O senador Sherrod Brown (D-Ohio), cujo estado natal está entre os mais atingidos pela epidemia de opioides, recebeu quase um quarto de milhão de dólares de distribuidores farmacêuticos antes chamados “gigantes no coração” da crise.
Cardinal Health, McKesson e AmerisourceBergen doaram um total de US$ 237.125 para as campanhas políticas de Brown – por meio de vários PACs corporativos, funcionários e lobistas – desde o início dos anos 2000.
As empresas administram mais de 90% da cadeia de fornecimento de medicamentos e médicos do país e foram acusadas de permitir a proliferação e o abuso de opioides prescritos.
As empresas falharam por mais de uma década em rastrear pedidos suspeitos ou aumentos no uso de opioides entre os compradores, apesar da provável atividade criminosa de alguns médicos ao prescrever medicamentos em excesso.
Desde 2003, Brown arrecadou $ 143.000 das empresas por meio de sua campanha e PACs de liderança, de acordo com registros da Comissão Eleitoral Federal – incluindo $ 85.000 da Cardinal Health, $ 56.500 da AmerisourceBergen e $ 1.500 da McKesson.
Ele pegou outros $ 54.100 de lobistas para os distribuidores durante seu tempo no Congresso, mostram os documentos, e funcionários das empresas. desembolsou $ 40.025 mais.
No ano passado, Brown estava aceitando doações por meio dos comitês de ação política das empresas, embora tenha prometido em 2019 renunciar às doações corporativas do PAC. se ele concorresse a presidente. Desde então, ele aceitou mais de US$ 1 milhão em dinheiro do PAC corporativo.
O democrata de Ohio também recebeu quase o valor máximo de $ 5.600 em contribuições individuais de um dos lobistas de McKesson em 2020 e 2021.
Brown, de 70 anos, está no Senado dos Estados Unidos desde 2007 e está concorrendo a um quarto mandato no ano que vem. Ele também serviu na Câmara dos Representantes dos EUA de 1993 a 2007.
A campanha de Brown não respondeu a um pedido de comentário.
Rachel Petri, sua gerente de campanha, contado The Daily Beast em fevereiro, “Qualquer um que conheça Sherrod sabe que ele é um dos líderes mais fortes do país em assumir grandes corporações em nome dos trabalhadores de Ohio – essa é uma das razões pelas quais os Ohioans continuam a elegê-lo para o Senado dos EUA e por que ele vencerá este corrida em 2024.”
Ohio teve a quinta maior taxa de overdose de drogas de qualquer estado dos EUA em 2021, de acordo com o mais recente dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Mais de 106.000 americanos morreram de overdose de drogas no mesmo ano, com 16.706 perecendo devido a opioides prescritos, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde.
Cardinal Health, McKesson e AmerisourceBergen estiveram no centro de uma tempestade política por sua resposta medíocre à crise dos opioides – com a procuradora-geral de Nova York, Letitia James, alegando que as empresas “abriram as comportas” para um aumento alarmante de medicamentos prescritos mortes.
As empresas enfrentaram uma série de ações judiciais em nível estadual, e os líderes da McKesson e da AmerisourceBergen lamentaram seu papel na crise perante o Congresso em 2018.
Em janeiro de 2017, a Drug Enforcement Administration ganhou o maior acordo de sua história, forçando McKesson pagar multa de US$ 150 milhões por violar a lei federal na distribuição de substâncias controladas.
Brown tem falado abertamente sobre sua preocupação com a epidemia de opioides, dizendo no final de 2017 que era “uma das maiores emergências de saúde pública da minha vida [and] muitas vezes o vício começa em [the] armário de remédios.”
Ele deve enfrentar o senador estadual republicano Matt Dolan ou o empresário de Cleveland Bernie Moreno em 2024.
Na quarta-feira, Brown também confessou ter desrespeitado as regras fiscais estaduais para duas casas que possui em Ohio e ter sido rotulado como inadimplente por seu condado de residência por não ter pago vários outros impostos.
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