A senadora californiana Dianne Feinstein, uma democrata, teria ficado confusa no ano passado depois de observar a vice-presidente Kamala Harris presidindo o Senado para uma votação de desempate.
Feinstein, de 89 anos, parecia não saber durante uma votação o motivo pelo qual Harris, que já havia rompido vários laços, estava assumindo seu cargo de presidente do Senado, de acordo com uma reportagem do The New York Times.
Uma testemunha incluída no relatório disse que Feinstein supostamente perguntou aos colegas: “O que ela está fazendo aqui?”
Com o Senado travado em uma divisão majoritária de 50 a 50 nos primeiros dois anos do governo Biden, os democratas precisavam de todos os membros de seu partido mais o voto de desempate de Harris para aprovar muitos projetos de lei e indicações.
A deterioração da memória da senadora foi bem documentada no ano passado, com alguns legisladores e ex-assessores dizendo ao San Francisco Chronicle que ela não pode mais cumprir seus deveres e representar os quase 40 milhões de pessoas da Califórnia sem assistência substancial de assessores.
Este ano, Feinstein esteve ausente do Senado de fevereiro a maio, enquanto lidava com complicações de herpes zoster.
Quando ela voltou, ela sofria de um distúrbio neurológico chamado Síndrome de Ramsay Hunt, decorrente de sua luta contra o herpes-zóster.
Uma semana depois de voltar ao Capitólio após sua ausência de três meses, Feinstein parecia não saber que ela havia estado fora.
Depois que um repórter perguntou em 16 de maio sobre a reação de seus colegas ao seu retorno, Feinstein afirmou que ela nunca saiu.
“Não, eu não fui”, disse Feinstein. “Você deveria seguir o – eu não fui embora. Estive trabalhando.”
Feinstein depende fortemente de assessores para funcionar desde seu retorno à câmara alta.
De acordo com o The New York Times, funcionários empurram sua cadeira de rodas, lembram como e quando ela deve votar e explicam o que está acontecendo quando ela fica confusa.
Alguns legisladores democratas estão pedindo que Feinstein renuncie por causa do declínio cognitivo e incapacidade de cumprir seus deveres.
Representantes Ro Khanna, Califórnia; Alexandria Ocasio-Cortez, NY; Ritchie Torres, NY; e Rashida Tlaib, Michigan, todos pediram que o senador renunciasse.
Feinstein anunciou em fevereiro que não concorreria à reeleição em 2024, mas que terminaria o restante de seu mandato.
Ela serviu na câmara superior por 30 anos.
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