DETROIT – O que dirigem os homens e mulheres que projetam carros? Que tipo de máquina os artistas de chapas metálicas estacionam em suas garagens? Uma recente manhã de sábado no Pasteiner’s Auto Zone Hobbies, na Woodward Avenue, no metrô de Detroit, forneceu algumas respostas interessantes.
O Pasteiner’s é um ponto de encontro para os amantes de carros de todos os tipos, mas os designers automotivos têm uma grande afinidade com a loja pequena e seu estacionamento. Isso é verdade em grande parte porque o proprietário, Steve Pasteiner Sr., criou carros por 23 anos nos estúdios Buick e Chevrolet, alcançando o status de designer-chefe assistente. Depois de encerrar, ele abriu a loja, oferecendo uma abundância de livros automotivos, revistas, modelos e camaradagem do povo automobilístico.
“Foi quase uma coisa egoísta”, disse Pasteiner, 79 anos. “Eu precisava de um lugar para ir após a aposentadoria.”
Assim como seus colegas estilistas automotivos – as pessoas que rabiscaram carros enquanto o professor pensava que estavam ocupados completando as aulas e cresceram projetando carros nos estúdios das Três Grandes de Detroit e para outras montadoras em todo o mundo. E todos os sábados de manhã, muitos deles dirigem seus passeios favoritos para o evento semanal “Parking at Pasteiner’s”, onde exibem suas máquinas, renovam conhecidos e prestam homenagem ao Sr. Pasteiner, o Flautista de Woodward. Este sábado é o Woodward Dream Cruise, anunciado como o maior evento automotivo de um dia do mundo, então o Pasteiner’s será um ponto focal.
Enquanto o Sr. Pasteiner teve uma carreira muito produtiva na General Motors, ele aumentou a aposta depois de sair, criando belos automóveis em seu próprio design e negócios de prototipagem, Advanced Automotive Technologies – não apenas desenhando as máquinas, mas renderizando-as em fibra de vidro e metal.
Entre seus favoritos está uma versão parecida com uma perua do Corvette 1953 que foi inspirada no carro-conceito Corvette Nomad da GM. Ele construiu 14 cópias, vendeu 13 e manteve uma. Ele também construiu um cruzador “Road Warrior”, em um chassi de Jeep e instalou um motor hemi.
Mas sua criação mais admirada pode ser o Helldorado, um Cadillac esportivo único, feito à mão. Construído em uma estrutura espacial de tubo de aço, o cupê de asa de gaivota é movido por um Cadillac V8 montado no meio. O estilo é extremo e encantador, com faróis montados no centro inspirados em rally e flancos que formam uma asa aerodinâmica.
“Meu Helldorado é o carro com que você sonhava quando era criança”, disse Pasteiner. “Tive a sorte de ter realizado esse sonho.”
Kip Wasenko, um regular da Pasteiner, é um designer aposentado cujos 40 anos com a GM incluíram uma longa lista de realizações. Ele trabalhou no carro-conceito Cadillac Evoq, que foi julgado o melhor do show no North American International Auto Show de 1999 em Detroit e rendeu a ele e sua criação um convite para uma exposição de design em Milão. Como diretor de design da Cadillac, ele criou o primeiro dos carros de “arte e ciência” da marca e estilizou o Cadillac que correu em Le Mans.
O Sr. Wasenko se inspira nos automóveis da Itália.
“A arte é uma parte importante da cultura italiana”, disse ele. “Desde os anos 1930, o design italiano tem sido consistentemente mais avançado, mais bonito.”
Seu amor pelo design italiano joga fortemente em seu orgulho e alegria, uma Ferrari Type L Dino 246 1970 quase perfeita.
Enquanto muitos dos frequentadores regulares do Pasteiner são aposentados, Darby Jean, 28, tem o trabalho invejável de projetar carros para a Divisão de Desempenho da Chevrolet. Influenciada por itens colecionáveis clássicos, incluindo o Corvette Sting Ray “Split Window Coupe” de 63, ela está trabalhando em vários produtos futuros. Na hora de desenhar, ela começa com lápis e papel em vez de um computador.
A Sra. Jean – que, junto com o resto de sua família, é proprietária de cavalos – viaja para o Warren Tech Center da GM em uma picape Silverado 2015. “Posso colocar 55 fardos de feno nela”, disse ela.
Mas nos fins de semana ela dirige um carro de corrida Mazda Miata 99 na classe StreetMod da série Gridlife Track Battle. Embora as máquinas StreetMod corram com pneus destinados às ruas, elas são fortemente modificadas. O carro da Sra. Jean gera 360 cavalos de potência nas rodas.
Briefing diário de negócios
“A corrida influencia o que eu desenho”, disse ela. “Eu sei o que funciona bem na pista; que influencia as ideias que coloco no papel. ”
Chris Young trabalhou no projeto do Bronco Sport na Ford Motor. Um de um número crescente de negros americanos trabalhando em design automotivo, o Sr. Young segue os passos de McKinley Thompson Jr. – o primeiro designer negro da Ford e criador do primeiro Bronco.
