Serviços de emergência no local do incidente fatal de paraquedismo em 20 de março de 2021. Foto / Cameron Avery
Uma curva final fatal muito perto do solo provavelmente matou um paraquedista experiente de 21 anos, determinou um relatório de segurança da Autoridade de Aviação Civil.
A CAA divulgou seu relatório de investigação sobre a causa de um acidente fatal de pára-quedas em Tauranga em 20 de março de 2021. A polícia posteriormente identificou o homem que morreu como Theo Williams, 21, de Hamilton.
O vice-presidente-executivo de segurança da aviação da CAA, David Harrison, disse, em seu relatório, que um pára-quedista solo recreativo saiu da aeronave a 15.1588 pés acima do aeródromo de Tauranga por volta das 10h30 do dia 20 de março de 2021.
“Testemunhas no solo observaram que o paraquedista abriu seu pára-quedas e completou uma série de curvas. Uma curva final à esquerda foi iniciada em baixa altitude, com altura insuficiente disponível para o velame retornar ao vôo nivelado. Isso resultou no pára-quedista atingindo o solo e sofrendo ferimentos fatais”.
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Harrison disse que o paraquedista era experiente e havia concluído recentemente o Diploma NZ em Paraquedismo Comercial, um curso de estudo superior credenciado pela Autoridade de Qualificações da Nova Zelândia.
O curso foi projetado para dar aos graduados um mínimo de 150 paraquedismo e um certificado da New Zealand Parachute Industry Association (NZPIA) com um endosso ‘B’ dentro de um período de 32 semanas.
Harrison disse que o diário de bordo do paraquedista registrou 194 saltos e ele também concluiu recentemente um estágio de 12 semanas com um operador comercial de paraquedismo baseado no aeródromo de Tauranga.
“Embora o paraquedista estivesse saltando com um velame menor do que o recomendado, ele havia completado 100 saltos com ele sem incidentes. Ele havia demonstrado competência e estava familiarizado com suas características de manuseio e desempenho.”
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A investigação de segurança da CAA determinou que a causa mais provável do acidente foi um erro de julgamento do paraquedista quando próximo ao solo.
“O paraquedista tentou manobrar para pouso com altura insuficiente para retornar ao voo nivelado antes de atingir o solo.”
Harrison disse que houve alguns aprendizados de “sistema” que a indústria pode tirar desse acidente.
“Isso inclui instrutores e treinadores revisando seus materiais de treinamento atuais, revisando os procedimentos para avaliar e autorizar paraquedistas para velames e manobras específicas e promover a segurança por meio do compartilhamento de conhecimento e experiências sem julgamento ou culpa.
“Embora não seja considerado um fator contributivo para este acidente, a redução prematura do tamanho para um velame menor é um risco de segurança reconhecido. Este acidente serve como um lembrete para a comunidade de pára-quedismo dos potenciais benefícios de segurança de velames maiores e menor carga alar”.
Um amigo de Williams prestou homenagem ao paraquedista nas redes sociais logo após a tragédia, descrevendo-o como a pessoa “mais engraçada, mais sincera, mais dedicada e mais compreensiva”.
“Eu sou tão privilegiado por ter conhecido você. Você fez do mundo um lugar melhor. Sentirei sua falta para sempre e te amarei como um irmão.”
A Skydive Tauranga também emitiu um comunicado na época expressando a tristeza da empresa.
“Ele é um membro valioso de nossa família de pára-quedismo, e nossos pensamentos e orações estão com sua família e amigos”, disse.
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