O ala do Crusaders, Leicester Fainga’anuku (centro), comemora sua tentativa com os companheiros de equipe Will Jordan (à esquerda) e Braydon Ennor (à direita). Foto / Photosport
Identificar as perspectivas de formulário é a parte fácil. Determinar quem fica de fora na briga intensamente competitiva pelos laterais do All Blacks apresenta uma tarefa muito mais difícil.
Como os playoffs do Super Rugby, onde as performances
carregue mais peso, cada vez mais perto O técnico do All Blacks, Ian Foster, terá em grande parte sua lista de 33 jogadores para a Copa do Mundo.
O zagueiro continua altamente contestável. O mesmo acontece com o suporte tighthead e o flanker blindside. Mas de todas as posições ainda a serem finalizadas, os laterais são, sem dúvida, os mais congestionados. É aqui que o debate vai aumentar nas próximas semanas, e confrontos frente a frente podem ser reveladores.
A lesão de Sevu Reece no final da temporada deve, pelo menos em teoria, aliviar as dores de cabeça da seleção, removendo um jogo regular na ala para os All Blacks.
No entanto, como a invencibilidade de 10 partidas do Chiefs não mostra sinais de diminuir para empurrar continuamente as reivindicações de Emoni Narawa e Shaun Stevenson, os contendores estabelecidos do All Blacks olham ansiosamente por cima dos ombros.
O calor está ligado.
O retorno de Will Jordan de sua ausência de quase oito meses com uma condição preocupante relacionada à enxaqueca serviu como um lembrete imediato de sua classe.
Duas tentativas, 137 metros, cinco defensores derrotados e duas quebras de linha em 50 minutos – embora contra a Força – sublinharam como os Crusaders sentiram muita falta de sua habilidade inerente de desencadear o ataque do zagueiro.
Anúncio
Enquanto Jordan afirma sua influência mais profunda e claramente se sente em casa, desde o backfield antes de perder a turnê norte do ano passado, ele foi um bloqueio na ala direita para os All Blacks – começando 17 de seus 21 testes lá.
O mesmo aconteceu com o renascimento de Caleb Clarke na ponta esquerda no ano passado, mas como outros firmes na conversa nacional, ele também estará bem ciente da necessidade de impressionar para manter seu lugar.
No momento, não há certezas quando se trata dos três melhores zagueiros do All Blacks para a Copa do Mundo.
Na ausência de Jordan, Mark Telea surgiu para reivindicar o papel de ala direita no final do ano passado. Embora ele tenha sumido de vista algumas vezes nas últimas semanas, tendo cumprido suas duas pausas no All Blacks, a defesa, a velocidade e as qualidades indescritíveis de Telea se combinam para formar uma das perspectivas mais difíceis de enfrentar no Super Rugby.
As credenciais de Leicester Fainga’anuku também são irreprimíveis. Com nove tentativas para os Crusaders nesta temporada, Fainga’anuku está atrás de Stevenson, mas é sua força em contato para dobrar e quebrar a linha de forma consistente que prenderá a atenção dos All Blacks enquanto eles avaliam uma variedade de opções para combater as defesas sufocantes.
Fainga’anuku fez sua estreia no teste com duas partidas na ala esquerda contra a Irlanda em julho passado, antes de cair em desgraça e perder a turnê do norte por motivos pessoais. Desde então, ele voltou com vingança, enquanto sua versatilidade no meio-campo acrescenta outra dimensão às suas reivindicações de convocação.
Tradicionalmente, os All Blacks são seletores incrivelmente leais, pesando desempenhos comprovados na camisa preta acima da forma do Super Rugby. Ala, no entanto, é a única posição em que o precedente titular prevalecente existe firmemente no ano da Copa do Mundo.
Em 2015, Nehe Milner-Skudder cronometrou sua corrida subindo rapidamente para a proeminência de Manawatū para os furacões e para a camisa 14 para o primeiro triunfo dos All Blacks na Copa do Mundo em solo estrangeiro.
Anúncio
Quatro anos depois, os alas dos Crusaders, Reece e George Bridge, usurparam Ben Smith e Rieko Ioane – uma tarefa nada fácil – para reivindicar os papéis de ala titular para a Copa do Mundo no Japão.
Este ano Narawa e Stevenson estão tentando replicar esses feitos.
LEIAMAIS
Os alas, particularmente no nível de elite, tendem a ter uma vida útil curta à medida que a velocidade e a confiança desaparecem, o que apenas alimenta o desejo de apoiar aqueles que estão em alta.
É provável que os All Blacks considerem a seleção de 15 zagueiros para a Copa do Mundo – uma divisão composta por três zagueiros, três primeiros cinco, quatro meio-campistas e cinco, no máximo, zagueiros externos.
Muitas dessas figuras possuem uma versatilidade valiosa. Beauden Barrett e Damian McKenzie estão confortáveis entre os cinco primeiros e zagueiros; Rieko Ioane cobre o centro e a ala, Jordie Barrett pode alternar entre o segundo quinto e o zagueiro, se necessário.
Tal variedade de opções dá aos All Blacks flexibilidade na escolha de suas defesas para a Copa do Mundo. Seja qual for a composição, porém, eles não podem espremer todos.
Clarke, Jordan, Telea, Stevenson, Narawa e Fainga’anuku não sobreviverão ao corte final.
Jordan, se seu retorno continuar como começou, estará lá, mas as alas Fainga’anuku e Clarke podem estar travadas em uma batalha frente a frente. Perspectivas ilimitadas Stevenson e Narawa podem disputar uma vaga.
Embora casados com titulares em outras funções, os seletores do All Blacks manterão a mente aberta para finalizar seus finalizadores, deixando tudo para jogar nos playoffs do Super Rugby e no abreviado Campeonato de Rugby.
Discussão sobre isso post