O senador Tim Scott, da Carolina do Sul, que anunciou sua campanha presidencial na segunda-feira, é o primeiro senador republicano negro do Sul em mais de um século e tem sido uma das vozes mais proeminentes de seu partido em questões raciais, muitas vezes navegando em uma corda bamba política.
Aqui estão cinco coisas para saber sobre o Sr. Scott.
Uma ascensão rápida
Scott foi eleito para o Congresso durante a onda do Tea Party de 2010 para representar o Primeiro Distrito da Carolina do Sul, que passaria para os democratas em 2018 e voltaria para os republicanos em 2020. Anteriormente, ele foi agente de seguros e serviu no Conselho do Condado de Charleston e em a Casa da Carolina do Sul.
Apenas dois anos depois de ganhar sua cadeira na Câmara dos EUA, ele foi nomeado para o Senado para substituir Jim DeMint, um linha-dura conservador que renunciou para liderar a Heritage Foundation, um think tank de direita.
A mulher que o indicou foi Nikki Haley, então governadora da Carolina do Sul e agora uma de suas adversárias na disputa pela indicação presidencial republicana.
O Sr. Scott rapidamente ganhou atenção nacional, não apenas pela natureza histórica de sua nomeação – ele foi o quinto negro, e o primeiro do Sul, a servir no Senado desde a Reconstrução – mas também por sua história pessoal. Ele foi criado por uma mãe solteira e era um aluno reprovado antes de conhecer um dono de Chick-fil-A que o orientou e, ele escreveu em um artigo de opinião para o The Post and Courier em 2010, ensinou-lhe valores conservadores.
Ele venceu uma eleição especial em 2014 para preencher o restante do mandato de DeMint, depois foi eleito para um mandato completo em 2016 e reeleito em 2022 por ampla margem.
Uma voz republicana sobre raça…
Scott usou sua plataforma como um dos poucos republicanos negros no Congresso – há quatro na Câmara e ele é o único no Senado – para argumentar que os democratas estão errados sobre a persistência do racismo estrutural nos Estados Unidos. .
É um argumento republicano padrão, mas teve um peso diferente vindo de Scott. Ele apresentou seu sucesso como prova de que os negros americanos não são mais marginalizados, dizendo aos Iowans em fevereiro que ele era a “prova viva” de que “somos de fato uma terra de oportunidades, não uma terra de opressão”.
Seu avô cresceu sob Jim Crow e teve que deixar a escola primária para colher algodão, mas viveu para ver o Sr. Scott ganhar uma primária da Câmara sobre o filho do segregacionista Strom Thurmond. Ele gosta de dizer que sua família foi “do algodão ao Congresso em uma vida”. Em um discurso na Convenção Nacional Republicana de 2020, ele creditou a seus constituintes a realização do sonho do reverendo Dr. Martin Luther King Jr. ao julgá-lo “pelo conteúdo do meu caráter, não pela cor da minha pele”.
Em 2022, enquanto o Congresso debatia os direitos de voto, Scott entrou em conflito com os outros dois membros negros do Senado, Cory Booker, de Nova Jersey, e Raphael Warnock, da Geórgia, ambos democratas. Como neto de um homem privado de direitos por Jim Crow, disse ele, ele se ofendeu com um termo que alguns usaram para descrever as restrições de voto que os estados liderados pelos republicanos decretaram: “Jim Crow 2.0”.
É “difícil negar o progresso”, disse ele, quando dois dos três senadores negros “vêm dos estados do sul, que as pessoas dizem ser os lugares onde os votos dos afro-americanos estão sendo suprimidos”.
… com algumas quebras na linha partidária
O Sr. Scott falou com veemência sobre o racismo moderno, afirmando que ele não reflete nenhuma praga sistêmica.
Após a manifestação neonazista em Charlottesville, Virgínia, em 2017, ele criticou a afirmação do presidente Donald J. Trump de que havia “pessoas muito boas em ambos os lados” e acabou dando a Trump uma aula de história no Salão Oval.
Ele disse ao presidente sobre “a afirmação de grupos de ódio que, ao longo de três séculos da história deste país, têm como missão criar revolta em comunidades minoritárias como sua razão de existência”, disse na época. Ele disse que também compartilhou seus pensamentos sobre “os últimos três séculos de desafios de supremacistas brancos, nacionalistas brancos, KKK, nazistas”.
