Em pouco mais de uma hora, Donald J. Trump sugeriu que os Estados Unidos deveriam deixar de pagar suas dívidas pela primeira vez na história, injetou dúvidas sobre o compromisso do país em defender a Ucrânia da invasão da Rússia, perdoou a maioria dos manifestantes do Capitólio condenados por crimes , e se recusou a dizer que acataria os resultados da próxima eleição presidencial.
A visão de segundo mandato que Trump esboçou em um evento da CNN na quarta-feira representaria um afastamento acentuado dos valores norte-americanos centrais que estão na base da nação há décadas: sua capacidade de crédito, sua credibilidade com aliados internacionais e sua adesão ao estado de direito em casa.
As provocações de Trump não foram nada chocantes. Seu tempo no cargo foi muitas vezes definido por uma abordagem de governança do tipo “as regras não se aplicam a mim” e uma falta de interesse em defender a ordem de segurança nacional pós-Segunda Guerra Mundial, e aos 76 anos ele não é obrigado a mudar muito.
Mas seu desempenho, no entanto, sinalizou uma escalada em sua tentativa de submeter o governo aos seus desejos enquanto concorre novamente à Casa Branca, só que desta vez com um maior domínio dos pontos de pressão do Partido Republicano e um plano demolir a burocracia federal.
O evento televisionado cristalizou que a versão de Trump que poderia retornar ao cargo em 2025 – prometendo ser um veículo de “retribuição” – provavelmente governará como fez em 2020. Naquele último ano de sua presidência, Trump eliminou pessoas consideradas desleais e promoveu aquelas que satisfaziam totalmente seus instintos – coisas que ele nem sempre fez durante os primeiros três anos de sua administração, quando seus conselheiros do establishment muitas vezes o dissuadiram de mudanças drásticas nas políticas.
“Na minha perspectiva, houve uma evolução de Donald Trump ao longo de seus quatro anos, com 2020 sendo o exemplo mais dramático dele – o verdadeiro ele”, disse Mark T. Esper, que atuou como secretário de Defesa de Trump. “E suspeito que esse seria seu ponto de partida se ele ganhasse o cargo em 2024.”
Em um comunicado, Jason Miller, conselheiro sênior de Trump, rejeitou as críticas ao ex-presidente, que, segundo ele, “falou diretamente aos americanos que sofrem com o declínio de Biden e o desejo do presidente Trump de trazer segurança e prosperidade econômica no primeiro dia. ” Ele acrescentou: “Compreensivelmente, essa visão não é compartilhada pelos guerreiros fracassados, perdedores políticos e hacks burocráticos de carreira – muitos dos quais ele demitiu ou derrotou – que criaram todos os problemas da América”.
No evento na prefeitura, Trump apresentou ideias quase arrogantes que iriam remodelar a posição da nação no mundo, prometendo acabar com a guerra na Ucrânia em 24 horas e recusando-se a se comprometer a apoiar o país, um aliado americano que conta com bilhões de dólares em ajuda para conter o ataque russo.
“Você quer que a Ucrânia ganhe esta guerra?” Kaitlan Collins, da CNN, pressionou.
O Sr. Trump evitou.
“Não penso em termos de ganhar e perder”, respondeu, acrescentando que estava focado em encerrar o conflito. “Acho que em termos de resolver isso, paramos de matar todas essas pessoas.” Ele não mencionou que a maioria dos assassinatos foi cometida pela Rússia.
O senador Chris Coons, de Delaware, um democrata que faz parte do Comitê de Relações Exteriores e é próximo do presidente Biden, disse que havia temores internacionais sobre o retorno de Trump.
“Sua atuação na noite passada apenas reforçou o que muitos de nossos aliados e parceiros me disseram que os preocupa nos últimos dois anos – que um retorno de Trump à Casa Branca seria um retorno ao caos”, disse ele.
Algumas autoridades republicanas eleitas que são céticas em relação à ajuda dos EUA à Ucrânia elogiaram o desempenho de Trump. O senador JD Vance, de Ohio, chamou sua resposta à Ucrânia de “verdadeiro estadista”.
O Sr. Miller argumentou que o Sr. Trump teve um “mandato inteiro sem novas guerras, e ele está pronto para fazê-lo novamente”.
Em New Hampshire, a audiência de republicanos engoliu as frases de efeito e uma série de insultos de Trump – à Sra. Collins (uma “pessoa desagradável”, ele zombou, ecoando seu antigo ataque a Hillary Clinton), à ex-presidente Nancy Pelosi, a E. Jean Carroll, a mulher que um júri nesta semana considerou Trump responsável por abuso sexual e difamação. E a multidão não expressou discordância enquanto ele novamente tentava reescrever a história de 6 de janeiro de 2021, quando seus apoiadores invadiram o Capitólio na tentativa de reverter sua derrota nas eleições.
“Foi um dia lindo”, disse Trump.
Se ele se tornar presidente novamente, disse ele, “provavelmente” perdoará “uma grande parte” de seus apoiadores que foram condenados por suas ações em 6 de janeiro. “Eles estavam lá com amor no coração”, disse ele sobre o público, que ele irradiava havia sido o “maior” de sua carreira.
