomas não fez nenhuma tentativa de desacelerar ou parar após a colisão. Em vez disso, ele completou uma curva à esquerda e fugiu do local.
A uma curta distância do local do acidente, Thomas parou e trocou de lugar com seu co-acusado, afirmou o resumo.
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O homem então dirigiu o carro em direção a Burwood, tendo que dirigir enquanto olhava pela janela devido aos danos no para-brisa.
O Subaru também teve danos no para-choque dianteiro, faróis e os pneus dianteiros e traseiros do lado do motorista estavam vazios.
Após o acidente, testemunhas relataram ter visto o veículo viajando “significativamente mais rápido” do que o limite de velocidade de 50 km/h e disseram à polícia que ele havia atravessado para o lado errado da estrada, fazendo com que outros motoristas desviassem do caminho.
Thomas e seu co-acusado estacionaram o veículo na zona vermelha residencial antes de fugir por um terreno abandonado e nadar pelo Horseshoe Lake em Burwood.
Mais tarde naquela noite, Thomas ligou para a polícia e denunciou seu veículo como roubado, alegando que havia acordado para descobrir que ele havia desaparecido.
Seu co-acusado assumiu o telefonema e disse à polícia que ele era de fato o motorista no momento e foi o responsável pelo acidente.
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Ele disse que estava bêbado e atropelou alguém antes de largar o veículo e que Thomas não sabia de nada.
Thomas concordou com isso e seu co-acusado foi levado sob custódia.
Mas depois de ouvir que Innes havia morrido como resultado do acidente, Thomas ficou “perturbado” e, com o incentivo de seu chefe, confessou à polícia e foi preso e acusado.
O juiz Phillips descreveu a direção de Thomas naquela noite como “lunática” e sugeriu que seus comentários sobre querer voltar e verificar o ciclista e estar “com muito medo” não eram verdadeiros.
“Se no momento você estava em estado de choque e remorso genuíno está em debate”, disse ele.
“Eu questiono.”
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Thomas também “culpou parcialmente” Innes por estar na estrada quando foi atropelado.
‘Eu rejeito essa sugestão de que houve alguma falha da parte dele’, disse o juiz.
Motorista “terrível” é condenado
O juiz Thomas teve “conformidade ruim” com as sentenças baseadas na comunidade no passado, uma história chocante de infração de direção reincidente.
E na noite em que Innes morreu, a direção de Thomas era “agressiva”, “persistente”, “excessiva” e “terrível”.
“Você estava viajando em uma velocidade tão alta que, mesmo que visse o ciclista, não conseguiria parar de qualquer maneira… você estava decidido a fazer o que estava fazendo… alta velocidade, para o inferno com todos outro.”
O juiz Phillips disse que qualquer sentença que não seja a prisão seria apropriada.
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“Tenho o dever de denunciar isto, tenho o dever de dissuadir os outros de conduzirem de forma semelhante, tenho o dever de mostrar às pessoas que circulam nas nossas estradas que têm o dever de proteger a vida das pessoas”, disse.
“Se eu dissesse que a prisão domiciliar seria apropriada, eu não estaria desempenhando essa função – o que aconteceu naquele dia foi uma tragédia em andamento e com certeza teria circunstâncias trágicas.
“Na minha opinião, era perigoso e, como resultado, sua vítima morreu.
“Tenho que dar à velocidade excessivamente excessiva… à direção agressiva um alto grau de peso.
“E tudo é agravado pelo fato de você não ter parado.”
O juiz Phillips condenou Thomas a um total de dois anos e cinco meses de prisão.
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