O presidente sírio, Bashar al-Assad, participará esta semana de sua primeira cúpula da Liga Árabe em 13 anos, disse seu ministro das Relações Exteriores na quarta-feira, sinalizando a reintegração regional após mais de uma década de guerra.
A anfitriã da cúpula de sexta-feira, a Arábia Saudita, defendeu o retorno de Assad ao órgão pan-árabe e convidou o líder sírio apesar da objeção de outros líderes regionais.
O governo sírio estava isolado na região há anos desde que sua brutal repressão aos protestos pró-democracia em 2011 desencadeou uma guerra que já matou mais de 500.000 pessoas.
Analistas dizem que o convite de Assad também mostra a influência da Arábia Saudita, que se apresenta como pacificadora e se afirma em múltiplas crises no Oriente Médio.
Após uma reunião preparatória na quarta-feira, o ministro das Relações Exteriores da Síria, Faisal Mekdad, disse a repórteres que Assad compareceria pessoalmente ao evento de sexta-feira em Jeddah.
Além de reatar os laços com o governo de Assad, espera-se que a cúpula dedique energia a dois conflitos: um confronto de um mês entre dois generais no Sudão e a guerra civil de oito anos no Iêmen.
Está ocorrendo na mesma cidade onde representantes dos dois campos sudaneses estão travados há uma semana e meia em negociações intermediadas por autoridades sauditas e norte-americanas.
Um enviado do chefe do Exército do Sudão, Abdel Fattah al-Burhan, o representaria na cúpula, disse o vice-chefe da Liga Árabe, Hossam Zaki.
Enquanto isso, no Iêmen, a Arábia Saudita está pressionando por um acordo de paz com os rebeldes Huthi, apoiados pelo Irã, após oito anos no comando de uma coalizão militar que não conseguiu derrotá-los no campo de batalha.
Nenhuma das iniciativas produziu um avanço até agora, mas os analistas e escritores de opinião sauditas estão otimistas.
“A cúpula de Jeddah é uma das cúpulas mais importantes em muito tempo”, disse o comentarista político saudita Suleiman al-Aqili.
“Se a cúpula for capaz de reintegrar a Síria ao sistema árabe e assumir uma posição firme sobre o conflito no Sudão e no Iêmen, será bem-sucedida”.
– Onda de reconciliação –
Mudanças diplomáticas recentes foram aceleradas por um acordo surpresa de normalização negociado pela China com o Irã anunciado em 10 de março.
Menos de duas semanas depois, a Arábia Saudita anunciou que havia iniciado negociações para retomar os serviços consulares com a Síria, aliada do Irã, o primeiro passo público em uma reaproximação que desde então tem visto os ministros das Relações Exteriores dos países trocarem visitas.
No entanto, a presença de Assad em Jeddah na sexta-feira não garante o progresso na resolução da guerra brutal da Síria.
Em áreas do noroeste da Síria que permanecem sob controle rebelde, houve repetidos protestos em massa contra o retorno de Assad ao domínio árabe.
Também não está claro se o órgão pan-árabe pode obter concessões em questões como o destino dos refugiados sírios ou o aumento do comércio de captagon.
“É importante lembrar que o retorno de Assad à Liga Árabe é uma medida simbólica para iniciar o processo de acabar com seu isolamento regional”, disse Anna Jacobs, analista sênior do Golfo do International Crisis Group.
“De muitas maneiras, é o início da normalização política, mas será ainda mais importante observar se a normalização econômica vem com ela, especialmente dos países árabes do Golfo”.
A estada de Assad em Jeddah será acompanhada em toda a região, talvez em nenhum lugar mais de perto do que em Damasco.
“Esta é a primeira vez em muitos anos que minha família e eu nos interessamos por notícias políticas porque perdemos a esperança”, disse Haidar Hamdan, professor de geografia de 44 anos na capital síria.
A reintegração do seu país na Liga Árabe representa um “retorno à ordem mundial”, disse, adiantando esperar que as embaixadas e empresas encerradas reabram e “o movimento e a vida (para) regressar ao país”.
Outros moradores de Damasco têm expectativas mais moderadas.
“Estamos otimistas, mas sabemos que a cúpula árabe não é uma varinha mágica que pode ser usada para resolver todos os problemas da Síria”, disse Sawsan, um jovem de 29 anos que trabalha em uma concessionária de automóveis.
– ‘Júri ainda fora’ –
O mesmo pode ser dito dos arquivos do Sudão e do Iêmen.
Na semana passada, em Jeddah, as partes beligerantes do Sudão concordaram em respeitar os princípios humanitários, mas não avançaram em uma trégua nas negociações que um funcionário dos EUA chamou de “muito duras”.
Separadamente, o embaixador saudita no Iêmen disse que os próximos passos para um acordo de paz com os huthis não estão claros, embora tenha dito acreditar que todos os lados estão falando sério sobre o fim da guerra.
Independentemente do que aconteça, há poucas dúvidas sobre a abordagem da Arábia Saudita, tanto para a cúpula quanto para além dela, disse Torbjorn Soltvedt, da empresa de inteligência de risco Verisk Maplecroft.
“Há sinais claros de que a Arábia Saudita está se afastando de sua política externa anteriormente aventureira e buscando se reinventar como o principal intermediário diplomático da região”, disse Soltvedt.
Ele acrescentou, porém, que “o júri ainda está muito decidido” sobre se esta missão será bem-sucedida.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado – AFP)
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