Foi logo depois que a deputada Nancy Mace, republicana da Carolina do Sul, enviou um texto contundente ao líder republicano nº 3 da Câmara – apresentando duas bombas f e quatro exigências que precisavam ser atendidas para obter seu voto para o limite de dívida do partido. plano – que ela experimentou um flash momentâneo de pavor.
“Agora vou parecer um chinelo”, disse Mace preocupada em voz alta.
O presidente da Câmara, Kevin McCarthy, planejava em poucas horas realizar uma votação sobre sua proposta de elevar o teto da dívida por um ano em troca de cortes de gastos e mudanças políticas, e Mace tinha acabado de publicar um artigo declarando-se um duro não. Agora, a congressista em segundo mandato de um distrito indeciso, que já havia estabelecido uma espécie de reputação por romper publicamente com seu partido, mas acabou aderindo às suas políticas, estava negociando em particular seu caminho para o sim.
De fato, Mace votaria a favor do projeto de lei depois de se encontrar com McCarthy e arrancar várias promessas dele, inclusive realizar votações futuras em duas de suas principais prioridades: lidar com a violência armada e questões femininas relacionadas a contraceptivos e adoção. Ela antecipou as críticas pela reviravolta, mas se consolou com o fato de ter aproveitado seu voto para forçar seu partido a enfrentar questões que lhe interessavam.
“Esta é uma maneira de conduzir o debate”, disse ela enquanto voltava para seu escritório. “É uma maneira de usar minha posição para impulsionar essas questões.”
Foi um dia típico para Mace, 45, que representa Charleston e Lowcountry ao longo da costa da Carolina do Sul, e cujo perfil político – ela é uma conservadora fiscal, mas inclina-se para o centro em algumas questões sociais – a coloca em desacordo com o difícil republicanos de direita que agora dominam a Câmara.
A Sra. Mace, que no ano passado derrotou um candidato apoiado por Trump nas primárias, está constantemente girando enquanto descobre como sobreviver e desempenhar um papel significativo como uma republicana dominante no atual Partido Republicano da Câmara, onde membros extremistas do partido têm mais poder do que nunca.
Ela muitas vezes se autodenomina uma independente dissidente nos moldes do senador Joe Manchin III, o democrata da Virgínia Ocidental cuja tendência de resistir ao seu partido lhe rendeu um poder descomunal na câmara estreitamente dividida – e a fama política que o acompanha. Mas ela construiu o histórico de votação de um soldado republicano confiável, mesmo quando critica publicamente seu próprio partido e acumula sucessos na televisão e cliques nas redes sociais. E a Sra. Mace – inteligente e irreverente – tornou-se fluente na arte do troll político, encontrando maneiras de sinalizar para a base do MAGA que ela não a abandonou.
Ela repetidamente, e infundadamente, acusou a família Biden de estar envolvido em “redes de prostituição”.
Acima de tudo, Mace, que abandonou o ensino médio e ex-garçonete da Waffle House que se tornou a primeira mulher a se formar na Citadel, está hiperconsciente de como é vista e de seu lugar precário em seu partido.
Durante a luta prolongada do Sr. McCarthy por este cargo, a Sra. Mace e a deputada Marjorie Taylor Greene — que brigaram publicamente – amontoados no plenário da Câmara conversando sobre como garantir sua vitória. Quando um legislador os notou e disse que seu esforço conjunto era algo que os republicanos gostariam de ver mais, Mace discordou secamente.
“Quem você pensa que está enganando?” ela disse. “A única coisa que as pessoas querem ver de mim e Marjorie é se estamos lutando em gelatina.”
Por trás de todo o movimento para frente e para trás, Mace insistiu, um projeto maior está em andamento. Ela disse que estava tentando criar um modelo para um republicano “razoável” e reeleito em um distrito roxo e demonstrando que havia um caminho para reconquistar os eleitores moderados e independentes.
“Estou tentando mostrar como você pode trazer conservadores e independentes para estarem na mesma página”, disse ela. “Os americanos querem que trabalhemos juntos. Não é isso que está acontecendo. Há muito pouco que fizemos para cruzar a linha de chegada até a mesa de Biden para assinar.
Ms. Mace ainda tem que provar que é possível.
A votação do teto da dívida foi a terceira vez em quatro meses que Mace ameaçou publicamente romper com seu partido em uma questão em que seu voto era crítico, antes de finalmente cair na linha. Em janeiro, Mace ameaçou se opor ao pacote de regras da Câmara para a nova maioria republicana, mas acabou apoiando-o. Ela havia dito que se oporia à remoção da deputada Ilhan Omar, democrata de Minnesota, da Comissão de Relações Exteriores, mas mudou de rumo.
