O presidente Biden e o porta-voz Kevin McCarthy expressaram otimismo na segunda-feira de que poderiam quebrar o impasse partidário que impediu ações para evitar um calote da dívida do país, mas permaneceram distantes em um acordo para aumentar o limite da dívida enquanto os democratas resistiam às demandas dos republicanos por gastos. cortes em troca.
Os dois se encontraram frente a frente na Casa Branca pela segunda vez em duas semanas em uma demonstração de boa vontade após um fim de semana de confrontos nos bastidores entre os negociadores, pontuados por um movimento dos republicanos na sexta-feira para interromper as negociações e acusações. por ambos os lados que o outro estava sendo irracional.
Com o Sr. Biden de volta de uma reunião de cúpula no Japão, o teor parecia ter mudado consideravelmente.
“Ainda não temos um acordo”, disse McCarthy a repórteres na Casa Branca após a reunião. “Mas eu senti que a discussão foi produtiva”, disse ele, acrescentando mais tarde que acreditava que o tom das conversas era “melhor do que em qualquer outra vez em que tivemos discussões”.
“Acredito que ainda podemos chegar lá”, disse McCarthy. “Acredito que podemos fazer isso.”
Ele disse que esperava falar com Biden diariamente até que um acordo pudesse ser fechado.
Com um calote se aproximando em 1º de junho, Biden e McCarthy começaram sua última reunião parecendo otimistas sobre encontrar um terreno comum em um esforço para evitar uma catástrofe econômica e partiram despachando seus principais conselheiros para chegar a um acordo nos próximos dias. .
“Ainda temos algumas divergências, mas acho que podemos chegar aonde precisamos ir”, disse Biden enquanto os dois se sentavam no Salão Oval. “Nós dois sabemos que temos uma responsabilidade significativa.”
Biden disse em um breve comunicado após a reunião que as negociações foram “produtivas”.
“Reiteramos mais uma vez que o calote está fora de questão e a única maneira de avançar é de boa fé em direção a um acordo bipartidário”, acrescentou, dizendo que ele e sua equipe de negociação continuarão conversando com McCarthy e sua equipe.
Ainda assim, os dois lados permaneceram em desacordo. A Casa Branca classificou como extremas as exigências dos republicanos por cortes de gastos, enquanto McCarthy e seus assessores acusaram os funcionários da Casa Branca de serem irracionais.
O número de dias legislativos para o Congresso votar para aumentar o teto da dívida antes do prazo projetado está diminuindo rapidamente. A secretária do Tesouro, Janet L. Yellen, reiterou na segunda-feira alerta ao Congresso que os Estados Unidos poderiam exceder sua autoridade de contrair empréstimos para pagar suas contas já em 1º de junho. “Conheça a Imprensa” da NBC No fim de semana, as chances de o governo aguentar até meados de junho – quando uma quantia substancial de receita tributária trimestral deve entrar, dando ao Tesouro mais espaço para respirar para cobrir suas obrigações – eram “bastante baixas”.
E os republicanos insinuaram que nenhum acordo provavelmente se concretizaria até que um default fosse realmente iminente. Quando questionado na noite de segunda-feira sobre o que seria necessário para quebrar o impasse, McCarthy respondeu simplesmente: “1º de junho”.
A principal entre as questões pendentes é quanto gastar no próximo ano fiscal em programas discricionários e por quanto tempo os limites de gastos devem estar em vigor. Os republicanos querem permitir que os gastos militares aumentem enquanto cortam outros programas. Mas eles mostraram alguma flexibilidade em relação a quanto tempo buscariam limitar os gastos em geral, diminuindo de sua demanda inicial de uma década para seis anos.
Isso é mais do que o Sr. Biden deseja. Funcionários da Casa Branca propuseram manter os gastos militares e outros – que incluem educação, pesquisa científica e proteção ambiental – constantes nos próximos dois anos.
“São questões difíceis”, disse o deputado Patrick T. McHenry, republicano da Carolina do Norte e um importante aliado de McCarthy, que esteve envolvido nas negociações e compareceu à reunião na Casa Branca. “Uma diretriz para cortar gastos ano após ano é a coisa mais difícil de se fazer em Washington, DC Mas essa é a diretriz do orador para sua equipe de negociação. É nossa expectativa conseguir isso.”
Membros de extrema-direita da conferência de McCarthy continuaram a pressionar o presidente a não aceitar nada menos do que os cortes de gastos que os republicanos da Câmara aprovaram em seu projeto de lei de limite de dívida no mês passado, o que representaria uma redução média de 18 por cento uma década.
“Os republicanos devem #HoldTheLine no teto da dívida para trazer os gastos de volta à realidade e restaurar a sanidade fiscal em DC”, escreveu o House Freedom Caucus no Twitter. “Gastamos mais de US$ 100 bilhões a mais do que as receitas fiscais federais TODOS OS MESES. Washington tem um problema de gastos, não um problema de receita”.
McCarthy expressou confiança de que poderia manter sua conferência amplamente unida em torno de qualquer acordo que fechasse com Biden, dizendo a repórteres no Capitólio antes da reunião que acreditava que atrairia o apoio de democratas e republicanos.
“Acredito firmemente no que estamos negociando agora, a maioria dos republicanos verá que é o lugar certo para nos colocar no caminho certo”, disse ele.
Mas ele também deu a entender que os membros de sua conferência deveriam se preparar para aceitar um produto final que fica aquém do que alguns legisladores exigiram.
“Não quero que você pense que, no final das contas, o projeto de lei que apresentamos vai resolver todo esse problema”, disse ele. “Mas será um passo para finalmente reconhecer nosso problema e dar um passo na direção certa. E vamos voltar no dia seguinte e dar o próximo passo.”
Depois que os negociadores concordam com um acordo, levará tempo para traduzi-lo em texto legislativo. McCarthy prometeu que dará aos legisladores 72 horas para revisar o projeto de lei, e disse na segunda-feira que acredita que os negociadores precisarão concordar com um acordo esta semana para aprovar a legislação que eleva o teto da dívida antes do prazo projetado de 1º de junho.
Os legisladores da Câmara ainda não tinham certeza sobre quando precisariam estar presentes para votar para evitar um calote. A Câmara, na noite de segunda-feira, estava programada para partir de Washington a partir da tarde de quinta-feira, antes do fim de semana do Memorial Day.
Os dois lados chegaram a algum acordo nas negociações na semana passada, incluindo a recuperação de alguns fundos não gastos da legislação de alívio da Covid aprovada anteriormente.
Mas muitas outras questões ainda precisam ser resolvidas, incluindo exigências de trabalho mais rígidas para adultos saudáveis sem dependentes para certos programas de rede social de segurança. O projeto de lei aprovado pelos republicanos da Câmara continha requisitos mais rígidos para beneficiários de Assistência Temporária para Famílias Necessitadas e vale-refeição, e é uma demanda importante dos conservadores na Câmara.
McCarthy disse na segunda-feira que continuaria a pressionar pela inclusão deles em qualquer acordo que fechar com Biden, e os negociadores da Casa Branca mostraram abertura para encontrar algum compromisso sobre o assunto.
Carl Hulse relatórios contribuídos.
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