Um relativo silêncio prevaleceu ao longo da fronteira sul dos Estados Unidos desde sexta-feira, apesar dos temores generalizados de que o fim de uma política da era da pandemia para expulsar imediatamente a maioria dos migrantes, mesmo os requerentes de asilo, desencadearia uma debandada do México.
De fato, ocorreu um aumento no número de migrantes, no período que antecedeu o término da política de expulsão da era da pandemia, conhecida como Título 42. Incertos sobre o impacto das novas medidas de dissuasão, os migrantes enfrentaram rios turbulentos, cortaram arame farpado e escalaram o muro de aço da fronteira para chegar aos Estados Unidos e se entregar aos agentes da Patrulha de Fronteira dos EUA. Em alguns dias da semana passada, as apreensões chegaram a cerca de 11 mil, entre as mais altas registradas.
Alejandro Mayorkas, secretário de Segurança Interna, disse no domingo que os agentes prenderam apenas 6.300 migrantes na sexta-feira e 4.200 no sábado. A nova política do governo Biden, combinando a cenoura de novos caminhos legais com o bastão de medidas mais punitivas para travessias ilegais, estava funcionando, disse Mayorkas em entrevistas na televisão.
A maioria dos migrantes agora deve provar que o asilo foi negado pela primeira vez em um país pelo qual passaram a caminho dos Estados Unidos. E eles podem enfrentar processos criminais, detenção prolongada e proibição de reentrada por cinco anos.
Mas a calmaria pode ser a calmaria antes de outra tempestade.
É improvável que as forças econômicas, políticas e ambientais que levam as pessoas aos Estados Unidos diminuam nos próximos meses, e as novas políticas americanas podem não sobreviver. Minutos depois que as novas políticas entraram em vigor, grupos de defesa dos imigrantes abriram um processo para bloquear uma disposição destinada a desencorajar os requerentes de asilo de chegarem à fronteira, comparando-a a uma proibição de trânsito derrubada durante o governo Trump. E horas antes do Título 42 expirar, um juiz federal da Flórida emitiu uma ordem impedindo a liberação de migrantes sob custódia dos EUA sem datas de audiência. (O governo dos EUA está contestando a decisão.)
Além das fronteiras dos EUA, a instabilidade política, a violência das gangues e as mudanças climáticas continuarão a estimular a emigração.
Grande parte do mundo em desenvolvimento, da África e Ásia à América do Sul e Caribe, ainda está sofrendo com a ruína econômica causada pela Covid-19 e exacerbada pela guerra na Ucrânia.
“Todo mundo está olhando para as chegadas na fronteira, mas a raiz do problema está nos fatores de pressão dentro dos países de origem que vão persistir”, disse Justin Gest, cientista político da Universidade George Mason que estuda imigração. “Quando ocorrem crises, elas geram fluxos para o norte”, disse ele.
Nos últimos anos, houve um êxodo crescente de países problemáticos do Hemisfério Ocidental, como Venezuela, Cuba e Haiti. Ao contrário da Europa, onde vários países são destinos potenciais para migrantes, no Hemisfério Ocidental, quase todas as estradas levam a um país, os Estados Unidos.
E, além dos fatores que empurram os migrantes para fora de seus países de origem, o ímã que atrai as pessoas para os Estados Unidos é o mercado de trabalho. O desemprego está em seu nível mais baixo em décadas, mas existem milhões de empregos não preenchidos.
“Nunca houve um momento melhor para os migrantes procurarem trabalho nos Estados Unidos”, disse Wayne Cornelius, estudioso de imigração e professor emérito da Universidade da Califórnia, em San Diego.
“Até mesmo a maioria daqueles que buscam asilo são fortemente motivados pela perspectiva de empregos com salários mais altos, e muitos têm contatos que podem encaminhá-los rapidamente para vagas de emprego”, disse ele.
A política do governo Biden visa dissuadir os migrantes de iniciar a jornada para a fronteira.
Portanto, embora o Título 42 não esteja mais em vigor, outras novas restrições estão. Os migrantes são impedidos de solicitar asilo na fronteira, a menos que provem que um país pelo qual transitaram lhes negou proteção. Exceções serão feitas apenas em circunstâncias extraordinárias, como condições médicas ou para requerentes de asilo que usaram um aplicativo móvel para garantir uma consulta em um ponto de entrada oficial. Até agora, o número de consultas foi extremamente limitado.
