Em cenas sem precedentes, partidários do ex-primeiro-ministro Imran Khan invadiram na terça-feira o quartel-general do Exército do Paquistão na cidade-guarnição de Rawalpindi e a residência do Comandante do Corpo em Lahore após sua prisão dramática em um caso de corrupção.
Khan, que viajou de Lahore para a capital federal Islamabad, estava passando por um processo biométrico no Supremo Tribunal de Islamabad quando os paramilitares Rangers quebraram a janela de vidro e o prenderam depois de espancar advogados e a equipe de segurança de Khan.
A prisão do presidente do Paquistão Tehreek-e-Insaf, de 70 anos, ocorre um dia depois que o poderoso exército o acusou de fazer acusações infundadas contra um oficial sênior da agência de espionagem ISI.
À medida que a notícia de sua prisão pelos Rangers se espalhava, protestos maciços eclodiram em várias cidades do Paquistão. Manifestantes em vários lugares se tornaram violentos e queimaram veículos da polícia e danificaram propriedades públicas.
Relatórios dizem que pelo menos quatro pessoas foram mortas e mais de uma dúzia ficaram feridas em diferentes partes do país em confrontos violentos entre as forças de segurança e os apoiadores de Khan.
“Pelo menos quatro trabalhadores do PTI foram mortos até agora em diferentes partes do país por demissão de órgãos de segurança pública. Um de cada foi morto em Lahore, Faisalabad, Quetta e Swat”, disse Shireen Mazari, líder sênior do PTI.
Ela disse que mais de uma dúzia também ficaram feridos.
No entanto, as mortes não puderam ser verificadas de forma independente.
Imagens de vídeo mostram que alguns trabalhadores do PTI sofreram ferimentos a bala em Lahore e Faisalabad durante seus confrontos com as agências de segurança.
Os protestos em Lahore e Faisalabad em algumas áreas ainda estavam em andamento.
Os apoiadores de Khan também incendiaram alguns veículos das agências de aplicação da lei em Faisalabad.
Os manifestantes também incendiaram uma praça de pedágio na rodovia Swat, de acordo com imagens compartilhadas pelo PTI.
Vídeos compartilhados pelo PTI mostraram que alguns manifestantes também entraram no Quartel General (GHQ) em Rawalpindi, sede do exército, enquanto entoavam palavras de ordem contra a prisão de Imran Khan.
Pela primeira vez, os partidários de Khan quebraram o portão principal do extenso quartel-general do exército em Rawalpindi, onde as tropas exerceram contenção. Os manifestantes entoaram palavras de ordem contra o estabelecimento.
Em Lahore, um grande número de trabalhadores do PTI invadiu a residência do Comandante do Corpo de Lahore e quebrou o portão e as vidraças. Os militares ali presentes, no entanto, não tentaram deter os manifestantes enfurecidos que os cercaram e entoaram palavras de ordem contra os ‘manipuladores’ do governo liderado pelo PML-N no estabelecimento militar. Os manifestantes realizaram uma manifestação na área de Cantonment.
Lahore foi praticamente isolada do resto da província por causa dos protestos nas estradas principais, incluindo os pontos de entrada e saída.
O governo provisório de Punjab convocou os Rangers para controlar a situação de lei e ordem na província mais populosa e impôs a seção 144 sob a qual não mais de cinco pessoas podem se reunir em um ponto.
De acordo com o Departamento do Interior, a proibição de reuniões permanecerá em vigor por dois dias.
O governo de Punjab também solicitou à Autoridade de Telecomunicações do Paquistão que suspendesse os serviços de Internet e móveis nas áreas da província onde ocorreram protestos violentos.
Da mesma forma, o governo do Baluchistão também impôs a Seção 144 em Quetta e em outros lugares para controlar eventos políticos e protestos.
Ação semelhante foi tomada pelo governo de Khyber-Pakhtunkhwa, que proibiu a reunião em Peshawar e outras cidades da província.
A Seção 144 já estava em vigor em Islamabad e as autoridades alertaram sobre a prisão de pessoas que violassem a proibição de reunião após a prisão de Khan, disse a polícia.
O artigo 144.º do Código de Processo Penal confere poderes à administração distrital para emitir despachos de interesse público que podem proibir uma atividade por um determinado período de tempo.
