Arlene Harrison governou o único parque privado de Manhattan – onde apenas elites com nomes antigos como Tara Rockefeller ou celebridades como Jimmy Fallon têm chaves – com o que seus inimigos dizem ser um punho de ferro desde 1997.
Mas uma rivalidade de longa data com seu principal inimigo, Aldon James, o ex-presidente do Gramercy Park National Arts Club, irrompeu novamente.
James a acusa de promulgar ainda mais regras nos dois acres já fortemente regulamentados que Harrison, 78, presidente da Gramercy Park Block Association, patrulha quase todos os dias com uma prancheta.
As placas descrevem as regras, algumas das quais podem ser vistas de fora e outras que contêm listas mais longas que ficam ocultas.
“É ultrajante”, disse James sobre as regras que proíbem, entre outras coisas, fumar, beber álcool, andar de bicicleta, tirar fotos, passear com o cachorro, praticar esportes, jogar Frisbee ou alimentar animais selvagens. Algumas das regras mais recentes, disse ele, incluem a proibição de qualquer tipo de entretenimento musical.
O público está banido do parque. Qualquer pessoa que entra ilegalmente muitas vezes não sabe que uma chave também é necessária para sair do parque e ficar trancado.
“Arlene está tornando isso muito exclusivo e quase ninguém vem mais aqui”, disse James.
James, que dá sua idade como “cidadão idoso”, também disse ao The Post que o parque ficou decadente, embora os residentes do Gramercy Park paguem $ 350 por uma chave individual e os edifícios no raio do parque paguem $ 10.000 por duas chaves.
O parque, criado em 1831, é mantido em comum pelos residentes em 39 casas geminadas, prédios de apartamentos e clubes ao redor, e só pode ser acessado por eles. É administrado por cinco curadores do Gramercy Park Trust.
Mais preocupantes, no entanto, são as perguntas sobre o pesado salário de seis dígitos de Harrison, que se autodenomina a “Prefeito de Gramercy Park,” atraiu nos últimos anos como chefe da Gramercy Park Block Association, sem fins lucrativos, de acordo com seus registros fiscais.
Em 2019, ela ganhou $ 119.312. Em 2015, quando a associação arrecadou $ 368.966 em doações, o salário de Harrison era de $ 165.385.
Harrison diz que trabalha 70 horas por semana no parque, mas não está claro exatamente o que ela faz.
“Todos os meus amigos na área me disseram que só a veem lá de manhã por cerca de uma hora de cada vez”, disse James. “Nunca a vi lá 70 horas por semana. Ela não pegou um ancinho ou uma pá. Eles têm câmeras por todo o parque. Obtenha o vídeo deles. Eles podem provar que ela está lá 70 horas por semana? Eu daria minha vida para dizer não. ”
Harrison disse que faz um trabalho de divulgação em nome do grupo sem fins lucrativos, mas James disse que não há indicação de que tal trabalho envolveria até 70 horas de trabalho.
De acordo com seu site, a missão declarada da associação é “educar a população da área conhecida como Gramercy Park sobre as questões de segurança e proteção neste bairro histórico, e trazer melhorias cívicas para promover o bem-estar daqueles que vivem e / ou trabalhar na área metropolitana de Gramercy Park. ”
No entanto, a associação fez doações que parecem não caber em sua plataforma, como US $ 15.000 que deram à Blue Lives Matter em Staten Island em 2018.
Harrison, a vice-presidente da associação Tara Rockefeller, o tesoureiro Norman Kurlan e o oficial Kamel Boutros não retornaram mensagens pedindo comentários,
“Arlene e seus amigos são muito reservados”, disse James. “Eles comandam este lugar como a máfia.”
Os dois há muito jogam lama um no outro. James chamou ela e outros administradores do parque em 2000, quando James ajudou a liderar uma viagem de campo de crianças de uma escola pública próxima ao parque. Ele disse que um dos curadores telefonou para a polícia para denunciar os alunos porque o curador disse ‘este é um fundo privado, não para esse tipo de criança ”. James contou a um jornal local chamado Villager e eles publicaram uma história. O empresário e ativista político Bill Samuels, que estava no conselho do Arts Club por anos, leu a história e confrontou o presidente dos curadores do parque.
