Por David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – O Departamento de Transportes dos Estados Unidos (USDOT) disse nesta segunda-feira que multou o LATAM Airlines Group SA em US$ 1 milhão depois que a companhia aérea e várias afiliadas falharam rotineiramente em fornecer reembolsos oportunos aos passageiros de voos nos Estados Unidos.
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O departamento disse que desde 1º de março de 2020 recebeu mais de 750 reclamações alegando que a LATAM, a maior transportadora da América Latina, não forneceu reembolsos em tempo hábil após cancelar voos de ou para os Estados Unidos. O USDOT disse que a LATAM levou mais de 100 dias para processar milhares de solicitações de reembolso para pagamento.
A LATAM, que não comentou imediatamente na segunda-feira, concordou com a multa de US$ 1 milhão e disse ao USDOT que “sempre agiu de boa fé e que acredita que uma grande penalidade é inapropriada, dadas as terríveis circunstâncias que a LATAM enfrenta durante a pandemia”.
Por causa do COVID-19, a LATAM teve que cancelar mais de 1.100 voos diários e viu os pedidos de reembolso quadruplicarem, disse a companhia aérea ao USDOT, observando que entrou com pedido de falência do Capítulo 11 e reduziu radicalmente o tamanho da empresa, resultando em demissões de milhares de funcionários.
A LATAM emitiu mais de US$ 62 milhões em reembolsos desde o início da pandemia para voos cancelados, disse a empresa ao USDOT.
Em janeiro, o USDOT disse que planejava buscar penalidades mais altas para companhias aéreas que violassem as regras de proteção ao consumidor, dizendo que eram necessárias para impedir futuras violações. O USDOT prometeu “impedir má conduta futura, buscando penalidades mais altas que não seriam vistas simplesmente como um custo de fazer negócios”.
As multas do USDOT por violações de consumidores de companhias aéreas costumam ser uma fração das possíveis penalidades. No ano passado, a Air Canada concordou com um acordo de $ 4,5 milhões para resolver uma investigação do USDOT sobre reclamações de milhares de reembolsos de passageiros aéreos atrasados. O USDOT inicialmente buscou uma multa de $ 25,5 milhões.
A Air Canada recebeu US$ 2,5 milhões em reembolsos de passageiros e pagou US$ 2 milhões em multas.
Em novembro, o USDOT impôs penalidades a outras seis companhias aéreas, totalizando apenas US$ 7,25 milhões, depois que elas concordaram em emitir US$ 622 milhões em reembolsos de passageiros.
(Reportagem de David Shepardson; Edição de Chris Reese e Stephen Coates)
Por David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – O Departamento de Transportes dos Estados Unidos (USDOT) disse nesta segunda-feira que multou o LATAM Airlines Group SA em US$ 1 milhão depois que a companhia aérea e várias afiliadas falharam rotineiramente em fornecer reembolsos oportunos aos passageiros de voos nos Estados Unidos.
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O departamento disse que desde 1º de março de 2020 recebeu mais de 750 reclamações alegando que a LATAM, a maior transportadora da América Latina, não forneceu reembolsos em tempo hábil após cancelar voos de ou para os Estados Unidos. O USDOT disse que a LATAM levou mais de 100 dias para processar milhares de solicitações de reembolso para pagamento.
A LATAM, que não comentou imediatamente na segunda-feira, concordou com a multa de US$ 1 milhão e disse ao USDOT que “sempre agiu de boa fé e que acredita que uma grande penalidade é inapropriada, dadas as terríveis circunstâncias que a LATAM enfrenta durante a pandemia”.
Por causa do COVID-19, a LATAM teve que cancelar mais de 1.100 voos diários e viu os pedidos de reembolso quadruplicarem, disse a companhia aérea ao USDOT, observando que entrou com pedido de falência do Capítulo 11 e reduziu radicalmente o tamanho da empresa, resultando em demissões de milhares de funcionários.
A LATAM emitiu mais de US$ 62 milhões em reembolsos desde o início da pandemia para voos cancelados, disse a empresa ao USDOT.
Em janeiro, o USDOT disse que planejava buscar penalidades mais altas para companhias aéreas que violassem as regras de proteção ao consumidor, dizendo que eram necessárias para impedir futuras violações. O USDOT prometeu “impedir má conduta futura, buscando penalidades mais altas que não seriam vistas simplesmente como um custo de fazer negócios”.
As multas do USDOT por violações de consumidores de companhias aéreas costumam ser uma fração das possíveis penalidades. No ano passado, a Air Canada concordou com um acordo de $ 4,5 milhões para resolver uma investigação do USDOT sobre reclamações de milhares de reembolsos de passageiros aéreos atrasados. O USDOT inicialmente buscou uma multa de $ 25,5 milhões.
A Air Canada recebeu US$ 2,5 milhões em reembolsos de passageiros e pagou US$ 2 milhões em multas.
Em novembro, o USDOT impôs penalidades a outras seis companhias aéreas, totalizando apenas US$ 7,25 milhões, depois que elas concordaram em emitir US$ 622 milhões em reembolsos de passageiros.
(Reportagem de David Shepardson; Edição de Chris Reese e Stephen Coates)
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