Em 1991, Frances Anderton era uma jovem jornalista recém-chegada a Los Angeles, quando estacionou em uma unidade de um quarto em um prédio projetado por Frank Gehry. O prédio de apartamentos de estuque da década de 1960 em Santa Monica tinha um telhado vermelho saliente e amplas varandas de madeira, algo como um cruzamento entre um motel bangalô e uma minka japonesa. No início de sua carreira, o Sr. Gehry morou lá com sua família. Em um momento ou outro, sua irmã, sua psicanalista e a artista Judy Chicago também.
A Sra. Anderton, que cresceu na Inglaterra, tornou-se uma produtora de longa data e apresentadora de programas de rádio sobre design e arquitetura para a KCRW em Los Angeles. Mas ela ignorou os hábitos transitórios e irritantes de muitos americanos, para quem um primeiro apartamento é uma porta de entrada para uma casa unifamiliar.
Durante o namoro com Robin Bennett Stein, um músico e escritor com quem acabou se casando, ela abriu espaço para ele em seu apartamento. Depois que o casal teve uma filha, eles trocaram por um apartamento de dois quartos no mesmo prédio (a unidade que pertenceu ao analista do Sr. Gehry).
E lá eles permanecem. “Durante os anos em que vivi sozinha, senti-me segura, aninhada entre vizinhos; mais tarde, nossa única filha cresceu em um prédio onde nunca se sentiu sozinha”, escreve a Sra. Anderton em seu livro recente, um hino à vida em comunidade chamado “Terreno comum: habitação multifamiliar em Los Angeles.”
Em “Common Ground”, Anderton, de 60 anos, afirma que, embora Los Angeles possa parecer um amplo terreno fértil para as casas dos sonhos americanos situadas em jardins, ela tem uma história igualmente convincente de imóveis compartilhados que continua até hoje.
O sol perpétuo permitiu que as residências multifamiliares da cidade fossem abertas para pátios e parques e enfeitadas com escadarias e varandas externas, quebrando os blocos rígidos de prédios de apartamentos tradicionais e promovendo conexões sociais. E embora a maioria das formas e arranjos desses edifícios tenham sido transplantados de outras regiões – como os próprios Angelenos – eles carregam as marcas criativas das garras dos arquitetos que vieram para o sul da Califórnia para testar sua imaginação: humanistas em busca de saúde como Irving Gill, modernistas radicais como Rudolph Schindler e dissidentes manipuladores de formas como o Sr. Gehry.
Enquanto arquitetos e desenvolvedores contemporâneos trabalham para aliviar Los Angeles de sua cruel escassez de moradias – quase 42.000 pessoas na cidade estão atualmente desabrigadas – “Common Ground” mostra exemplos de edifícios multifamiliares acessíveis que parecem tudo menos isso.
O desenvolvimento imobiliário nunca é um passeio no parque, mas como algum alívio das restrições draconianas da cidade é concedido aos criadores de moradias populares, essa área atraiu inovadores de design que trabalham com incorporadores progressistas comprometidos em corrigir décadas de desigualdades criadas por habitações excludentes. políticas. Por isso, muitos dos projetos que “Common Ground” destaca tiram o máximo proveito do mínimo: aqueles com lotes de formas estranhas, localizações periféricas e componentes produzidos em fábricas.
Um exemplo: MLK1101, um complexo de 26 unidades de uso misto para ex-veteranos sem-teto e famílias de baixa renda, que oferece luz solar, vegetação e um equilíbrio entre espaço comum e privado sem sacrificar a sensação de segurança. Projetado por Lorcan O’Herlihy com a agência de desenvolvimento sem fins lucrativos Clifford Beers Housing (agora Holos Communities) e concluído em 2019, o edifício energeticamente eficiente tem um telhado verde que desce até o chão em sua entrada – um gesto, um crítico apontou, que pode ser familiar em edifícios culturais mas raramente é visto em habitações acessíveis.
“Nosso trabalho é produzir soluções, não apenas objetos”, disse O’Herlihy. O que não diminui a importância da apelação do freio. Ao projetar edifícios atraentes que dignificam um quarteirão, ele ajuda a afastar a resistência dos vizinhos.
O Sr. O’Herlihy trabalha para dar acesso a espaços verdes da maneira que puder. No caso do Formosa 1140, um condomínio de 11 unidades a preço de mercado construído em 2009 em West Hollywood, a economia do projeto não permitia um pátio central; um parque de bolso que poderia ser apreciado pelos residentes e pelo público.