Harrison não era um administrador do Gramercy Park Trust, mas como presidente da Block Association “ela apoiou todos eles em expulsar as crianças do parque”, disse Samuels. “Fiquei chocado com o fato de que esse tipo de racismo estava acontecendo abertamente”.
Samuels estava tão zangado ele entrou com uma ação no tribunal federal contra o Gramercy Park Trust, alegando discriminação contra as crianças.
“Falei com alguns dos pais na época”, disse Samuels. “Os filhos deles voltaram para casa em lágrimas.”
Samuels disse que seus advogados pediram um acordo de US $ 15.000 para cada uma das crianças e o direito de visitar o parque todos os dias de Martin Luther King.
Em vez disso, disse ele, os administradores do parque pagaram US $ 40.000 para cada aluno em troca de não ter o direito de visitá-lo uma vez por ano.
“Arlene era uma das pessoas-chave que não queria as crianças lá”, disse Samuels. “Aldon James é um herói.”
James também tem seus detratores. Ele foi empurrado para fora como presidente do National Arts Club após uma longa e amarga batalha legal em 2013, na qual pagou US $ 950.000 para resolver um processo alegando que dirigia o clube para seu próprio benefício, embora tivesse dobrado o número de membros do clube em seus 25 anos no cargo. Ele disse ao Post que era inocente de qualquer delito e disse que seus desentendimentos com Harrison ao longo dos anos são parcialmente culpados pelo que ele disse foi má vontade para com ele.
James levou um repórter do Post para um passeio pelo parque, outrora chamado de “uma das joias da coroa de Manhattan”, mas que parecia um tanto descuidado na sexta-feira. Os caminhos de cascalho pareciam não ser abertos há semanas. A folhagem e as plantações pareciam como se alguém tivesse tomado o mínimo de cuidado.
Muitos dos bancos do parque, especialmente aquele que contém uma placa em memória de Constance Gibson, a lendária curadora do parque que supervisionou o parque por cerca de 50 anos até sua morte aos 94 anos em 1997, estão manchados com fezes de pássaros ou sujeira.
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Arlene Harrison governou o único parque privado de Manhattan – onde apenas elites com nomes antigos como Tara Rockefeller ou celebridades como Jimmy Fallon têm chaves – com o que seus inimigos dizem ser um punho de ferro desde 1997.
Mas uma rivalidade de longa data com seu principal inimigo, Aldon James, o ex-presidente do Gramercy Park National Arts Club, irrompeu novamente.
James a acusa de promulgar ainda mais regras nos dois acres já fortemente regulamentados que Harrison, 78, presidente da Gramercy Park Block Association, patrulha quase todos os dias com uma prancheta.
As placas descrevem as regras, algumas das quais podem ser vistas de fora e outras que contêm listas mais longas que ficam ocultas.
“É ultrajante”, disse James sobre as regras que proíbem, entre outras coisas, fumar, beber álcool, andar de bicicleta, tirar fotos, passear com o cachorro, praticar esportes, jogar Frisbee ou alimentar animais selvagens. Algumas das regras mais recentes, disse ele, incluem a proibição de qualquer tipo de entretenimento musical.
O público está banido do parque. Qualquer pessoa que entra ilegalmente muitas vezes não sabe que uma chave também é necessária para sair do parque e ficar trancado.
“Arlene está tornando isso muito exclusivo e quase ninguém vem mais aqui”, disse James.
James, que dá sua idade como “cidadão idoso”, também disse ao The Post que o parque ficou decadente, embora os residentes do Gramercy Park paguem $ 350 por uma chave individual e os edifícios no raio do parque paguem $ 10.000 por duas chaves.
O parque, criado em 1831, é mantido em comum pelos residentes em 39 casas geminadas, prédios de apartamentos e clubes ao redor, e só pode ser acessado por eles. É administrado por cinco curadores do Gramercy Park Trust.
Mais preocupantes, no entanto, são as perguntas sobre o pesado salário de seis dígitos de Harrison, que se autodenomina a “Prefeito de Gramercy Park,” atraiu nos últimos anos como chefe da Gramercy Park Block Association, sem fins lucrativos, de acordo com seus registros fiscais.