Um cara dos carros desde o tempo em que se apaixonou pelos modelos Matchbox aos 10 anos, o Sr. Young possui nada menos que uma dúzia de carros. Entre seus favoritos estão um Porsche 928, um Jaguar XJ6L Series II e um par de criações da Lotus: um Elan Series 2 26R 1964 e seu descendente, um Elise 2005, um dos poucos carros que ele comprou novos.
“A maioria dos meus carros remonta a uma época em que os carros refletiam a grande personalidade do designer, em vez do trabalho de um comitê”, disse Young. “Todos os meus veículos me lembram que os carros devem ser especiais.”
Jon Albert projetou carros por 32 anos nos estúdios de Detroit e lecionou design no College for Creative Studies em Detroit. Ele agora atua como designer-chefe na Murray Design, uma empresa de marketing e design. Ele desenvolveu um gosto por carros esportivos britânicos desde muito jovem, quando ganhou um carro de brinquedo MG TF. Pouco depois de se aposentar do trabalho em tempo integral na GM, ele comprou um 1946 MG TC. Um carro doméstico, ele ostenta o câmbio original e os grandes faróis clássicos que faltavam nos modelos importados dos Estados Unidos.
“Sempre tive uma queda por carros bem projetados que são anacronismos clássicos, uma raça de veículos cujo design é tão sólido que transcende o tempo.” Disse o Sr. Albert.
Carolyn Peters, natural da Califórnia, que estudou estilo automotivo no Art Center College of Design em Pasadena, é uma amante dos automóveis americanos. Ela trabalhou como designer de interiores na GM nos anos 80. Ela agora dá aulas de design em tempo parcial e dá consultoria a designers em empresas de reposição automotiva e Czarnowski Collective, uma empresa que cria eventos, exibições, espaços de trabalho e muito mais para fabricantes de tecnologia e automotivos.
A Sra. Peters possui um Corvette Stingray 1969, equipado com uma versão modificada e extremamente potente do motor Chevrolet de 427 polegadas cúbicas e um Dodge Super Bee 1969 preto. O Super Bee é um carro destruidor de pavimentos graças a um motor Dodge de 440 polegadas cúbicas que produzia 512 cavalos de potência em um dinamômetro.
Seu marido, Tom Peters, tem um patriotismo automotivo semelhante. Ex-diretor de design do GM Performance Car Studio, o Sr. Peters foi o designer-chefe de muitos modelos de Corvette e Camaro. Ele foi introduzido no Corvette Hall of Fame em 2019.
“Os carros americanos dos anos 60 dão a sensação de que você pode escapar impune de qualquer coisa”, disse Peters. “Tento trazer essa sensação de entusiasmo e energia para o meu trabalho de design.”
Buck Mook trabalhou em 47 projetos de design em uma carreira de 30 anos na Ford. Um cara dos carros até a medula, ele possui 28: o mais antigo é um Michigan de 1903, e há pelo menos um automóvel em cada década que se seguiu. O carro que mais influenciou seu trabalho é o Studebaker Avanti 1963.
“Quando eu era criança, me apaixonei por aquele carro”, disse Mook. “Eu vi pela primeira vez na revista Time. Foi chocante como era diferente. ”
Dentre os muitos carros que Mook projetou, ele tem prazer no Mustang II. Cerca de 50 anos atrás, a Ford realizou um concurso entre seus designers para criar um pequeno Mustang. Lee Iacocca escolheu o conceito do Sr. Mook. Ele está igualmente orgulhoso do Ford Probe 94 de segunda geração que ele ajudou a projetar e que parece bom décadas depois. Seu motorista diário? Um Mustang GT conversível 2015.
Bob Boniface, diretor global de design da Buick, é outro amante da chapa metálica italiana. “Sou atraído por carros que desafiam seu senso estético”, disse ele. Ele possui oito carros, incluindo Lancias, Alfa Romeos e uma Ferrari que pertenceu a Peter Sellers.
Falando de um de seus carros, um Alfa Romeo Junior Zagato 1300, ele o considera uma conquista notável em eficiência de design. A pele de metal do carro está quase enrolada em volta dos ocupantes e dos mecânicos. Nenhum espaço é desperdiçado.
Sua admiração pelos fabricantes italianos se estende também à engenharia. “Os italianos construíram máquinas como nenhum outro veículo de sua época”, disse Boniface. “Belas peças fundidas de alumínio, soluções de engenharia brilhantes.”
Ele acrescentou que, na década de 1950, a GM buscava inspiração nos italianos – a grade de aparência Ferrari do Chevrolet 1955 é um exemplo clássico. Mas os italianos também recorreram à GM. O Lancia Aurelia America é um clássico italiano, e os designers europeus pegaram emprestados os pára-brisas envolventes e o design do pára-choque corsário de seus colegas americanos.
Um pouco de troca internacional.
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