No ano seguinte, Scott afundou dois dos indicados judiciais de Trump. O primeiro foi Ryan W. Bounds, que havia escrito uma coluna na faculdade denunciando “grupos com foco racial”. O segundo foi Thomas A. Farr, que defendeu uma lei de identificação de eleitor da Carolina do Norte que um tribunal disse ter como alvo os negros com “precisão quase cirúrgica”. O Sr. Farr também esteve envolvido anos antes em uma campanha na qual o senador Jesse Helms foi acusado de intimidar os eleitores negros.
O momento mais emocionante de Scott pode ter ocorrido em 2015, após o massacre de fiéis negros em Charleston, SC. levaria à reconciliação, restauração e unidade”.
Ainda, ele descreveu o tiroteio como “as ações odiosas e racistas de um homem perturbado”, não como evidência de um problema social maior.
Um defensor da reforma da polícia
Scott rompeu com outros republicanos ao reconhecer o viés no policiamento e pressionar por reformas, embora não tanto quanto os democratas.
“Embora eu agradeça a Deus por não ter sofrido lesões corporais, no entanto, senti a pressão aplicada pela balança da justiça quando ela é inclinada”, disse ele em 2016, após uma série de tiroteios policiais contra homens negros e o tiroteio de oficiais em Dallas. “Eu senti a raiva, a frustração, a tristeza e a humilhação que vem com a sensação de que você está sendo alvo de nada mais do que ser apenas você mesmo.”
Ele disse que foi parado várias vezes e que um oficial da Polícia do Capitólio uma vez exigiu ver a identificação, embora ele estivesse usando um distintivo de lapela que o identificava como senador.
Inicialmente, ele promoveu projetos de lei para aumentar o uso de câmeras corporais e o rastreamento de tiroteios policiais. Quando os protestos explodiram em 2020 após o assassinato de George Floyd, ele assumiu um papel mais profundo e formal, escrevendo a resposta legislativa dos republicanos à crise.
O que resultou disso foi a Lei da Justiça, que, entre outras coisas, financiaria o treinamento de desescalada, proibiria os estrangulamentos e tornaria os registros disciplinares de policiais de antigos departamentos de polícia disponíveis para novos departamentos que considerassem contratá-los.
Ele também foi fundamental em um projeto de lei – frustrado em 2020, mas aprovado em 2022 – para tornar o linchamento um crime federal, mas se opôs a um esforço democrata para mudar a imunidade qualificada, que limita a responsabilidade civil dos policiais.
Um registro conservador
Apesar de seu trabalho em policiamento, Scott tem um histórico conservador na maioria das questões.
Ele se descreve como “fortemente pró-vida” e apoiou a legislação para proibir o aborto após 20 semanas e proibir permanentemente o financiamento federal para o aborto. Em um e-mail de arrecadação de fundos no ano passado, ele disse aos apoiadores que se os republicanos não retomassem o Senado, os democratas “concederiam abortos de até 52 semanas” – 12 semanas a mais do que a duração da gravidez.
Contestado nessa alegação em uma entrevista com PBSele disse que o e-mail foi “hiperbólico” e acusou os democratas – como muitos republicanos – de apoiar o aborto “até o dia do nascimento”, o que não acontece nem mesmo em estados sem limites legais.
O Sr. Scott co-patrocinou a legislação para revogar o imposto federal sobre herança – que se aplica após a morte de uma pessoa se o patrimônio do falecido valer mais do que cerca de $ 12,9 milhões – e, nesta primavera, pressionou o governo Biden a adiar novos padrões de energia para residências móveis, segundo os quais ele disse que os americanos de baixa renda seriam “injustamente solicitados a arcar com os custos impostos pelos alarmistas climáticos”.
Ele também tem sido um dos principais defensores das “zonas de oportunidade”, que foram introduzidas no projeto de lei fiscal de 2017 dos republicanos. A iniciativa visa criar incentivos fiscais para investimentos privados em áreas com alta pobreza e baixo crescimento de empregos. Descrevendo a disposição, o site da campanha de Scott no Senado no ano passado colocou “PRIVADO” em letras maiúsculas, apresentando zonas de oportunidade como uma alternativa aos programas de rede de segurança do governo, embora muitos dos beneficiários fossem ricos.
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