Uma briga entre um produtor de leite e seu assistente resultou na decisão do órgão fiscalizador do emprego de que o assistente foi demitido ilegalmente. Foto / NZME
Um assistente de fazenda leiteira que enganou, gravou secretamente e ameaçou arruinar a reputação de seus chefes recebeu quase US$ 11.000 depois que o órgão fiscalizador do emprego descobriu que ele foi demitido sem justa causa.
Apesar do prêmio do homem ter sido reduzido em 15% devido ao comportamento que ele admitiu ter como objetivo fazer seu chefe “explodir”, o processo seguido por seu empregador infringiu a lei.
De acordo com uma decisão da Autoridade de Relações Trabalhistas (ERA) divulgada na semana passada, Rikky Dowling foi contratado pelos fazendeiros da Costa Oeste Phillipa e Nathan Sims em junho de 2021.
Ambas as partes disseram que o relacionamento era amigável, mas se deteriorou rapidamente nos últimos dias antes de Dowling ser demitido por falta grave.
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Os problemas com o emprego de Dowling surgiram pela primeira vez quando Phillipa Sims alegou que o encontrou realizando incorretamente um procedimento de rotina de lavagem de plantas no galpão de ordenha em 26 de janeiro do ano passado.
Dias depois, um resultado adverso de classificação voltou. Nathan Sims perguntou a Dowling se ele havia “sugado merda”, o que ele negou.
Seguiu-se uma conversa “irritadiça”, que resultou em Dowling dizendo a Sims que estava gravando a conversa.
Logo depois, Phillipa Sims deu uma carta a Dowling, convidando-o para uma reunião para discutir as preocupações em torno do procedimento de lavagem da planta.
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A carta indicava o potencial para ação disciplinar, e a autoridade determinou que o processo até esse ponto era sólido.
Os empregadores disseram que esperavam resolver o problema, mas expressaram frustração com as negativas gerais de irregularidades feitas por Dowling.
“Dowling não reagiu bem à carta”, disse a autoridade.
Ele enviou uma rápida sucessão de e-mails e mensagens de texto para os Sims, alegando que eles haviam predeterminado o resultado da reunião após descobrirem a gravação e se basearam em “informações falsas”.
Ele disse à dupla que esperava que eles tivessem um advogado decente.
“Os Sims mantiveram sua comunicação escrita profissional – encorajando, sem sucesso, o Sr. Dowling a trazer suas preocupações para a reunião dois dias depois”, disse a decisão.
No mesmo dia, Nathan Sims disse que Dowling o abordou no estábulo de maneira ameaçadora.
Sims disse que Dowling riu dele, ergueu o telefone, dando a impressão de que estava gravando, e ameaçou que nenhuma grande empresa de laticínios trabalharia com a fazenda quando ele postou fotos que havia tirado nas redes sociais.
A autoridade disse que era mais provável que Dowling se tornasse antagônico.
Sims disse a Dowling para ir para casa, mas ele recusou. Sims deixou o estábulo, dizendo mais tarde à autoridade que se sentiu deliberadamente atraído.
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“Nenhuma gravação do comportamento descrito pelo Sr. Sims apareceu – isso ocorreu apesar do Sr. Dowling admitir segurar seu telefone como se estivesse gravando o Sr. Sims”, disse a autoridade.
Dowling disse à autoridade que estava apenas fingindo gravar, mas admitiu que estava tentando fazer os Sims “explodir”. Ele estava chateado e se defendendo, disse ele. A autoridade disse que ele estava arrependido.
No final do dia, os Sims visitaram Dowling, que trabalhava em um galpão.
Esta conversa foi gravada por Dowling, com a autoridade determinando que ele fez comentários sarcásticos e riu quando seus chefes disseram repetidamente para ir para casa.
A autoridade diz que ele concordou em ir para casa, mas Phillipa Sims disse que ele foi demitido por falta grave, referindo-se à ameaça de postar fotos nas redes sociais.
Dowling deixou a fazenda e dias depois recebeu uma carta de demissão dos Sims.
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Essa carta dizia que ele foi demitido por, entre outras coisas, agir de forma ofensiva, recusar-se a cooperar em uma investigação ou reunião relacionada à lavagem da planta e ameaçar prejudicar a reputação da fazenda.
As questões nesta carta eram diferentes das questões originalmente identificadas na carta original pedindo a Dowling uma reunião. Dowling apresentou uma reclamação à ERA.
Os Sims disseram à autoridade que Dowling era obstrutivo, eles se sentiam inseguros e sua agressão justificava a demissão imediata. A autoridade discordou, e a decisão de Dowling foi injustificadamente demitida.
“A gravação confirmou que antes de dizer ao Sr. Dowling que ele foi demitido, ele concordou em sair e ir para casa”, disse a autoridade.
“Os Sims poderiam ter dado tempo ao Sr. Dowling para se acalmar antes de avisá-lo sobre as novas alegações e, em seguida, prosseguir com uma reunião para capturar as preocupações que surgiram desde que entregou a ele o [original] carta.”
A dupla não notificou por escrito a Dowling sobre suas preocupações adicionais, nem propôs um novo encontro.
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Ambas as partes alegaram que, posteriormente na relação de trabalho, a outra usou linguagem abusiva. A autoridade determinou que a linguagem era “imparcial” e nenhuma troca foi tão unilateral quanto as partes sugeriram.
Na autoridade, Dowling buscou duas semanas de salário reembolsado, sendo o tempo que levou para encontrar um novo emprego, bem como a diferença entre seu salário com os Sims e seu novo emprego de menor remuneração, totalizando 12 semanas. A autoridade concordou, concedendo-lhe $ 3.952.
Ele também pediu uma indenização de até US$ 20.000, dizendo que estava frustrado, zangado, triste e precisava de aconselhamento. A autoridade disse que um prêmio de $ 8.000 era apropriado, que foi reduzido em 15% devido à maneira como ele agiu.
No total, Dowling recebeu $ 10.725.
Ele disse ao NZME que mais trabalhadores agrícolas precisavam defender seus direitos, o que ele se sentia confiante em fazer por meio de um advogado trabalhista.
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