“Você vê o que vai conseguir, que é uma presidência desvinculada da verdade e da ordem constitucional”, disse o senador Mitt Romney, de Utah, o mais proeminente crítico de Trump do Partido Republicano que permanece no Capitólio. “A ideia de que todas as pessoas que foram condenadas por crimes serão perdoadas, ou a maioria perdoada, é um afastamento dos princípios da Constituição e do nosso partido.”
Trump também abraçou a possibilidade de inadimplência no impasse do teto da dívida entre o presidente Biden e os republicanos do Congresso, um ato que os economistas dizem que pode significar uma catástrofe para a economia global.
“Você também pode fazer isso agora porque fará mais tarde, porque temos que salvar este país”, disse Trump. “Nosso país está morrendo.”
O ex-governador Asa Hutchinson, do Arkansas, um republicano que faz uma longa campanha para presidente em 2024, disse que o potencial retorno de Trump à Casa Branca representa um risco “enorme” para a nação.
“Ele mostrou um grande desrespeito por nossas instituições de governo que são críticas para nossa democracia”, disse Hutchinson, acrescentando que ficou particularmente nervoso com a conversa sobre inadimplência. “Ele falou como se não houvesse problema em os Estados Unidos deixarem de pagar a dívida. E isso é como colocar suas práticas comerciais anteriores de usar a falência como uma ferramenta e aplicá-las ao governo.”
Apesar de tais advertências dos republicanos da velha guarda, os aplausos da multidão conservadora em New Hampshire durante o evento da CNN foram um lembrete audível do discurso de Trump. liderança considerável nas pesquisas primárias republicanas.
Karl Rove, o arquiteto das duas vitórias presidenciais de George W. Bush, disse em uma entrevista que “para os verdadeiros crentes e fervorosos apoiadores, foi uma performance boba” de Trump. Mas ele disse que outros republicanos agora seriam forçados a responder por “uma grande pilha de material nocivo em suas portas”.
“Outros republicanos acreditam que os manifestantes que atacaram a polícia, invadiram o Capitólio em 6 de janeiro e, em alguns casos, tentaram derrubar o governo devem ser perdoados?” perguntou o Sr. Rove. “Os outros republicanos concordam que não importa se o governo dos Estados Unidos não paga sua dívida? Os outros republicanos não se importam com quem vence na Ucrânia?”
Uma das políticas mais controversas da presidência de Trump foi a separação forçada de pais migrantes de seus filhos na fronteira sul, que o próprio Trump reverteu em junho de 2018 após uma grande reação.
Mas durante a prefeitura na quarta-feira, Trump sugeriu que iria revivê-lo. “Bem, quando você tem essa política, as pessoas não vêm”, disse ele. “Se uma família fica sabendo que vai se separar, ama a família, não vem.”
Observadores casuais podem estar inclinados, como alguns fizeram em 2016, a considerar as declarações mais extremas de Trump, como sua aceitação casual de permitir que a nação inadimplente, sério mas não literalmente.
Mas por trás da conversa fiada de Trump estão planos detalhados para arrasar o serviço público federal. Essas propostas estão incubadas há mais de dois anos em uma rede de grupos externos bem financiados e conectados a Trump.
Nas semanas finais e caóticas da eleição de 2020, os advogados de Trump, tendo elaborado uma nova teoria jurídica em estrito sigilo, divulgaram uma ordem executiva conhecida como Anexo F que visava acabar com a maioria das proteções de emprego contra a demissão de dezenas de milhares de funcionários federais.
O Sr. Trump ficou sem tempo para realizar esse plano. Mas uma constelação de grupos conservadores vem se preparando para retomar o esforço caso ele recupere a presidência em 2025.
Pressionado por Collins, Trump não disse que estava disposto a aceitar os resultados de 2024.
A ex-deputada Liz Cheney, que perdeu sua candidatura primária republicana à reeleição depois de ajudar a liderar a investigação da Câmara em 6 de janeiro, disse sobre a prefeitura de Trump: “Praticamente tudo o que Donald Trump diz aumenta o caso contra ele”.
“Donald Trump deixou claro mais uma vez que pretendia obstruir de forma corrupta o procedimento oficial do Congresso para contar os votos eleitorais a fim de anular a eleição de 2020”, disse Cheney, que fez da oposição ao retorno de Trump ao poder sua principal prioridade política desde então. sua derrota no ano passado. “Ele diz que o que aconteceu em 6 de janeiro foi justificado e celebra aqueles que atacaram nosso Capitólio.”
Na quarta-feira, Trump também denunciou seu ex-vice-presidente, Mike Pence, por apoiar os resultados das eleições de 2020 e rejeitou a sugestão de que Pence estava em risco em 6 de janeiro, embora o Serviço Secreto tentasse retirá-lo de a capital.
“Acho que ele não estava em perigo”, disse Trump.
Marc Short, que estava com Pence naquele dia como seu chefe de gabinete, chamou a atenção para o duplo padrão de Trump em defender a violência de seus apoiadores, enquanto afirmava defender amplamente a lei e a ordem.
“Muitos de nós pedimos o julgamento dos manifestantes do BLM quando eles destruíram empresas privadas”, disse Short, referindo-se aos apoiadores do Black Lives Matter. “É difícil ver como há um limite diferente quando os manifestantes ferem a aplicação da lei, ameaçam funcionários públicos e saqueiam o Capitólio.”
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