Os kiwis são pássaros noturnos e frágeis e os tratadores precisam ser treinados para pegá-los com segurança. Foto / DoC
Por Kate Green de RNZ
Em meio à indignação nacional sobre o tratamento de um kiwi no Zoológico de Miami, o Departamento de Conservação e um santuário privado estão sob investigação para saber se nossas aves nacionais foram maltratadas aqui em casa.
O Cape Sanctuary em Hawke’s Bay tem sido objeto de vários relatórios nos últimos cinco anos, alguns realizados pelo Departamento de Conservação (DoC) e outros externos.
A propriedade de conservação de propriedade privada oferece acomodação, golfe e bons restaurantes no local. Em 2018, as preocupações com um grande número de mortes de kiwis levaram à descoberta de que o santuário estava realizando encontros de kiwis sem licença e apesar das preocupações com o bem-estar dos pássaros.
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O DoC e o santuário já confirmaram que uma revisão externa está quase completa e deve ser lançada em junho.
O santuário divulgou uma declaração por meio de seu advogado: “Atualmente, há uma investigação independente sobre algumas alegações. Cape Sanctuary cooperou totalmente e espera a divulgação do relatório para que os fatos sejam esclarecidos”.
Um memorando do DoC ao Ministro da Conservação, datado de 24 de janeiro de 2019 e obtido sob a OIA, observa a morte de 21 kiwis marrons no santuário no verão de 2017-18 e explica que o local “não estava livre de predadores devido à natureza ‘vazante’ da cerca à prova de predadores onde corre ao longo das bordas do penhasco”.
Ele continua dizendo: “Acreditamos que essas perdas foram resultado de condições ambientais secas e potencialmente predação”.
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Mudanças foram feitas, no entanto, incluindo uma nova equipe de gerenciamento e funcionários.
“Estabelecemos melhores sistemas e processos com o santuário”, diz o memorando.
“Estamos confiantes de que a vida selvagem está sendo gerenciada adequadamente no Cape Sanctuary.”
Esta semana, os encontros de kiwi no Zoo Miami foram cancelados depois que imagens de visitantes lidando com Paora, o kiwi, sob luzes fortes, causaram protestos nacionais.
O DoC disse que levou suas preocupações ao zoológico sobre como o pássaro estava sendo tratado, e um conservacionista disse ao RNZ: “Nunca teríamos permissão para fazer isso em nenhum lugar da Nova Zelândia, você vê todas as casas de kiwi na Nova Zelândia são casas noturnas .
“Não há nenhum kiwi sendo coçado na cabeça na sua frente, não há um kiwi sentado em uma mesa… está muito, muito longe do que faríamos – como esperaríamos que o kiwi fosse tratado.”
Kiwi são noturnos e frágeis. Os manipuladores precisam ser treinados em como pegá-los com segurança. No entanto, fotografias e blogs de viagens online, postados por visitantes do santuário, mostram kiwis sendo acariciados e acariciados pelos visitantes (embora o RNZ não tenha encontrado nenhum postado após 2019).
Uma das postagens do blog, publicada em 2015, mostra um kiwi chamado Harvest sendo trazido para o lodge para que os visitantes possam dar um tapinha.
Hoje, o santuário anuncia seu Kiwi Discovery Walk como “uma experiência como nenhuma outra”. Os kiwis são rastreados usando seus transmissores e retirados de suas tocas em nome de exames de saúde.
O site diz que há no máximo dois grupos por dia, cada um contendo no máximo seis convidados.
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Fontes faladas por RNZ disseram que estavam preocupados que as aves fossem escolhidas por conveniência, e não por necessidade, quando se tratava desses exames de saúde.
Em uma declaração por escrito, a diretora de operações do DoC para Lower North Island, Moana Smith-Dunlop, disse: “Visitas regulares ao local e reuniões entre a equipe do DoC e a equipe do Cape Sanctuary estão em vigor para manter um alto nível de transparência e comunicação. As consultas são comunicadas aos consultores técnicos do DoC e aos representantes do Kiwi Recovery Group para feedback.”
Ela disse que parcerias com empresas e santuários como esse seriam essenciais para enfrentar os desafios de conservação nos próximos anos.
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