A senadora Dianne Feinstein está sendo impedida de interagir com repórteres e fotógrafos no Capitólio, após seu retorno ao Congresso após uma batalha de meses contra complicações de saúde.
Assessores estão impedindo fisicamente membros da imprensa de interagir com o senador de 89 anos, e o gabinete do sargento de armas do Senado proibiu na semana passada jornalistas de tirar fotos ou documentar a chegada de Feinstein ao Capitólio, o Los Angeles Times relatou.
Um porta-voz de Feinstein (D-Califórnia) disse em um comunicado que o gabinete do senador coordenou a Polícia do Capitólio “por razões de segurança”, mas não pediu aos oficiais que impedissem os fotojornalistas de tirar fotos.
“Nosso escritório não pediu aos fotógrafos que não tirassem fotos dela em sua cadeira de rodas”, disse Adam Russell. “Pedimos, e continuamos a pedir por razões de segurança, que fotógrafos e repórteres deem espaço a ela, principalmente ao entrar e sair do veículo.”
O gabinete do sargento de armas do Senado não respondeu a um pedido de comentário.
Feinstein está em uma condição “assustadora”, disse uma fonte próxima ao senador ao New York Times na semana passada, já que ela sofreu deficiências de visão e equilíbrio e paralisia facial conhecida como síndrome de Ramsay Hunt devido ao seu caso de herpes zoster.
Como um efeito colateral raro, ela também desenvolveu encefalite, que pode causar inchaço no cérebro e afetar suas habilidades de linguagem, sono e humor.
A senadora recentemente expressou confusão sobre seu paradeiro quando confrontada por repórteres, insistindo que ela não havia deixado o Congresso para se recuperar da doença e, em vez disso, estava votando o tempo todo.
Ela anunciou no início deste ano que não buscaria a reeleição em 2024, depois que vários colegas de longa data vazaram para a imprensa que sua acuidade mental havia diminuído significativamente.
Vários membros democratas do Congresso pediram a Feinstein que renunciasse antes do final de seu mandato, citando seu declínio cognitivo e ausência prolongada, o que atrasou algumas confirmações judiciais federais.
Feinstein foi brevemente hospitalizada em fevereiro por herpes antes de se retirar para sua casa em São Francisco, onde se recuperou nos dois meses seguintes. Ela voltou para Washington, DC, em 10 de maio.
Desde seu retorno, a cadeira de rodas Feinstein foi fotografada nos corredores do Congresso lado a lado com Nancy Corinne Prowda, a filha mais velha da ex-presidente da Câmara Nancy Pelosi (D-Calif.), que aparentemente é sua cuidadora, mas também bloqueou acesso dos repórteres ao senador.
Pelosi endossou o deputado Adam Schiff (D-Califórnia) para substituir Feinstein no Senado, aumentando as especulações de que sua filha pode estar interferindo no senador da Califórnia para ajudar Schiff a conquistar a indicação democrata.
O gabinete de Feinstein e o gabinete de Pelosi sustentaram que a presença de Prowda visa apoiar a recuperação do senador e permanece “pessoal, não política”.
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, prometeu nomear uma mulher negra para suceder Feinstein se ela não terminar seu mandato, quase certamente garantindo a vaga para a deputada Barbara Lee (D-Califórnia), que se opõe a Schiff nas primárias.
Schiff está atualmente liderando Lee e desafiando a deputada Katie Porter (D-Calif.), relatando uma captação de recursos de $ 24,7 milhões no final do primeiro trimestre.
Porter relatou $ 9,4 milhões em dinheiro disponível e Lee relatou $ 1,2 milhão em fundos de campanha.
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