WASHINGTON – O presidente Biden anunciará na segunda-feira que indicará Dra. Mônica M. Bertagnollium cirurgião oncológico que se tornou diretor do National Cancer Institute em outubro, para ser o próximo diretor dos National Institutes of Health, ocupando um cargo que estava vago há mais de um ano.
Dr. Bertagnolli também é um paciente com câncer. Ela anunciou no final do ano passado que tinha recebeu um diagnóstico de câncer de mama precoce.
Em uma declaração compartilhada pela Casa Branca, o Sr. Biden a chamou de “médica-cientista de classe mundial” que “passou sua carreira pioneira em descobertas científicas e ampliando os limites do que é possível para melhorar a prevenção e tratamento do câncer para pacientes, e garantir que os pacientes em todas as comunidades tenham acesso a cuidados de qualidade.”
O Dr. Bertagnolli precisará ser confirmado pelo Senado. Ela é a primeira diretora do National Cancer Institute, que faz parte do National Institutes of Health. Ela seria apenas a segunda mulher a liderar o NIH de forma permanente.
Para o Sr. Biden, a pesquisa do câncer é profundamente pessoal. Seu filho mais velho, Beau Biden, morreu de câncer cerebral em 2015 aos 46 anos. No ano passado, o presidente estabeleceu uma meta de reduzir a taxa de mortalidade por câncer em pelo menos 50% nos próximos 25 anos – parte de um esforço, disse ele então, para “sobrecarregar” o programa “moonshot” do câncer ele iniciou e presidiu quando era vice-presidente.
Na segunda-feira, Biden elogiou a Dra. Bertagnolli por promover essa iniciativa e por seus esforços para promover pesquisas sobre câncer infantil e programas para expandir o acesso a testes clínicos de câncer.
O anúncio de sua nomeação não foi uma surpresa; várias organizações de notícias, incluindo o The New York Times, relataram no mês passado que o presidente planejava nomear o Dr. Bertagnolli. Não está claro por que houve um atraso.
A luta contra o câncer também é pessoal para o Dr. Bertagnolli. Em meados de dezembro, ela anunciou seu diagnóstico e disse que estava “agradecida por receber um atendimento excelente” no Brigham and Women’s Hospital e no Dana-Farber Cancer Institute, onde havia trabalhado como oncologista cirúrgica antes de assumir o comando do National Cancer Institute. .
Ela disse então que seu prognóstico era bom e que havia se inscrito em um ensaio clínico. em um entrevista com NPR em fevereiro, ela disse que ainda estava em tratamento.
“Fui fazer minha mamografia regular esperando que fosse negativa como todas as outras e tive uma surpresa desagradável”, disse ela. “E então agora eu sei como é.” Ela acrescentou: “A primeira coisa que perguntei aos meus médicos foi: há algo disponível para mim? E havia um estudo disponível para mim, e eu assinei.”
Apenas uma mulher, a Dra. Bernadine P. Healy, nomeada pelo presidente George HW Bush, liderou os Institutos Nacionais de Saúde de forma permanente. Dra. Ruth Kirschsteinum cientista federal de longa data e administrador do NIH, teve duas passagens como diretor interino da agência.
Se confirmado, o Dr. Bertagnolli substituiria o Dr. Lawrence A. Tabak, que liderou a agência em caráter interino desde que seu último diretor permanente, Dr. Francis S. Collins, deixou seu cargo em dezembro de 2021. Dr. do presidente Barack Obama, serviu nesse cargo por mais de 12 anos.
Como diretor do NIH, o Dr. Bertagnolli lideraria uma das principais agências de pesquisa do mundo, um conjunto de 27 institutos e centros com foco em câncer, doenças infecciosas, doenças cardíacas e pulmonares, saúde mental e abuso de drogas, entre outros assuntos médicos. Com um orçamento anual de mais de US$ 47 bilhões, o NIH financia pesquisas em todo o mundo.
Filha de imigrantes bascos italianos e franceses, a Dra. Bertagnolli cresceu em uma fazenda no sudoeste de Wyoming, estudou engenharia na Universidade de Princeton e cursou medicina na Universidade de Utah. Antes de ingressar no governo federal, ela era professora de cirurgia especializada em oncologia cirúrgica na Harvard Medical School.
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