À medida que o preço do congestionamento na cidade de Nova York se aproxima da realidade, a Autoridade de Transporte Metropolitano finalizou um plano para dar um desconto aos motoristas mais carentes da cidade e distribuir o tráfego de maneira mais uniforme, reduzindo os pedágios noturnos.
O MTA divulgou na sexta-feira um relatório mostrando que a autoridade pretende limitar o número de vezes que motoristas de táxis e veículos de aluguel são pedagiados, dar a certos motoristas de baixa renda um descontoaumentar os descontos para quem dirige na área durante a noite e verificar periodicamente as pequenas empresas na zona de pedágio para ver se os pedágios se tornam um impedimento.
O programa de pedágio seria o primeiro desse tipo no país e visa reduzir o tráfego cobrando dos motoristas para entrar nas partes mais movimentadas de Manhattan. Ele superou um grande obstáculo este mês, depois que a Federal Highway Administration aprovou provisoriamente o relatório do MTA, conhecido como avaliação ambiental, que identifica maneiras de mitigar qualquer dano que o preço do congestionamento possa representar para as comunidades carentes.
O público tem até 12 de junho para se pronunciar sobre o relatório – que tem dezenas de milhares de páginas – antes que o governo federal dê ao documento sua aprovação final, abrindo caminho para que o MTA apresente taxas de pedágio, incluindo quaisquer descontos, isenções e outros subsídios.
Quando isso acontecer, o MTA diz que o programa de pedágio, que afetaria os motoristas que entram em Manhattan ao sul da 60th Street, pode começar já na primavera de 2024.
“O preço do congestionamento significa menos tráfego, ar mais limpo, ruas mais seguras, melhor trânsito”, disse Janno Lieber, presidente da autoridade, na quinta-feira durante uma coletiva de imprensa.
Defensores, líderes comunitários e especialistas em planejamento urbano comemoraram na sexta-feira o progresso e disseram que o preço do congestionamento estava muito atrasado.
“Durante décadas, a cidade de Nova York lutou contra o esmagador congestionamento do tráfego, que polui o ar que respiramos, obstrui nossas estradas, prejudica nossas comunidades e enfraquece nossa economia”, disse Tom Wright, presidente da Regional Plan Association, um grupo de pesquisa e defesa. , disse em comunicado. “Estamos um passo mais perto de finalmente abordar esse problema e implementar uma política que beneficiará motoristas, usuários do transporte público e comunidades”.
Os motoristas de táxi, Lyft e Uber criticaram o programa de pedágio, observando que a própria pesquisa do MTA mostrou que os aumentos de tarifas provocados pelos pedágios podem reduzir a demanda por táxis e caronas em até 17 por cento, frustrando os motoristas que dizem que já estão lutando para sobreviver. Para diminuir o fardo, o novo relatório diz que esses motoristas não seriam multados mais de uma vez por dia.
Bhairavi Desai, diretor executivo da New York Taxi Workers Alliance, que defende melhores condições de trabalho para taxistas e motoristas de aplicativos, prometeu lutar contra a proposta, argumentando que os táxis amarelos deveriam ser totalmente isentos.
“Uma vez por dia ainda custa milhares de dólares por ano para motoristas em dificuldades”, disse Desai. “Este é apenas um dinheiro roubado das costas de uma força de trabalho da classe trabalhadora que trabalha 60 horas por semana para sobreviver.”
O MTA ainda não definiu uma tabela de taxas, mas uma versão inicial do relatório divulgado em agosto mostrou que algumas propostas em análise cobrariam $ 23 para uma viagem na hora do rush para a zona de pedágio e $ 17 fora do horário de pico para portadores de E-ZPass.
De acordo com a proposta final, os motoristas que ganham um salário anual de US$ 50.000 ou menos ou estão inscritos em certos programas de assistência do governo obteriam um desconto de 25% nos pedágios depois de fazer 10 viagens por mês pela zona de pedágio, durante os primeiros cinco anos de vigência do programa. está em vigor.
O desconto não se aplicaria aos pedágios noturnos, que já estariam com grandes descontos. Um estudo de 2022 da Community Service Society of New Yorkum grupo antipobreza, descobriu que apenas cerca de 5.000 nova-iorquinos que trabalham na pobreza incorreriam regularmente em pedágios devido ao preço do congestionamento.
As autoridades também garantiriam que a taxa de pedágio noturno, que estaria em vigor pelo menos entre meia-noite e 4 da manhã, seja pelo menos 50% menor do que as taxas de pico de pedágio. O objetivo é beneficiar os motoristas de baixa renda que podem trafegar nesse horário e incentivar a circulação de veículos comerciais fora do horário de pico, distribuindo o trânsito de forma mais homogênea ao longo do dia.
O dinheiro arrecadado por meio do preço do congestionamento seria usado para atualizações de infraestrutura, como a construção de novos elevadores no sistema de metrô e a modernização de sinais obsoletos que deveriam manter os trens em movimento. Espera-se que o programa gerar US$ 1 bilhão anualmente para melhorar a rede de trânsito, de acordo com o MTA
Quando o MTA divulgou o primeiro rascunho da avaliação ambiental no ano passado, os críticos ficaram consternados com a evidência de que alguns dos bairros mais pobres da cidade de Nova York poderiam acabar com o ar mais sujo devido ao tráfego desviado. A versão final compromete formalmente milhões de dólares em investimentos para essas comunidades, incluindo US$ 20 milhões para um programa de combate à asma e US$ 10 milhões para instalar unidades de filtragem de ar em escolas próximas a rodovias.
O relatório também diz que a autoridade planeja estabelecer reuniões periódicas com pequenas empresas na zona de cobrança de congestionamento antes e depois do lançamento do programa para avaliar se os pedágios estão afetando negativamente o comércio.
O programa de pedágio enfrenta a oposição mais veemente dos suburbanos, que temem que isso possa representar um fardo injusto para as pessoas que viajam para Manhattan a trabalho.
Alguns, incluindo o governador Phil Murphy, de Nova Jersey, ameaçaram com ação legal se o plano continuar avançando.
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