Nos primeiros dias do feriado do Ano Novo iraniano em março, a polícia apareceu em um café em Teerã com ordens de fechá-lo por dois dias. O café infringiu a lei iraniana ao servir mulheres que não cobriam os cabelos com lenços na cabeça, disseram eles.
Desde então, a direção do café tem sido repetidamente convocada pelas autoridades e intimada a alertar os clientes para o uso de lenços. Mohammad, o proprietário, relutantemente fez o mínimo necessário, colocando uma placa na parede dizendo às mulheres que respeitassem a lei do hijab. Não há muito sentido em fazer mais, disse ele.
Encorajadas desde os protestos liderados por mulheres que eclodiram no outono passado, que se transformaram em manifestações nacionais contra a República Islâmica, um número crescente de mulheres iranianas começou a sair sem lenços na cabeça e vestindo roupas de estilo ocidental. No Irã, disse Mohammad, forçar as mulheres a usar o hijab é uma causa perdida.
“Com toda a honestidade, não ficamos chateados quando eles fecharam nosso café”, disse Mohammad, que pediu para ser identificado apenas pelo primeiro nome para evitar maiores repercussões legais. “Na verdade, nos sentimos bem com isso, porque isso é realmente bom para nós e nossos negócios.”
Sua indiferença sugeria a profundidade e a velocidade da mudança no Irã, onde o governo teocrático considera o código de vestimenta uma questão de importância existencial. À medida que as temperaturas aumentam e mais mulheres saem com roupas que violam flagrantemente a lei que exige roupas modestas, os esforços oficiais para aplicá-la podem intensificar o conflito entre os iranianos e seus governantes clericais.
Determinado a recuperar o controle depois de meses de protestos desestabilizadores que questionaram sua autoridade, o governo recentemente tentou uma nova abordagem em sua campanha para fazer cumprir a lei do hijab, fechando 150 empresas em apenas 24 horas por atender mulheres com véu impróprio. Também anunciou que as autoridades usariam câmeras de vigilância e outras ferramentas para perseguir as mulheres que violassem a lei.
As mulheres vistas em imagens de vigilância reveladas em público podem ser processadas, e as que forem flagradas dirigindo sem lenço na cabeça podem ter seus carros apreendidos, disse a polícia.
Citando o ministro do interior do Irã, um membro do parlamento do Irã, conhecido como Majlis, disse recentemente que as mulheres que não usam o hijab em público receberão primeiro um aviso por mensagem de texto. Uma segunda greve significa que os serviços públicos serão negados à mulher, disse ele, e uma terceira pode significar um encaminhamento para processo judicial. Embora ele não tenha especificado que tipos de serviços públicos seriam negados, a penalidade pode incluir a proibição de mulheres afetadas em bancos, escritórios do governo e universidades e campi escolares.
Na segunda-feira, o prefeito de Teerã, capital do Irã, disse que os guardas nas estações de metrô começariam a impedir que mulheres sem véu andassem no metrô, primeiro advertindo-as verbalmente e depois expulsando-as da estação.
Aspectos da repressão não são novidade. Nos últimos anos, as autoridades emitiram intimações para mulheres flagradas dirigindo sem véu por câmeras de trânsito, enviando-as para centros de educação moral em vez de escolas de trânsito. Mas o anúncio sugere que o uso de vigilância para impor o hijab pode se tornar muito mais difundido, embora os detalhes sobre a tecnologia do governo sejam escassos.
As autoridades também estão tentando recrutar negócios privados, como hotéis, restaurantes, cafés e livrarias, alertando-os para fazer cumprir a lei dentro de suas paredes ou correr o risco de fechar.
Em entrevistas recentes, trabalhadores e gerentes de empresas que foram fechadas recentemente disseram que relutavam em obedecer. Clientes e turistas não viriam mais, disseram eles, acrescentando que as pessoas estavam muito acostumadas com sua liberdade recém-reivindicada e simplesmente iriam para outro lugar.
Mas as paralisações, além de uma economia já instável, podem aumentar a pressão financeira sobre as empresas.
Fahimeh, 40, que trabalha na indústria da beleza e da moda em Teerã e tem desrespeitado a lei do hijab, disse que, embora se oponha ao “bullying” das autoridades, “eu, por exemplo, não quero minha liberdade à custa de outra pessoa sofrendo”.