Atualmente, seu escritório está concluindo o Isla Intersections, um complexo habitacional acessível em uma mediana em forma de cunha entre duas estradas no sul de Los Angeles. A partir deste local pouco promissor, surgiram pilhas de módulos de aço construídos em fábrica pontuados por pequenos espaços verdes. Cada um dos 57 módulos é uma unidade de um quarto, e uma das ruas adjacentes está sendo transformada em paseo – uma via pública para pedestres com paisagismo que ajudará a limpar o ar.
Espremer não apenas a habitação, mas um tipo de edifício totalmente novo das margens é uma conquista que “Common Ground” destaca em sua discussão sobre One Santa Fe. Descrito por Anderton como “um arranha-céu deitado de lado”, o edifício de três quarteirões, inaugurado em 2011, combina 438 apartamentos, 20% deles acessíveis, com lojas, restaurantes, uma livraria e várias áreas comuns, incluindo um deck da piscina.
Os arredores e a qualidade do ar não são exatamente pastorais, já que o One Santa Fe corre ao lado dos trilhos do metrô no recém-desenvolvido distrito artístico da cidade. “Havia muito pouco lá”, lembrou recentemente o arquiteto Michael Maltzan. “Você veria ervas daninhas voando do outro lado da rua. Não estou inventando isso.
Não havia precedentes reais em Los Angeles para a escala do edifício e alto nível de uso misto, observou ele. Enfrentando críticas de que o tamanho sobrecarregaria o bairro, ele olhou para frente, tentando imaginar como a cidade evoluiria em torno dele. Por exemplo, o One Santa Fe foi projetado para fornecer acesso a uma estação antecipada da Linha Vermelha do Metrô. Se isso acontecer, o complexo – a maior parte do qual flutua como uma ponte sobre o nível da rua – se transformará em um portal entre o trânsito e a cidade.
O edifício atraiu um grupo híbrido de moradores de várias idades e níveis de renda, oferecendo “uma alternativa à divisão binária da habitação em Los Angeles – apartamentos para os pobres ou jovens e idosos sem filhos e casas para famílias abastadas. ”, escreve a Sra. Anderton. E provou ser um indicador para desenvolvimentos semelhantes em outros bairros.
Larry Scarpa, sócio do escritório de arquitetura Brooks + Scarpa, disse acreditar que o futuro da habitação em Los Angeles está na combinação de unidades acessíveis e de preço de mercado sob o mesmo teto. Sua empresa concluiu recentemente um empreendimento de uso misto chamado 11NOHO, que aproveitou uma lei do estado da Califórnia que permite maior altura e densidade em edifícios com unidades acessíveis (12 de 60, neste caso). O prédio fica no limite de um distrito artístico emergente no norte de Hollywood com “muitos restaurantes e lojas que precisam de trabalhadores do setor de serviços”, disse ele. “Por que eles deveriam dirigir de Palmdale”, uma cidade a mais de 80 quilômetros de distância?
O projeto, uma variante do estilo de apartamento com pátio identificado com Los Angeles por mais de um século, é característico de dois projetos anteriores da Brooks+Scarpa apresentados em “Common Ground”: The Six, um edifício habitacional de apoio para veteranos deficientes em 2017, e o Rose Apartments, um complexo de uso misto em 2022 para jovens adultos que envelheceram fora de instituições de bem-estar infantil e lares adotivos. Todos esses edifícios envolvem espaços comuns ao ar livre que se conectam visualmente à rua, mas oferecem a sensação de santuários cheios de luz.
A Sra. Anderton disse que se sentiu motivada a torcer pela moradia multifamiliar quando sua filha, que estava no ensino médio, reclamou de se sentir estigmatizada por viver tão diferente de seus amigos em casas unifamiliares.
Mas quando ela embarcou em seu livro, ela lembrou: “As pessoas diziam: ‘Frances, você precisa se lembrar de que as pessoas querem desesperadamente ter uma casa própria.’”
Ela se lembrou da história racial que cobriu Los Angeles com zoneamento unifamiliar, fornecendo ativos financeiros para famílias brancas e levando locatários de cor para as margens.
“Tudo absolutamente verdade”, disse Anderton. “Mas isso não significa que essa outra história também não seja verdadeira. Nós realmente temos que valorizar nossa história de habitação multifamiliar.”
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