Líderes empresariais alertam que a temporada de turismo de verão da cidade de Nova York pode se tornar uma bagunça se os requerentes de asilo ocuparem muitos quartos de hotel.
“Estou preocupado com o turismo de verão. Faltam 30 a 45 dias para o turismo internacional de verão”, disse o presidente da Câmara de Comércio do Queens, Tom Grech.
“A minha preocupação é que os requerentes de asilo ocupem espaços normalmente reservados aos turistas. Estou preocupado que vamos perder turistas neste verão. Isto é ridículo.”
Mesmo os hotéis no Queens, perto dos aeroportos Kennedy e LaGuardia, que normalmente atendem turistas, estão abrigando migrantes – pelo menos temporariamente.
Na quarta-feira anterior, o prefeito Eric Adams informou que os hotéis contratados pela cidade para abrigar migrantes estão lotando.
“Em vez do dinheiro que vem das pessoas que nos visitam e gastam no nosso turismo… em vez de usar esses hotéis, estamos a usar esses hotéis (contratados),” disse.
Em janeiro, o governo Adams concedeu um contrato de US$ 250 milhões à Associação Hoteleira da cidade de Nova York para que alguns de seus locais abrigassem migrantes. Assim, alguns de seus hotéis atendem turistas e outros requerentes de asilo.
“A indústria hoteleira está focada em sua missão principal: servir aqueles que visitam a cidade de Nova York a negócios e para desfrutar de nossa cidade”, disse o presidente da Associação de Hotéis, Vijay Dandapani.
“Estamos confiantes de que, mesmo ajudando a cidade a enfrentar esse desafio, continuaremos a atender os visitantes de Nova York e a apoiar a economia local como uma indústria crítica”.
Alguns dos principais hotéis no centro da cidade que atendem turistas de alto padrão disseram que não foram afetados pelo aumento de migrantes.
Um gerente do Hilton Midtown disse que as reservas são sólidas e típicas.
Os números preliminares das tristes reservas de hotéis do controlador da cidade Brad Lander são fortes e não há motivo para pânico, pelo menos não ainda.
Em um boletim informativo de fevereiro, o controlador disse que os hotéis da cidade estavam reservando cerca de 3 milhões de quartos por mês, aproximando-se do número mensal pré-pandêmico de 3,4 milhões de quartos por mês e aumentando depois que os migrantes começaram a chegar na primavera passada.
A arrecadação de impostos sobre hotéis até abril mais do que dobrou as receitas fiscais em 2022 – US$ 475 milhões contra US$ 200 milhões, disse Lander.
O escritório do controlador disse que há 130.000 quartos de hotel em Nova York e 41.500 requerentes de asilo atualmente sob cuidados. Alguns deles estão em hotéis que já não eram utilizados ou fechados – como o hotel Roosevelt e o Holiday Inn em falência, sugerindo que ainda há muitos quartos de hotel disponíveis.
Enquanto isso, um representante do grupo comercial de restaurantes e casas noturnas reclamou que eles não podem contratar migrantes para preencher os empregos vagos e ajudá-los a se tornarem autossuficientes e contribuir para a economia por causa do período de espera de seis meses exigido pelo governo federal.
“É um absurdo que o governo federal ainda não tenha agilizado a autorização de trabalho para que os migrantes possam ganhar dinheiro para sustentar a si mesmos e suas famílias, conseguindo empregos em restaurantes que precisam de trabalhadores, que eles gastarão em empresas locais e ajudarão a economia”, disse Andrew Rigie , diretor executivo da New York City Hospitality Alliance.
Grechen, o presidente da Câmara de Comércio do Queens, disse que já é hora de o presidente Biden e o Congresso assumirem o controle.
O governo federal não está ajudando. Este problema está à porta do presidente Biden. É responsabilidade dele”, disse Grechen.
Em 14 de maio, quase 41.000 migrantes estavam nos 150 locais de emergência espalhados pela Big Apple, de acordo com os últimos números divulgados pela Prefeitura.
Mais de 65.000 requerentes de asilo passaram pelo sistema desde a primavera passada.
Cerca de 4.200 migrantes chegaram à Big Apple na semana passada e outros 15 ônibus estão programados para este fim de semana.
Com abrigo e espaço cada vez menores na cidade, Adams ordenou que os migrantes fossem enviados para hotéis no Vale do Hudson, para ginásios escolares da cidade e está de olho em qualquer espaço de escritório privado disponível.
Ele está até pensando em abrigá-los no complexo prisional de Rikers Island como último recurso.
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