Um possível ataque cibernético ao The Philadelphia Inquirer interrompeu a operação impressa do jornal no fim de semana e o levou a fechar sua redação pelo menos até terça-feira, quando sua equipe cobrirá uma primária cara e ferozmente disputada para prefeito.
Elizabeth H. Hughes, editora e diretora executiva do The Inquirer, disse que o jornal descobriu “atividade anômala em sistemas de computador selecionados” na quinta-feira e “imediatamente colocou esses sistemas offline”.
Mas o The Inquirer não conseguiu imprimir sua edição regular de domingo, o jornal relatou. Em vez disso, os assinantes da versão impressa receberam uma “edição antecipada” de domingo, que foi impressa na noite de sexta-feira. O jornal também relatado no domingo que sua capacidade de postar e atualizar histórias em seu site, Inquirer.com, era “às vezes mais lenta que o normal”.
As edições impressas de segunda-feira do The Inquirer e do The Philadelphia Daily News, que o The Inquirer também publica, foram distribuídas conforme programado, disse Evan Benn, porta-voz da empresa.
Mas os funcionários não terão permissão para trabalhar na redação pelo menos até terça-feira porque o acesso aos servidores de internet do The Inquirer foi interrompido, disse Hughes em um e-mail para a equipe na noite de domingo que foi compartilhado com o The New York Times.
A Sra. Hughes disse que a empresa estava procurando um espaço de trabalho conjunto para terça-feira, quando o The Inquirer cobrirá uma disputada primária democrata que certamente determinará o próximo prefeito da Filadélfia – a maior cidade da Pensilvânia, um candidato presidencial estado de oscilação.
“Eu realmente não acho que isso terá impacto, a menos que não possamos estar juntos na redação formal”, disse Diane Mastrull, uma editora que é presidente do The Newspaper Guild of Greater Philadelphia, o sindicato que representa repórteres, fotógrafos e outros membros da equipe do The Inquirer. “A Covid certamente nos ensinou a fazer nosso trabalho remotamente.”
Ela disse na segunda-feira que o sistema de gerenciamento de conteúdo do jornal, que os membros da equipe usam para escrever e editar histórias, estava “operando com soluções alternativas contínuas”.
“Eu não usaria a palavra ‘normal’”, disse Mastrull.
A Sra. Hughes disse que o The Inquirer notificou o FBI e “implementou processos alternativos para permitir a publicação de edições impressas”.
O jornal também estava trabalhando com a Kroll, uma empresa de investigação corporativa, para restaurar seus sistemas e investigar o episódio, disse Hughes.
O Inquirer, em sua reportagem sobre o “aparente ataque cibernético”, disse que foi a interrupção mais significativa na publicação do jornal desde janeiro de 1996, quando uma grande nevasca caiu mais de 30 polegadas de neve na Filadélfia.
O jornal informou que a Sra. Hughes, citando uma investigação em andamento, recusou-se a responder a perguntas detalhadas sobre o episódio, incluindo quem estava por trás dele, se o The Inquirer ou seus funcionários pareciam ter sido alvos específicos ou se algum funcionário sensível ou informações de assinantes pode ter sido comprometido.
Em um e-mail na segunda-feira, o Sr. Benn, porta-voz da empresa, disse: “Como nossa investigação está em andamento, não podemos fornecer informações adicionais no momento. Se descobrirmos que algum dado pessoal foi afetado, notificaremos e apoiaremos” qualquer pessoa que possa ter sido afetada.
O agente especial E. Edward Conway, do escritório de campo do FBI na Filadélfia, disse que, embora a agência estivesse ciente do problema, era prática do departamento não comentar incidentes cibernéticos específicos. “Entretanto, quando o FBI fica sabendo de possíveis ataques cibernéticos, é comum oferecermos nossa assistência nessas questões”, disse Conway em um e-mail.
A Sra. Mastrull, que estava trabalhando como editora no fim de semana, disse que os membros da equipe perceberam no sábado que não conseguiam acessar o sistema de gerenciamento de conteúdo.
Eles receberam uma solução alternativa, disse ela, mas o processo criou “condições de trabalho muito, muito difíceis”, já que a equipe cobriu o último fim de semana de eventos de campanha antes das primárias, shows de Taylor Swift no Lincoln Financial Field e jogo 7 da Conferência Leste semifinais entre o Boston Celtics e o Philadelphia 76ers.
Os funcionários estavam “um pouco preocupados com a falta de proteção suficiente contra isso e muito frustrados com a falta de detalhes específicos na comunicação da empresa”, disse Mastrull.
Em 2018, o Los Angeles Times disse que um ataque cibernético interrompeu suas operações de impressão e as de jornais em San Diego e na Flórida. Fontes não identificadas citadas pelo Los Angeles Times sugeriram que o jornal pode ter sido atingido por ransomware – um ataque pernicioso que embaralha programas de computador e arquivos antes de exigir que a vítima pague um resgate para decifrá-los.
O Guardian informou que foi atingido por um ataque de ransomware em dezembro em que os dados pessoais de membros da equipe na Grã-Bretanha foram comprometidos. O Guardian informou que o ataque o forçou a fechar seus escritórios por vários meses.
Em um e-mail para a equipe do The Inquirer na noite de domingo, a Sra. Mastrull resumiu as notícias do dia e prestou homenagem aos membros da equipe que as cobriram, “apesar de um sistema de publicação praticamente inoperável”.
“Agora tudo o que precisamos fazer é encontrar algum espaço de trabalho conjunto para que possamos cobrir uma eleição realmente importante na terça-feira”, escreveu ela. “Não pode nos manter para baixo!”
Discussão sobre isso post