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O técnico do Black Ferns, Wayne Smith, aproveita os despojos da vitória. Foto /photosport.nz
OPINIÃO:
O Professor está de volta. E que movimento inteligente é.
Seis meses depois de planejar o triunfo do Black Ferns na Copa do Mundo, seis anos depois de deixar o cargo de técnico de defesa do All Blacks, Wayne Smith retorna
para estender sua associação de rugby da Nova Zelândia que começou em 1979.
Esta passagem – sob a bandeira de treinador de desempenho de amplo alcance – promete melhorar significativamente as seleções masculinas e femininas de elite.
Do ponto de vista dos All Blacks, a presença de Smith compensa as preocupações em torno da equipe técnica de Scott Robertson a partir do próximo ano.
Smith não ajudará Ian Foster na Copa do Mundo deste ano na França, mas no ano que vem, quando Robertson inaugura uma nova era ao lado de Jason Ryan, Leon MacDonald, Scott Hansen e Jason Holland, teme a inexperiência coletiva desse grupo no teste e As arenas europeias podem ser parcialmente atenuadas.
Apesar da onda de apoio por trás da nomeação de Robertson, o próximo ano não será fácil para os All Blacks. Perder Sam Whitelock, Brodie Retallick, Aaron Smith, Richie Mo’unga e Beauden Barrett, entre outros, deixa uma experiência gritante e vazios de jogo.
A transição de Robertson será desafiadora. Traiçoeiro, até. Melhor injetar a mente de Smith agora do que como uma jogada de pânico percebida se os resultados não vierem imediatamente.
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As especificidades do papel de Smith com os All Blacks de Robertson ainda não foram determinadas, mas ele estará envolvido em reuniões cara a cara e estará apenas a um zoom ou telefonema para discutir ideias.
Como uma das mentes mais respeitadas e procuradas do rugby mundial, Smith é um recurso inestimável para se ter na discagem rápida. Ele tem opiniões fortes sobre o jogo e é dedicado à inovação – evidente na reformulação do estilo Black Ferns em favor de um compromisso com a bola na mão, descarregando, expansivo, rúgbi que os levou a um título improvável.
O relacionamento de longa data de Smith com Robertson, tendo treinado o ex-atacante nos Crusaders e All Blacks antes de orientar sua carreira de treinador desde então, é fundamental para o funcionamento dessa mudança.
Todos os treinadores de sucesso vêm com um ego considerável a reboque. Freqüentemente, desenvolvem pontos de vista arraigados e não gostam de estranhos que lhes digam o que fazer. O rugby da Nova Zelândia teria, portanto, enfrentado uma grande resistência na tentativa de empurrar qualquer outra pessoa para Robertson e sua nova equipe.
Por se tratar de Smith, Robertson ficará feliz em procurar e acolher sua perspectiva honesta. Depois de 16 anos treinando os All Blacks em várias funções, Smith possui uma sabedoria inerente sobre tudo, desde contra-ataque até defesa e jogadas de bola parada. Por que você não abraçaria esse conhecimento?
A formalização do envolvimento de Smith afasta o interesse global, onde ele continua sendo muito procurado, ao mesmo tempo em que adiciona o suporte perfeito para o técnico do Black Ferns, Allan Bunting, também.
Bunting, como consultor cultural, saboreou um assento na primeira fila para a transformação milagrosa de Smith com os Black Ferns no ano passado. Desde então, os papéis se inverteram um pouco, com Bunting agora liderando os Black Ferns e Smith atuando como um mentor da caixa de ressonância.
Após o sucesso vertiginoso do ano passado, manter a conexão de Smith com os Black Ferns é um acéfalo. Igualar os altos padrões da Copa do Mundo será muito mais fácil com Smith apoiando Bunting.
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A posição de Smith vai muito além de beneficiar treinadores também. Em apenas um exemplo de sua personalidade all-in, Smith abriu regularmente sua casa e a comida de sua esposa Trish para uma série de jogadores ao longo dos anos, incluindo nomes como Sonny Bill Williams.
Antes de sua 100ª partida pelo Chiefs, Anton Lienert-Brown lembrou que Smith o viu jogando pela Christchurch Boys ‘High School e o convenceu a se mudar para Hamilton, onde o colocou sob sua proteção.
Essas histórias se espalharam para as Samambaias Negras e seu rejuvenescimento sob a orientação do Professor.
A influência de Smith está gravada na pedra há muito tempo. Este último capítulo, intitulado Return of the King, certamente ampliará ainda mais seu legado duradouro.
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