Em ambos os casos, ela insistiu que havia arrancado promessas de McCarthy em troca de seu apoio, como a promessa de instituir o devido processo para remoções de comitês no futuro. Ela está ciente do perigo de se tornar a deputada que gritou lobo.
“Cada aperto de mão que dei com Kevin foi legítimo”, disse ela sobre o palestrante. “Eu não fui enrolado. Se eu fosse enrolado, eu ficaria nuclear. Estou apenas tentando mover a bola na direção certa – isso é o que importa para mim.”
Alguns de seus eleitores veem suas táticas sob uma luz menos lisonjeira.
“Se você viver perto de Nancy por tempo suficiente, ela falará sobre ser bipartidário, estender a mão e trabalhar juntos até que as vacas voltem para casa”, disse David Rubin, um democrata e aposentado que se mudou para o distrito há seis anos e participou de um “ coffee with your congresswoman” evento com a Sra. Mace na semana passada em Summerville. “Quando se trata de votos reais, ela sempre fica com o partido.”
Uma estratégia para ‘calar a boca’
Mace votou para certificar a eleição de 2020 e condenou veementemente o presidente Donald J. Trump após o ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio, mas ela não se juntou ao pequeno grupo de republicanos que apoiou seu impeachment. Hoje em dia, ela evita o assunto de Trump, o favorito para a indicação presidencial republicana de 2024, a todo custo.
“Apoiarei o indicado – é o que eu digo”, disse ela enquanto falava ao telefone em seu carro entre os eventos em seu distrito. “E então eu calo a boca.”
Esse silêncio é um contraste deliberado com a ex-deputada Liz Cheney, de Wyoming, outra republicana que tentou mover seu partido – e falhou miseravelmente, perdendo sua cadeira porque se recusou a ficar quieta sobre sua oposição implacável a Trump e suas mentiras eleitorais. Na verdade, Mace finalmente se juntou aos republicanos na votação para derrubar Cheney de seu posto de liderança.
Ainda assim, como Cheney fez em seus últimos dias no Congresso, Mace regularmente adverte seu partido de que corre o risco de perder o rumo. Ela argumenta que os republicanos perderão o controle da Câmara se não conseguirem moderar suas posições mais extremas sobre o aborto e as armas.
“Assinar uma proibição de seis semanas que coloca mulheres vítimas de estupro e meninas vítimas de incesto em uma situação difícil não é a maneira de mudar corações e mentes”, disse Mace no mês passado no programa “Face The Nation” da CBS. ”, respondendo a uma nova proibição de aborto de seis semanas instituída pelo governador Ron DeSantis, da Flórida. “Não é compassivo.”
Em armas, ela oferece suporte a sistemas de alerta aprimorados e verificações de antecedentes mais fortes.
Mas Mace também co-patrocinou uma legislação que proibiria mulheres e meninas transgênero de participar de programas atléticos designados para mulheres. Em questões fiscais, ela está alinhada com o Freedom Caucus, de extrema-direita.
E enquanto ela criticava os republicanos por escolherem um projeto de lei relacionado ao aborto como um de seus primeiros atos na maioria, dizendo que prejudicaria o partido e alienaria muitos de seus eleitores, ela votou a favor da legislação, que poderia sujeitar médicos que realizam abortos a processos criminais. penalidades.
O deputado Ro Khanna, democrata da Califórnia, que atua com Mace no Comitê de Supervisão, disse que a achou eficaz em tentar encontrar um terreno comum enquanto trabalhava dentro das restrições de seu partido.
“Ela não faz coisas que a marginalizem e a tornem completamente ineficaz em seu partido”, disse Khanna. “Há um limite para o que ela pode fazer para impulsionar a festa. Se a conferência republicana tivesse todos com o temperamento e a ideologia de Nancy Mace, estaríamos em um lugar muito melhor em nosso país.”
No entanto, a abordagem de Mace envolve riscos políticos.
Em 2020, ela venceu a eleição para o Congresso ao derrotar um democrata por pouco. No ano passado, ela venceu por 14 pontos, depois que seu distrito foi redesenhado para tornar o eleitorado mais conservador. Mas o assento pode mudar novamente em 2024; juízes federais ordenaram que a Carolina do Sul redesenhasse seus mapas do Congresso depois de determinar que as linhas dividiam os bairros negros e diluíam seus votos na última eleição.
