Um ex-funcionário de um consulado dos EUA na Rússia há muito fechado foi preso em Moscou sob a acusação de “conspiração”.
O serviço de segurança FSB da Rússia prendeu Robert Shonov, de 62 anos, na cidade de Vladivostok, no extremo leste, e o transportou para a capital para enfrentar uma acusação criminal de colaboração secreta ilegal com estrangeiros, informou a mídia estatal TASS na segunda-feira.
O relatório citou uma fonte policial dizendo que Shonov foi acusado de cometer “um crime nos termos do Artigo 275.1 do Código Penal da Federação Russa (‘Cooperação em caráter confidencial com um estado estrangeiro, organização internacional ou estrangeira’)”, punível por até oito anos de prisão.
De acordo com a TASS, Shonov estava detido na notória prisão de Lefortovo, em Moscou, onde o repórter do Wall Street Journal, Evan Gershkovich, definha desde o final de março sob a acusação de espionagem.
A Embaixada dos EUA em Moscou disse estar ciente dos relatos da prisão de Shonov, mas não tinha “mais nada para compartilhar neste momento”.
O canal Telegram de notícias em russo “Ostorozhno, Novosti” relatou que embora Shonov tenha trabalhado anteriormente no consulado americano em Vladivostok, ele foi formalmente registrado na Embaixada dos EUA em Moscou.
O consulado em Vladivostok está fechado desde dezembro de 2020.
A TASS citou uma fonte do tribunal dizendo que os investigadores do FSB solicitaram que Shonov permanecesse sob custódia pelos próximos três meses. Sua nacionalidade não foi divulgada.
Gershkovich, um cidadão americano que faz reportagens sobre a Rússia há seis anos para veículos como o Journal, a Agence France-Presse e o Moscow Times, foi acusado de coletar informações classificadas sobre uma fábrica militar em Ekaterinburg.
Ele e seu empregador negaram veementemente as alegações de espionagem, e o Departamento de Estado decidiu no mês passado que Gershkovich foi detido injustamente.
O ex-fuzileiro naval americano Paul Whelan está cumprindo uma sentença de 16 anos de prisão na Rússia pelo crime de espionagem, que ele diz não ter cometido.
O Departamento de Estado disse ao WSJ na semana passada que uma troca de prisioneiros envolvendo cidadãos russos presos em outros países poderia ser a maneira mais eficaz para os EUA garantirem a liberdade de Gershkovich e Whelan depois que a estrela da WNBA Brittney Griner foi negociada pelo notório traficante de armas Viktor Bout em dezembro.
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