Protestos violentos também se espalharam para Karachi e Hyderabad, na província de Sindh, e Quetta, no Baluchistão, onde manifestantes do PTI se reuniram fora das áreas de acantonamento do Exército.
Um porta-voz do Hospital Civil de Quetta, Wasim Baig, confirmou que receberam o corpo de um homem com ferimentos de bala.
“O cadáver foi trazido da estrada do aeroporto onde decorrem protestos desde a tarde”, disse, acrescentando que vários manifestantes e polícias feridos também foram levados ao hospital.
As pessoas confirmaram que os serviços de internet e celular foram bloqueados pelas autoridades quando os trabalhadores e líderes do PTI usaram as redes sociais para divulgar os protestos.
Em Karachi, os manifestantes bloquearam os dois lados da estrada principal de Shahrah-e-Faisal, que permaneceu fechada ao tráfego enquanto a polícia recorria a fortes bombardeios de gás lacrimogêneo e cargas de bastão, nas quais pessoas de ambos os lados ficaram feridas.
“As pessoas estão vindo para as ruas sozinhas, pois a liderança do partido deixou claro que prender nosso presidente seria cruzar a linha vermelha”, disse o líder do PTI, Alamgir Aurangzeb.
Líderes seniores do PTI, incluindo membros da Assembleia Nacional e membros da Assembleia Provincial, estiveram presentes nos protestos. Não apenas o Shahrah-e-Faisal, mas protestos violentos e confrontos com a polícia também foram relatados em pelo menos seis a sete áreas diferentes de Karachi, incluindo Sohrab Goth, que conecta a cidade ao interior e às áreas rurais.
Os manifestantes bloquearam as estradas e incendiaram as barricadas da polícia. Manifestantes furiosos também quebraram janelas e danificaram ônibus de transporte público e incendiaram um veículo à beira d’água na área de Golimar.
A presença significativa de partidárias do PTI foi visível nos protestos em Karachi e Hyderabad, onde os manifestantes jogaram fora as barricadas policiais e as incendiaram.
“Não estamos vivendo no Paquistão dos anos 70 ou 90. Até que nosso líder seja libertado e as datas das eleições gerais sejam anunciadas, continuaremos protestando em qualquer lugar a qualquer momento, já que o povo já está farto ”, disse Zehra Mashidi, manifestante em Shahrah e Faisal.
A polícia prendeu o presidente do PTI em Sindh e o ex-ministro Ali Zaidi e outros líderes locais e os levou para locais desconhecidos.
Murad Saeed, um líder sênior do PTI, twittou que as pessoas deveriam continuar seus protestos.
Dezenas de manifestantes foram presos em diferentes cidades, incluindo uma menina de 13 anos em Rawalpindi que saiu para protestar em apoio a Khan.
À medida que os incidentes de violência e ataques a instalações de segurança foram relatados, o PTI se distanciou da violência.
O secretário-geral do partido, Asad Umar, disse que Khan sempre aconselhou seus seguidores a permanecerem em paz. “Os que estão na violência não são os trabalhadores do PTI, mas os canalhas que querem nos difamar”, disse ele.
Umar exortou os manifestantes a nunca se entregarem a qualquer tipo de ilegalidade e qualquer ato desse tipo seria uma violação do que Khan estava dizendo.
Um alto oficial da polícia confirmou que a situação em Karachi estava piorando à medida que mais e mais pessoas, incluindo mulheres e idosos, se juntavam aos protestos em diferentes áreas.
Em Peshawar, os apoiadores de Khan incendiaram um monumento da montanha Chaghi dentro das instalações da estação de rádio de Peshawar. O modelo da montanha Chaghi foi criado em comemoração ao Paquistão se tornar uma potência nuclear em 1998.
O acantonamento de Peshawar e as estradas que levam ao Quartel-General do Corpo e à casa do Comandante do Corpo em Peshawar foram selados.
Um grande número de trabalhadores do PTI também atirou pedras na residência do ministro do Interior, Rana Sanaullah, na cidade de Faisalabad. Da mesma forma, protestos foram realizados nas cidades de Multan, Jhang, Gujranwala, Sheikhupura, Kasur, Khanewal, Vehari, Gujranwala, Hafizabad e Gujrat.
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(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado)
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