Os eleitores conservadores em seu distrito estão cada vez mais céticos em relação a Mace.
“Às vezes acho que ela fala abertamente, principalmente sobre o aborto, ela precisa deixar isso de lado”, disse Paula Arrington, uma aposentada que participou de um evento com Mace em seu distrito na semana passada e que não tem nenhuma relação com ela. A ex-desafiante de Mace apoiada por Trump, Katie Arrington. “Somos conservadores de verdade e apoiamos o Partido Republicano.”
‘Desagradável’, ‘Desleal’ e Vitorioso
Com uma margarita magra e tacos em um restaurante à beira-mar em Mount Pleasant, perto de seu escritório distrital, Mace creditou a Trump o combustível de sua ascensão política, mas, ao contrário de outros republicanos, foi sua ira – não seu apoio – que fez a diferença.
Ela trabalhou para a campanha de Trump em 2016, mas depois que rompeu bruscamente com ele após o ataque de 6 de janeiro, o ex-presidente a chamou de “desagradável” e “desleal”. Ele apoiou seu oponente nas primárias republicanas do ano passado, nas quais atacou Mace por brigar com seu próprio partido e disse que ela era “desprezada por quase todos”.
“Ele me definiu como uma voz independente de uma forma que eu não poderia ter”, disse ela. “Eu não teria vencido por 14 pontos se Donald Trump não tivesse vindo atrás de mim e se eu não tivesse falado abertamente quando Roe v. Wade foi anulado.”
A Sra. Mace, que vendeu imóveis comerciais antes de ser eleita para o estado e depois para o Congresso, é obcecada por seu trabalho e tem grandes ambições.
Ela nega sem entusiasmo que está pensando em concorrer ao Senado em algum momento – “La la la la la”, disse ela, colocando os dedos nos ouvidos, quando questionada sobre concorrer a um cargo estadual – enquanto seus assessores passam meio de brincadeira ao longo de um artigo que a apresenta como uma possível companheira de chapa presidencial do ex-governador Chris Christie, de Nova Jersey.
Em um partido formado por extremistas que veem o meio-termo com desdém, o dia a dia pode ser bastante “solitário”, disse ela, lembrando que tem poucos amigos no Capitólio. Ela ganhou um cachorro durante a pandemia, um havanês chamado Liberty, e passou a andar armado o tempo todo quando as ameaças contra ela aumentaram depois que ela votou para certificar a eleição. Ela disse que isso apenas “me encoraja”, assim como o fato de ela não ser a garota popular na mesa do almoço. Ela se autodenomina “um caucus de um”.
Seu exterior endurecido é em parte resultado de um trauma pessoal. Ela foi molestada em uma piscina quando tinha 14 anos e disse que durante anos se culpou por usar um maiô de duas peças. Ela foi estuprada quando tinha 16 anos, levando-a a abandonar o ensino médio.
“Eu estava em uma situação muito ruim por um longo tempo”, disse ela. Ela tomava Prozac e depois se automedicou com maconha, que ela acredita ter reduzido sua ansiedade e salvado sua vida.
“Você carrega isso por toda a vida”, disse ela. “Quando eu quero dar um soco na cara de um valentão, ainda está tudo lá. Vou trazer uma arma para uma luta de facas, e isso é exagero. Ainda está lá.”
No entanto, a Sra. Mace é tudo menos indiferente. Ao fazer reuniões em seu distrito em uma quarta-feira recente, ela compartilhou detalhes pessoais, brincando com um repórter sobre fazer a “caminhada da vergonha” da casa de seu noivo e falando abertamente sobre sua luta contra a longa Covid.
“Eu compartilho demais porque quero me conectar com as pessoas em um nível pessoal”, disse ela, explicando por que havia dito a vários grupos ao longo do dia que ganhou o “calouro 15” durante seu primeiro mandato no Congresso e, posteriormente, cortou o pão . “Todo mundo luta com seu peso.”
A Sra. Mace, que tem dois filhos adolescentes, disse que não lê livros nem tem nenhum hobby. Ela raramente tira férias. Ela é divorciada e está prestes a se casar com um empresário, mas não marcou a data do casamento.
A rotina vale a pena, ela disse, se ela puder mudar sua festa, mesmo que um toque.
“A mensagem é importante”, disse Mace. “Estou tentando mover a narrativa nacional.”
Discussão sobre isso post