WASHINGTON – O Departamento de Justiça pediu na sexta-feira à Suprema Corte que suspendesse a ordem de um juiz para reiniciar um programa da era Trump que fazia com que os migrantes que cruzavam a fronteira sul para buscar asilo aguardassem seus casos no México, muitas vezes em situações de risco de vida.
A medida veio em resposta a uma das duas decisões judiciais nesta semana que representaram reveses para os esforços do presidente Biden para reverter as políticas de imigração de linha dura de seu antecessor.
Na quinta-feira, um painel de apelações federal no Texas negou a tentativa do governo Biden de impedir um ordem judicial determinando o restabelecimento do contencioso programa de Protocolos de Proteção ao Migrante, também conhecido como política de asilo “Permanecer no México”, que foi implementado durante a administração de Trump. A ordem era para entrar em vigor no sábado.
E em um caso separado, um juiz federal no Texas bloqueou temporariamente a estratégia de curto prazo do governo Biden para limitar as prisões de imigrantes indocumentados, priorizando aqueles que representavam as maiores ameaças à segurança nacional e pública. Uma porta-voz do Departamento de Justiça disse que a agência estava revisando a decisão de 160 páginas do juiz Drew B. Tipton do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul do Texas, e os advogados estavam avaliando as próximas etapas.
Juntas, as ações judiciais ameaçam dois dos primeiros esforços do governo Biden para remodelar o sistema de imigração do país. Outro golpe veio em julho, quando um juiz federal decidiu que um programa da era Obama que protegeu centenas de milhares de jovens indocumentados da deportação era ilegal.
As decisões dos juízes e o recurso do governo ao Supremo Tribunal na sexta-feira ressaltaram o papel dos tribunais como o principal local para a polarização das políticas de imigração, um desafio legal de cada vez – uma estratégia que os defensores da imigração aperfeiçoaram durante o governo Trump.
“Aqueles que se opõem à agenda de imigração do governo Biden estão aproveitando toda e qualquer oportunidade para tirar dúvidas sobre políticas e obter respostas em tribunais favoráveis”, Tom K. Wong, diretor do Centro de Políticas de Imigração dos Estados Unidos da Universidade da Califórnia, San Diego, disse.
Veio de Juiz Matthew J. Kacsmaryk, do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte do Texas.
Ele e o juiz Tipton foram nomeados pelo Presidente Donald J. Trump. Dos três juízes do Tribunal de Apelações do Quinto Circuito que rejeitou o da administração pedido para interromper a decisão “Permanecer no México” na quinta-feira, dois foram nomeados por Trump; o terceiro foi nomeado pelo presidente George W. Bush.
Em seu apelo à Suprema Corte, os advogados do governo disseram que o restabelecimento da política de asilo no sábado seria “quase impossível” e causaria “danos irreparáveis”. Críticos disseram que isso colocaria os requerentes de asilo em ambientes perigosos, em um momento em que a variante Delta, altamente contagiosa, estava gerando um aumento nos casos de coronavírus.
Não ficou claro o que exatamente seria iniciado no sábado como resultado da ordem, ou se o México permitiria o restabelecimento do programa.
O programa também foi litigado durante a administração Trump.
“Você provavelmente verá, com as futuras políticas do governo Biden, que os opositores usarão os tribunais para impedir o progresso, o que apenas amplia a importância da ação do Congresso”, disse Wong.
O exemplo mais recente é o esforço para impedir que o governo priorize quais imigrantes sem documentos devem ser presos.
Em fevereiro, o governo Biden emitiu seu prioridades de prisão temporária para Immigration and Customs Enforcement, uma mudança radical da política da administração Trump de prender imigrantes indocumentados por qualquer violação de imigração. A equipe de Biden ordenou que os oficiais do ICE priorizassem a prisão de pessoas sem documentos que representam riscos à segurança nacional e pública, bem como aquelas que recentemente cruzaram a fronteira ilegalmente. O governo Obama definiu prioridades de aplicação semelhantes.
O procurador-geral do Texas, Ken Paxton, comemorou a liminar temporária sobre as prioridades de prisão de Biden, chamando-a de “outra vitória do Texas contra Biden. ”
O Texas é parte em ambos os casos e tem suportado o peso do número incomumente elevado de travessias ilegais de fronteira neste ano, com muitas famílias de migrantes e crianças da América Central chegando ao Vale do Rio Grande do estado e com funcionários de fronteira esmagadores. O estado tomou várias medidas para desafiar as políticas de imigração do governo Biden; no início deste verão, o governador Greg Abbott, um republicano, instruiu os encarregados da aplicação da lei estadual a começar a prender migrantes por invasão de propriedade para lidar com a imigração ilegal – porque, ele disse, o governo Biden não.
Alejandro N. Mayorkas, secretário de Segurança Interna, tem trabalhado para redigir prioridades de prisões permanentes para o ICE, que substituiria as provisórias que estão sendo contestadas. Não ficou imediatamente claro se a decisão do juiz também se aplicaria a quaisquer prioridades de prisão final impostas pelo governo.
Se o governo Biden não for capaz de continuar sua estratégia para prisões de imigração, a mudança provavelmente irá sobrecarregar ainda mais o sistema de detenção de imigrantes que já está quase lotado. As prisões pelo ICE caíram em mais da metade até agora este ano, em comparação com o mesmo período em 2020, de acordo com estatísticas de imigração, em parte por causa das regras impulsionadas pela pandemia sobre limitar o número de pessoas em ambientes congregados e as prioridades de prisão temporária.
O Sr. Wong disse que mesmo se os republicanos conseguissem desafiar as prioridades de prisão, isso não mudaria a realidade de que não havia espaço de detenção suficiente.
“E assim as políticas de ‘aplicação em massa’ não levam em consideração os recursos finitos”, disse ele, “incluindo capacidade limitada de detenção”.
O governo também está esperando um juiz decidir sobre um processo que o impediria de continuar uma regra de saúde pública que o governo Trump estabeleceu no início da pandemia para recusar muitas famílias em busca de asilo que chegam à fronteira. Os defensores da imigração entraram com o processo no ano passado e, na época, o vice-presidente Kamala Harris, então senador da Califórnia e candidato presidencial, argumentou contra a regra.
Os advogados dos demandantes esperavam que um acordo pudesse ser alcançado com o governo Biden. Mas as discussões desmoronaram no mês passado, quando a Casa Branca decidiu que não suspenderia a regra de saúde pública tão cedo devido ao grande número de migrantes que chegam à fronteira sul e ao risco de mais infecções por Covid-19.
Se os tribunais finalmente ordenarem que o governo suspenda a regra de saúde pública, isso aumentará ainda mais as capacidades de fiscalização do governo federal.
Charlie Savage contribuíram com relatórios.
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