O técnico do Hurricanes, Jason Holland. Foto / Photosport
O técnico do Hurricanes, Jason Holland, manteve sua decisão de descansar seus All Blacks contra o Chiefs, apesar de acreditar que seu time estava apenas a pequenas melhorias antes da vitória.
Terminando a temporada com três derbies Kiwi
é um empate difícil para um time que espera um longo período nos playoffs e, em preparação, a Holanda identificou a partida de sábado à noite contra o Chiefs como o momento ideal para Ardie Savea, Jordie Barrett e Tyrel Lomax tirarem sua semana de descanso obrigatória.
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Embora não tenha sido uma decisão popular devido ao interesse nas rivalidades locais, na semana que antecedeu o confronto, Holland enfatizou o raciocínio por trás disso; esperando que isso levasse a tirar o melhor proveito de seus melhores jogadores na época certa do ano.
Depois de perder por 23 a 12 para o Chiefs em Hamilton, a Holanda manteve a decisão.
“Não precisamos apenas pensar em nossos All Blacks; pensamos em todo o esquadrão e como todo o esquadrão está indo, e obter um bom plano para todos em nosso esquadrão é enorme.
“É uma boa corrida agora, não é? Temos dois clássicos pela frente, possivelmente outros três para vencer tudo. Isso é tudo o que estamos pensando – ‘Como vamos ganhar o campeonato?’ Acho que estamos em boa forma para ter uma boa oportunidade para isso.”
Em uma noite chuvosa que não se prestava a um grande rúgbi ofensivo, os Hurricanes se saíram bem em desviar os ataques dos Chiefs em sua maior parte, com uma forte posição defensiva compensando muitos erros.
Dos que preencheram o papel dos ausentes All Blacks, o nº 8 Brayden Iose foi imenso em ambos os lados da bola, Owen Franks foi forte no scrum e na defesa, enquanto Peter Umaga-Jensen teve alguns bons toques antes de ter que deixar o campo sob uma nuvem de lesão após 55 minutos.
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Houve algumas frustrações para a Holanda em relação à precisão do jogo de sua equipe, mas, no geral, ele foi encorajado pelo que viu.
“É um pouco frustrante porque acho que poderíamos ter tirado mais proveito daquele jogo, mas há muitos bons sinais da nossa parte e, quando estivermos um pouco mais precisos, vamos eliminar as equipes.
“A forma como atacamos aquele jogo, a forma como competimos, a forma como enfrentamos tudo foi muito encorajadora e emocionante para a corrida.
“Estou muito orgulhoso da maneira como eles se mantiveram firmes e competiram. Não foi o nosso esforço que nos decepcionou, foi apenas um pouco de precisão.”
Os Hurricanes, em quinto lugar na classificação, entram em duas semanas cruciais para suas aspirações entre os quatro primeiros. Eles enfrentarão os Blues em Auckland no próximo fim de semana antes de receber os Crusaders para encerrar a temporada regular.
Enquanto os Chiefs estão claros no topo da tabela, os Hurricanes ainda podem substituir os Blues, Brumbies ou Crusaders, que ocupam essas vagas pela vantagem de jogar em casa na primeira semana dos playoffs. Eles estão apenas um ponto atrás dos Blues, quatro atrás dos Brumbies e cinco atrás dos Crusaders.
Mas, embora a Holanda receba de volta algumas novas estrelas para os próximos jogos, os Hurricanes continuam preocupados com o hooker. Contra o Chiefs, Asafo Aumua e Dane Coles não estavam disponíveis, e Jacob Devery durou apenas 17 minutos antes de ser retirado de campo devido a uma lesão na parte superior do corpo.
“Há um pouco da maldição das prostitutas conosco”, disse Holland.
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“Teremos que avaliar isso e ver onde estão as outras prostitutas. Será a prioridade número um para resolver nos próximos dias.
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