Ficar sem hijab parece ser mais comum entre os urbanos privilegiados, mas um número crescente de mulheres está desrespeitando a exigência de cobrir a cabeça e vestir-se modestamente nos longos e soltos agasalhos conhecidos como manteaus, inclusive em cidades menores e bairros mais conservadores .
Quando os policiais chegaram para fechar o café de Mohammad, disse ele, ele apontou para uma mesa onde duas mulheres estavam sentadas, uma sem véu e a outra usando o véu conservador, comprido e todo preto conhecido como xador.
“Eu disse a ele: ‘Eventualmente você terá que aceitar isso. Não sou sociólogo, mas tenho quase certeza de que o que você está fazendo quase não tem efeito’”, disse Mohammad.
“Por enquanto, parece que a única solução que o regime tem é aumentar a pressão sobre as empresas”, afirmou. Ele acrescentou: “Eventualmente, o regime vai desistir. Não tem nem a capacidade nem o apoio da maioria para se opor às mulheres”.
Muitas mulheres iranianas ainda usam o lenço na cabeça, tanto voluntariamente quanto por pressão familiar, especialmente nas partes mais conservadoras do país. Uma fatia significativa da sociedade conservadora ainda apóia a aplicação do governo, e a rápida disseminação de mulheres sem véu expôs um grau de polarização entre elas e os iranianos mais liberais. A vídeo viral recente mostrou um homem em Shandiz, uma cidade no nordeste do Irã, jogando iogurte em duas mulheres que não usavam lenços na cabeça em uma mercearia.
Reza, que trabalha como gerente em uma empresa de turismo na província de Isfahan, ao sul de Teerã, disse que a empresa foi fechada por quase três dias em meados de março. Ele disse que os turistas preferem um ambiente mais livre e forçar as empresas a aplicar a lei do hijab prejudicaria uma indústria que ainda luta para se recuperar da pandemia de coronavírus.
“A coerção e a punição não forçarão as mulheres a usar o hijab”, disse ele. “Em vez disso, isso os deixará mais determinados a escolher livremente suas roupas.”
As autoridades iranianas já parecem ter reconhecido a realidade de que não podem aplicar a lei do hijab exatamente como antes.
A polícia moral, cujos policiais já percorriam as ruas prendendo mulheres consideradas violadoras da lei – incluindo Mahsa Amini, a mulher de 22 anos cuja morte sob sua custódia desencadeou protestos em massa – desapareceu do público. Ainda assim, outras unidades de aplicação da lei podem fazer cumprir a lei.
Tudo isso aconteceu quando as autoridades reprimiram os protestos liderados por mulheres que dominaram o Irã por meses, por meio de uma forte presença de segurança nas cidades e da execução de pelo menos quatro pessoas acusadas de envolvimento nos protestos.
Mas comentários públicos de autoridades demonstram que mesmo os conservadores no poder discordam sobre como lidar com a lei agora que muitas mulheres a repudiaram abertamente.
Em um comunicado esta semana, a sede do Amr-e-be-Marouf, um instituto conservador afiliado ao governo cujo único objetivo é fazer cumprir as normas islâmicas, disse que os meios anteriores das autoridades de obrigar as mulheres a usar o lenço na cabeça eram “desatualizados”. ” e “derrotado”. O país precisava encontrar maneiras “eficazes” e “baratas” de aplicá-lo, disse.
No mesmo dia, Mohammad Baqer Ghalibaf, chefe do Majlis, tornou-se a última figura do establishment a sugerir que alguma mudança era necessária, dizendo que o governo precisava priorizar a economia perpétua do Irã em detrimento de qualquer outra preocupação.
“Em relação a questões como hijab e castidade”, disse ele, as autoridades devem aprender “com todos os métodos que usamos no passado” e “devemos revisar e pensar sobre isso”.
Para Shahnaz, 62, uma professora de Teerã que também parou de usar lenço na cabeça em público, o governo não tem escolha a não ser aceitar a nova realidade.
“As mulheres tomaram sua decisão”, disse ela, pedindo para ser identificada apenas pelo primeiro nome para evitar repercussões oficiais. “Não estamos dispostos a voltar de onde estamos agora. A história sempre avança e não há como voltar atrás.”
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