Em 2019, ela ganhou $ 119.312. Em 2015, quando a associação arrecadou $ 368.966 em doações, o salário de Harrison era de $ 165.385.
Harrison diz que trabalha 70 horas por semana no parque, mas não está claro exatamente o que ela faz.
“Todos os meus amigos na área me disseram que só a veem lá de manhã por cerca de uma hora de cada vez”, disse James. “Nunca a vi lá 70 horas por semana. Ela não pegou um ancinho ou uma pá. Eles têm câmeras por todo o parque. Obtenha o vídeo deles. Eles podem provar que ela está lá 70 horas por semana? Eu daria minha vida para dizer não. ”
Harrison disse que faz um trabalho de divulgação em nome do grupo sem fins lucrativos, mas James disse que não há indicação de que tal trabalho envolveria até 70 horas de trabalho.
De acordo com seu site, a missão declarada da associação é “educar a população da área conhecida como Gramercy Park sobre as questões de segurança e proteção neste bairro histórico, e trazer melhorias cívicas para promover o bem-estar daqueles que vivem e / ou trabalhar na área metropolitana de Gramercy Park. ”
No entanto, a associação fez doações que parecem não caber em sua plataforma, como US $ 15.000 que deram à Blue Lives Matter em Staten Island em 2018.
Harrison, a vice-presidente da associação Tara Rockefeller, o tesoureiro Norman Kurlan e o oficial Kamel Boutros não retornaram mensagens pedindo comentários,
“Arlene e seus amigos são muito reservados”, disse James. “Eles comandam este lugar como a máfia.”
Os dois há muito jogam lama um no outro. James chamou ela e outros administradores do parque em 2000, quando James ajudou a liderar uma viagem de campo de crianças de uma escola pública próxima ao parque. Ele disse que um dos curadores telefonou para a polícia para denunciar os alunos porque o curador disse ‘este é um fundo privado, não para esse tipo de criança ”. James contou a um jornal local chamado Villager e eles publicaram uma história. O empresário e ativista político Bill Samuels, que estava no conselho do Arts Club por anos, leu a história e confrontou o presidente dos curadores do parque.
Harrison não era um administrador do Gramercy Park Trust, mas como presidente da Block Association “ela apoiou todos eles em expulsar as crianças do parque”, disse Samuels. “Fiquei chocado com o fato de que esse tipo de racismo estava acontecendo abertamente”.
Samuels estava tão zangado ele entrou com uma ação no tribunal federal contra o Gramercy Park Trust, alegando discriminação contra as crianças.
“Falei com alguns dos pais na época”, disse Samuels. “Os filhos deles voltaram para casa em lágrimas.”
Samuels disse que seus advogados pediram um acordo de US $ 15.000 para cada uma das crianças e o direito de visitar o parque todos os dias de Martin Luther King.
Em vez disso, disse ele, os administradores do parque pagaram US $ 40.000 para cada aluno em troca de não ter o direito de visitá-lo uma vez por ano.
“Arlene era uma das pessoas-chave que não queria as crianças lá”, disse Samuels. “Aldon James é um herói.”
James também tem seus detratores. Ele foi empurrado para fora como presidente do National Arts Club após uma longa e amarga batalha legal em 2013, na qual pagou US $ 950.000 para resolver um processo alegando que dirigia o clube para seu próprio benefício, embora tivesse dobrado o número de membros do clube em seus 25 anos no cargo. Ele disse ao Post que era inocente de qualquer delito e disse que seus desentendimentos com Harrison ao longo dos anos são parcialmente culpados pelo que ele disse foi má vontade para com ele.
James levou um repórter do Post para um passeio pelo parque, outrora chamado de “uma das joias da coroa de Manhattan”, mas que parecia um tanto descuidado na sexta-feira. Os caminhos de cascalho pareciam não ser abertos há semanas. A folhagem e as plantações pareciam como se alguém tivesse tomado o mínimo de cuidado.
Muitos dos bancos do parque, especialmente aquele que contém uma placa em memória de Constance Gibson, a lendária curadora do parque que supervisionou o parque por cerca de 50 anos até sua morte aos 94 anos em 1997, estão manchados com fezes de pássaros ou sujeira.
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