Um painel do tribunal federal de apelações confirmou as práticas de admissão em uma escola pública de elite no norte da Virgínia na terça-feira, rejeitando as alegações de que os funcionários estavam discriminando estudantes asiático-americanos.
Em uma votação dividida, o Tribunal de Apelações do Quarto Circuito dos EUA reverteu uma decisão anterior do tribunal distrital que considerava que o Conselho Escolar do Condado de Fairfax havia implementado uma política de admissão inconstitucional na Thomas Jefferson High School for Science and Technology, uma escola magnética altamente seletiva em Alexandria.
A Coalition for TJ, um grupo de pais que iniciou o processo em 2021, argumentou que a política rejeitou desproporcionalmente os candidatos asiático-americanos, que compreendem mais de 70% do corpo discente, eliminando testes padronizados em prol de admissões com maior diversidade racial.
“Após uma análise minuciosa do registro e das alegações de apelação, estamos convencidos de que a política de admissão contestada não afeta de maneira diferente os estudantes asiático-americanos e que a Coalizão não pode estabelecer que o Conselho adotou sua política de neutralidade racial com qualquer intenção discriminatória”, o juiz Robert B. King, indicado por Bill Clinton, escreveu pela maioria.
A decisão admitiu que Thomas Jefferson High aceitou menos estudantes asiáticos depois que a política foi adotada em 2020, mas disse que o colégio recebeu mais “admitidos asiático-americanos de baixa renda” e que muitos candidatos vieram de escolas de ensino médio “historicamente sub-representadas” como resultado.
King sustentou que a política, portanto, não teve “impacto díspar sobre os estudantes asiático-americanos” na Thomas Jefferson, uma vez que eles continuam sendo o maior grupo racial a ser admitido.
“[W]Embora pouco menos da metade dos candidatos do TJ em 2021 identificados como asiático-americanos (especificamente 48,59%), bem mais da metade das ofertas estendidas (54,36%) foram para esses alunos”, escreveu ele.
Um tribunal distrital já havia declarado que o conselho escolar de Fairfax estava mirando em estudantes asiático-americanos e os removendo para aumentar o número de matriculados negros e hispânicos.
King foi acompanhado em sua opinião majoritária pelo juiz Toby J. Heytens, nomeado pelo presidente Biden.
A juíza Allison Jones Rushing, que foi nomeada para a bancada federal pelo ex-presidente Donald Trump, discordou, dizendo que “as evidências mostram uma motivação racial indiscutível e um resultado racial inegável” na política.
“O Conselho não apenas declarou explicitamente seu propósito de alterar a composição racial de TJ para refletir a demografia da região, mas a raça foi fundamental para sua tomada de decisão”, escreveu ela.
John Foster, conselheiro da divisão do Conselho Escolar do Condado de Fairfax, disse em um comunicado: “O tribunal chegou à decisão correta e acreditamos firmemente que este plano de admissão é justo e oferece aos candidatos qualificados em todas as escolas de ensino médio uma chance justa de uma vaga no TJ.
“Estamos ansiosos para oferecer assentos a um novo grupo de jovens acadêmicos notáveis e incrivelmente bem qualificados nos próximos anos.”
Asra Nomani, cofundadora da Coalition for TJ, disse que o grupo espera perder a apelação, mas tem esperança de que o caso continue na Suprema Corte.
“Esperávamos essa decisão tendenciosa do Tribunal de Apelações do Quarto Circuito”, disse ela ao The Post.
“Mas sei no fundo da minha alma que venceremos pela América.”
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