O governo Biden anunciou que abrirá centros regionais, começando na Colômbia e na Guatemala, onde os migrantes podem solicitar o status de refugiado e passar por triagem inicial de elegibilidade para entrada legal nos Estados Unidos. O Canadá e a Espanha concordaram em aceitar alguns desses requerentes de asilo.
Gest, o cientista político, disse que os Estados Unidos querem espalhar a responsabilidade pela absorção de tantos migrantes, “mas não está claro se isso vai funcionar”.
Desde o início deste ano, Washington tem incentivado venezuelanos, cubanos, nicaraguenses e haitianos a se candidatarem a um programa de “liberdade condicional humanitária” que lhes permite voar diretamente para os Estados Unidos e permanecer por dois anos, se tiverem um patrocinador financeiro.
Mas muitos migrantes vêm de países não cobertos pelo programa, como Colômbia, Equador e Honduras. E mesmo para os quatro países-alvo, o número de pessoas que tentam entrar ultrapassa as 30.000 vagas mensais, e muitas pessoas não se qualificam porque não têm conexões nos Estados Unidos.
Shauyuri Mejias, 48, da Venezuela, estudou o programa, mas percebeu que não poderia participar. Então ela atravessou o traiçoeiro Darien Gap, uma selva que se estende entre a Colômbia e o Panamá, com seu filho, nora e neto.
“Somos a primeira geração de nossa família a vir para os Estados Unidos. Não temos ninguém para nos apoiar aqui”, disse Mejias, sentada no beliche de baixo de um abrigo em El Paso.
A família Mejias conseguiu usar o aplicativo do governo para agendar uma entrevista em um porto de entrada e cruzou a fronteira antes que o Título 42 fosse suspenso. Entre os muitos migrantes frustrados reunidos no México, no entanto, a paciência está fadada a se esgotar. Historicamente, não há evidências conclusivas de que uma fiscalização mais agressiva e sanções mais punitivas impeçam a migração em massa.
El Paso, uma das cidades fronteiriças mais afetadas nos últimos meses, registrou uma queda acentuada nas prisões de migrantes, para apenas 639 no sábado, segundo dados internos compartilhados com o The New York Times, em comparação com 2.131 em 10 de maio. desafios adiante.
A inteligência dos EUA estima que 60.000 a 65.000 migrantes estavam no lado mexicano da fronteira, de acordo com Raul Ortiz, chefe da Patrulha de Fronteira. O presidente do México, Andrés Manuel López Obrador, disse que as redes de contrabando estavam espalhando a desinformação de que a fronteira seria aberta assim que o Título 42 expirasse.
Uma nova onda pode aprofundar tanto a crise humanitária quanto as dores de cabeça políticas para o governo Biden. Nas últimas semanas, operadores de abrigos e médicos em cidades fronteiriças relataram um aumento nas hospitalizações por ferimentos sofridos por migrantes que escalaram o muro da fronteira.
Enquanto escalava a imponente barreira de aço sob o manto da escuridão, Rosmarie Cepeda escorregou e caiu no chão no lado de El Paso da fronteira, quebrando o pé esquerdo. Ela passou por uma cirurgia e pode levar seis meses para se recuperar. A cozinheira venezuelana de 40 anos disse que decidiu arriscar depois de não conseguir marcar uma consulta no aplicativo móvel.
“Eu estava determinado a entrar nos Estados Unidos. Tenho três filhos na Venezuela que dependem de mim, disse Cepeda, que está se recuperando em um abrigo da igreja e precisa usar uma cadeira de rodas.
Um novo grande influxo tributaria os centros de processamento fronteiriços. Para aliviar a superlotação, os migrantes às vezes foram libertados da custódia sem uma data para se apresentar ao tribunal de imigração para audiências.
Essa prática está sendo criticada pelos republicanos enquanto eles se preparam para tornar a imigração central em suas campanhas eleitorais de 2024.
Se os desafios legais tornam as instalações perigosamente superlotada, a ótica prejudicará o governo, disse Stuart Anderson, diretor executivo da National Foundation for American Policy, um think tank. “O público americano vai culpar o presidente.”
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