Os americanos estão enfrentando uma escassez de vários tratamentos medicamentosos importantes.
Alguns pacientes com câncer estão lutando para obter medicamentos quimioterápicos. Os antibióticos são escassos após a severa temporada de gripe do inverno. Medicamentos para transtorno de déficit de atenção e hiperatividade estão em falta. Até o Tylenol infantil tem sido difícil de encontrar, como escreveu minha colega Christina Jewett.
“Esta é, na minha opinião, uma emergência de saúde pública”, disse a Dra. Amanda Fader, da Johns Hopkins School of Medicine.
O boletim de hoje se concentrará na escassez de medicamentos para o TDAH, que reflete muitos dos problemas mais amplos de fornecimento de medicamentos. A Food and Drug Administration reconheceu pela primeira vez a escassez em outubro. Os pacientes reclamam que precisam ir às farmácias para conseguir seus medicamentos, se é que conseguem encontrá-los. E sem as drogas, muitos dizem que não podem funcionar.
Edward DiNola, um programador e designer de jogos, disse ao The Times que deixar o medicamento para TDAH Adderall tornou seu horário de sono fragmentado e imprevisível. Depois de uma semana sem a droga, ele foi para a cama um dia às 7 da manhã. “É uma maldição não ter controle sobre sua própria energia”, disse ele.
A escassez mais ampla reflete em parte os problemas da cadeia de abastecimento de medicamentos genéricos, que representam 90% das prescrições. Mas a escassez de medicamentos para o TDAH é mais ampla, pois também atingiu produtos de marca, como o Adderall. Isso deixou mais pessoas sem os medicamentos de que precisam.
demanda crescente
Uma razão para a escassez de medicamentos para o TDAH: o uso de tais drogas aumentou nos últimos anos. De 2020 a 2021, as prescrições aumentaram mais de 10% em muitas faixas etárias, um estudo recente do CDC descobriu.
Por que? Especialistas apontam para a colisão de duas tendências recentes nos EUA: a crescente aceitação e reconhecimento dos problemas de saúde mental e as mudanças políticas provocadas pela pandemia de Covid que aumentaram o uso da telemedicina.
Primeiro, ativistas e formuladores de políticas há décadas pressionam os americanos a levar os problemas de saúde mental mais a sério – a vê-los não como falhas morais ou falhas de caráter, mas como problemas de saúde que precisam de tratamento.
O TDAH é um exemplo dessa aceitação. Os especialistas por muito tempo acreditaram que afetava principalmente meninos adolescentes. Nos últimos anos, ativistas e pacientes argumentaram que o TDAH pode ser uma condição vitalícia e que é subdiagnosticado e subtratado entre meninas e adultos. A visão deles ganhou terreno, apesar de algumas críticas de que o TDAH já é superdiagnosticado em meninos que são tratados com estimulantes poderosos e potencialmente perigosos.
Em segundo lugar, a telemedicina teve um grande impulso durante a pandemia, pois os legisladores e as instalações médicas tentaram limitar as consultas médicas presenciais. A mudança não apenas permitiu que os pacientes existentes continuassem recebendo tratamento, mas também permitiu o tratamento para novos pacientes que talvez não tivessem ido a um consultório médico ou hospital antes.
Essas duas tendências agiram juntas para aumentar a demanda por medicamentos para o TDAH. À medida que mais pessoas começaram a levar sua saúde mental mais a sério, elas tiveram maior acesso ao tratamento. Então, mais sobre medicamentos para TDAH
Problemas na cadeia de suprimentos
Além da demanda, vários problemas potencialmente restringiram a cadeia de suprimentos. As empresas farmacêuticas afirmam que as cotas estabelecidas pelo governo prejudicaram o fornecimento, embora a Drug Enforcement Administration tenha dito que as empresas não usaram totalmente o que têm. Algumas farmácias também argumentam que regras mais rígidas para analgésicos opioides se espalharam para outras drogas, tornando mais difícil obter o suprimento de que precisam.
Para medicamentos genéricos, há um problema mais sistêmico. As empresas estão sob pressão constante para oferecer os preços mais baixos possíveis e, muitas vezes, cortam custos para reduzir custos e manter os preços baixos. Isso os deixa despreparados para aumentar a oferta conforme necessário se, por exemplo, a demanda aumentar.
Todos esses fatores provavelmente desempenham algum papel na escassez de medicamentos para o TDAH, disse Erin Fox, especialista em cadeia de suprimentos de medicamentos da Universidade de Utah. Mas como grande parte da cadeia de fornecimento de medicamentos é opaca, é difícil saber exatamente o que está errado.
A própria falta de transparência é um problema, não apenas para medicamentos para o TDAH, mas também para a escassez de outros medicamentos. Se o público e os formuladores de políticas não souberem o que está acontecendo de errado, não poderão ajudar a encontrar uma solução.
Para mais: A escassez de medicamentos provavelmente vai piorar, dizem os especialistas.
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