O Banco da Inglaterra elevou as taxas de juros na quinta-feira, seu 12º aumento consecutivo, já que a taxa de inflação da Grã-Bretanha permaneceu teimosamente nos dois dígitos.
Os formuladores de políticas elevaram a principal taxa de juros do banco central em 0,25 ponto percentual, para 4,5 por cento, a maior desde 2008. O longo e agressivo aperto político continuou enquanto a Grã-Bretanha enfrenta uma inflação maior do que nos Estados Unidos e na Europa Ocidental. Os preços ao consumidor subiram 10,1 por cento em março em relação ao ano anterior, mostraram os dados mais recentes, já que os preços dos alimentos subiram mais rapidamente do que o esperado, juntamente com os preços de outros bens.
O aumento da taxa aborda “o risco de força mais persistente na fixação de preços e salários domésticos”, de acordo com a ata da reunião do banco nesta semana.
Espera-se que a taxa de inflação da Grã-Bretanha caia mais lentamente do que o banco central esperava há três meses, principalmente porque a inflação dos preços dos alimentos deve cair lentamente. Em março, os preços dos alimentos estavam quase 20% mais altos do que no ano anterior, o ritmo de inflação mais rápido em mais de 45 anos.
Até o final do ano, a taxa de inflação global, que inclui preços de alimentos e energia, deverá cair para 5,1%, previu o banco central. Espera-se que os dados publicados no final deste mês para abril mostrem a inflação começando uma desaceleração mais substancial porque um aumento nas contas de energia domésticas eliminará os cálculos de inflação anual. Um ano antes, as contas domésticas de energia subiram mais de 50% depois que a guerra na Ucrânia elevou os preços no atacado.
Enquanto o Banco da Inglaterra tenta forçar a inflação a cair para sua meta de 2%, boas notícias econômicas podem complicar sua missão. Três meses atrás, quando o banco central publicou suas previsões pela última vez, tinha uma visão particularmente pessimista da economia britânica, prevendo cinco trimestres de contração econômica e uma leve recessão. Na quinta-feira, divulgou a maior atualização de suas projeções econômicas na história do banco, por causa dos preços mais baixos da energia no atacado e do estímulo fiscal extra do governo. Já não prevê quaisquer trimestres de contracção económica.
Em vez de uma recessão, esse crescimento acima do esperado, com menor desemprego e aumento da confiança do consumidor, pode permitir que algumas das pressões inflacionárias na economia persistam por mais tempo do que se pensava.
Ainda assim, é provável que a perspectiva econômica atualizada ofereça apenas um conforto limitado para famílias e empresas. A previsão é fraca: a economia cresceria cerca de 25% neste ano, segundo as projeções do banco.
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