Todos os dias, milhares de migrantes atravessam ilegalmente a fronteira sul dos Estados Unidos. Fugindo da violência, de estados autoritários e da pobreza extrema, eles enfrentam a perigosa jornada na esperança de que, assim que entrarem nos Estados Unidos, possam ficar.
Nos últimos anos, as travessias ilegais de fronteira têm sido historicamente altas – parte do que as Nações Unidas identificaram como uma tendência global de migração. Mas as autoridades americanas esperam que os números cresçam ainda mais na fronteira sul nos próximos dias porque uma regra de saúde da era da pandemia, chamada Título 42, não estará mais em vigor. Mais travessias ilegais significam estresse adicional em um sistema já sobrecarregado.
Explicamos a política, o que vai mudar e as ramificações.
O que é o Título 42?
O título 42 é o seção da Lei do Serviço de Saúde Pública de 1944 que permite ao governo interromper a entrada de pessoas e importações para impedir a introdução de uma doença transmissível de fora das fronteiras dos Estados Unidos continentais.
Em março de 2020, quando o Covid-19 estava se espalhando pelo país, o governo Trump autorizou o uso da regra sob a emergência nacional de saúde pública para expulsar rapidamente as pessoas que entraram ilegalmente nos Estados Unidos.
Há dois meses, o governo Biden disse que em 11 de maio terminaria a designação de crise de saúde pública. Na verdade, disseram as autoridades, isso significava que o uso do Título 42 também chegaria ao fim.
Como funciona?
A regra permite que os funcionários da fronteira ignorem as etapas demoradas que normalmente são necessárias para processar migrantes, incluindo o procedimento que permite que alguém busque asilo. O uso do Título 42 leva cerca de 10 minutos em comparação com o tempo necessário para processar migrantes de acordo com as leis existentes, que pode ser de uma hora ou mais. A regra permite que as autoridades de fronteira expulsem imediatamente milhões de migrantes, uma medida que atraiu críticas imediatas de defensores dos direitos humanos e especialistas em saúde pública, que disseram que era uma tentativa do governo Trump de impedir que os migrantes buscassem asilo.
Quando o governo Biden assumiu o cargo, altos funcionários realizaram reuniões sobre a rescisão do Título 42. Mas quando o número de travessias ilegais na fronteira sul começou a aumentar durante a primavera de 2021, remover a autoridade foi visto como uma aposta pela Casa Branca, com os republicanos atacando repetidamente o presidente por ter políticas de fiscalização negligentes na fronteira.
Em essência, o Título 42 tornou-se a política mais eficaz para gerenciar um grande volume de travessias sem levar à superlotação regular nas estações de fronteira e às comunidades sobrecarregadas que os migrantes costumam frequentar quando são libertados da custódia. (O governo Biden tentou acabar com o uso da ordem de saúde pública no ano passado, mas foi impedido duas vezes pelos tribunais. Ao mesmo tempo, ampliou o uso da política para migrantes de certos países.)
Todos os migrantes foram expulsos sob o Título 42?
Não, nem perto. Na prática, a ordem de saúde pública não foi aplicada a todos os migrantes. Desde que está em vigor, o Título 42 foi usado cerca de um terço das vezes. A maioria das pessoas expulsas sob o governo era do México e da América Central. Embora isso signifique que milhões de migrantes foram expulsos sob o Título 42, mais de 1,8 milhão foram autorizados a permanecer no país temporariamente até enfrentarem processos judiciais de imigração e, em alguns casos, argumentam que deveriam receber asilo. Sob o Título 42, as pessoas também podiam cruzar quantas vezes quisessem sem enfrentar penalidades mais severas. (De acordo com a lei de imigração do governo, as penalidades aumentam quando alguém é pego atravessando mais de uma vez.)
O governo Biden disse repetidamente que a fronteira foi fechada, mas como muitos migrantes conseguiram ficar, incentivou outros a fazerem a viagem aos Estados Unidos para se arriscar.
Como as coisas vão mudar?
Uma vez que os funcionários da fronteira não possam mais usar o Título 42 para expulsar migrantes imediatamente, eles recorrerão às leis usuais para lidar com travessias ilegais de fronteira, o que leva mais tempo, em parte, porque permite que os migrantes peçam asilo. Este processamento administrativo prolongado fará com que os migrantes permaneçam em instalações de detenção por mais tempo. Quando essas instalações atingem a capacidade máxima, torna-se mais provável que as pessoas sofram condições desumanas ao se aglomerarem sob pontes e abrigos externos.
O que vai ficar mais difícil?
Nos próximos dias e semanas, administrar o alto número de migrantes de maneira segura e ordenada será o maior desafio. O governo Biden lançou novas políticas para impedir travessias ilegais – algumas das quais foram criticadas por defensores da imigração – mas pouco fez para resolver a questão imediata de administrar o esperado alto volume de pessoas.
Os funcionários da fronteira serão forçados a liberar migrantes para as comunidades fronteiriças com mais frequência, aumentando a carga sobre os funcionários locais e operadores de abrigos para fornecer apoio em todo o país. Também ficará mais difícil para os migrantes encontrar advogados de asilo para ajudá-los em seus casos, porque já há escassez de pessoas que fazem esse trabalho.
Mas as autoridades esperam que isso fique mais fácil em um certo ponto, já que mais migrantes são punidos por cruzar a fronteira várias vezes. As novas medidas do governo Biden visam restringir ainda mais o acesso ao asilo e criar caminhos humanitários legais para outros migrantes, o que as autoridades esperam que também leve a menos travessias ilegais.
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