Dois sócios seniores do mega escritório de advocacia Lewis Brisbois Bisgaard & Smith, com sede na Califórnia, se separaram da empresa no mês passado para construir sua própria empresa “compassiva”, mas e-mails internos mostram que eles usaram linguagem ofensiva e humilhante – referindo-se repetidamente às mulheres como “c-ts” e um juiz como “sugar t-ts”.
Muitas das mensagens chocantes – trocadas entre John Barber, 55, e Jeff Ranen, 45, e obtidas pelo The Post da ex-empresa do casal – também eram racistas ou anti-LGBTQ.
Antes que os dois advogados trabalhistas desertassem repentinamente em maio e tomassem mais de 100 Lewis Brisbois com eles, Barber passou mais de 25 anos com a empresa e Ranen trabalhou lá por 20.
A justificativa para sair era “construir algo que refletisse nossos valores e nossas crenças”, disse Barber disse Acima da Lei.
“Queríamos liderar com empatia, colaboração e compaixão, fazer do nosso jeito e sem bagagem”, Ranen disse o Los Angeles Business Journal sobre a formação de Barber Ranen.
Mas os e-mails de seu tempo na Lewis Brisbois – que foram redigidos para remover qualquer informação específica do cliente antes de serem vistos pelo Post – levantam sérias questões sobre a sinalização de virtude.
“Mate-a por penetração anal”, Barber enviou um e-mail a Ranen em junho de 2012, reagindo a um pedido de prorrogação de outro advogado de Lewis Brisbois. Em pelo menos três ocasiões, Ranen descreveu as advogadas como “c–ts”.
Em uma missiva de março de 2022, um juiz de Los Angeles foi descrito como “sugar t-ts”. quando Barber brincou sobre como o juiz gostava de ser tratado.
Em uma nota de novembro de 2012, Ranen observou a Barber que outro parceiro tem “enormes t-s”. Essa sócia mudou-se para a nova empresa de Ranen e Barber.
Em novembro de 2013, Barber foi informado por um parceiro de Lewis Brisbois que as pessoas ficaram chateadas durante uma mediação por causa do uso frequente da palavra com N por uma testemunha.
“Ela não quer a palavra n—-r usada em sua presença. Ela afirma que foi usado com muita liberalidade, desnecessariamente… e ela achou muito ofensivo”, escreveu o sócio por e-mail.
Barber respondeu com sarcasmo. “Entendi. N—r. Não use.” Ele soletrou a calúnia por completo.
Em outubro de 2012, Barber respondeu a um e-mail sobre participar de um chá de bebê com a linha de assunto “N—r” – novamente por extenso.
Em 31 de maio de 2020 – poucos dias após a morte de George Floyd – Ranen enviou um e-mail a Barber: “F-king looters chegaram a uma milha e meia. Não consigo nem imaginar como era viver em Larchmont [Los Angeles] em 1992, quando os selvagens dizimaram Koreatown.
Barber respondeu: “Apenas para ilustrar minha iluminação . . . Enquanto os prédios queimavam a cerca de um quilômetro e meio naquela noite, demos uma festa, ficamos bêbados e gritamos coisas inapropriadas da sacada.
Em junho de 2012, Ranen escreveu a Barber: “Cigano é minha nova palavra para descrever cerca de metade das minorias na Califórnia”.
Os parceiros faziam uso frequente da palavra f—-t e outras calúnias anti-LGBTQ também.
“Não se preocupe”, Ranen respondeu a um sócio irritadamente em abril de 2015. “Qual é o problema desse f—t”, ele enviou um e-mail a outro colega em novembro de 2014, perguntando a um advogado rival.
Barber e Ranen discutiram grosseiramente sobre um advogado não identificado de Mintz, outro escritório de advocacia, em março de 2008. Em sua troca, eles zombaram de seu serviço anterior nas Forças de Defesa de Israel.
“Ele é um fg. Instrutor de combate corpo a corpo da Força de Defesa de Israel? Bocejar. Vou chutar o traseiro dele”, escreveu Barber a Ranen.
Ranan respondeu: “sua biografia me deu um rigidez. Isso faz de mim um homo?”
Mais tarde, Ranen zombou de Barber por usar a expressão “oh snap” – observando que ele não tinha certeza se “isso o torna mais parecido com um pré-adolescente ou um fudgepacker”.
Os críticos criticaram o comportamento dos dois homens e a hipocrisia da empresa.
“Embora possam fingir que fundaram sua nova empresa em busca de ‘empatia e compaixão’, não há dúvida de que são incapazes de fazê-lo”, disse o ativista de direitos civis Al Shaprton ao The Post. “Estou pedindo à Ordem dos Advogados do Estado da Califórnia para conduzir uma revisão completa de seu caráter e licenças para exercer a advocacia. Embora esses e-mails por si só sejam suficientes para questionar a integridade de Barber e Ranen, é fácil imaginar que eles são apenas a ponta do iceberg de sua intolerância em relação às comunidades de cor, mulheres e a comunidade LGBT”.
Lewis Brisbois tem mais de 1.600 advogados trabalhando em escritórios em todo o mundo, incluindo um na Water Street, no centro de Manhattan.
Uma declaração de missão de Diversidade, Equidade e Inclusão em seu site divulga o compromisso da empresa para contratações de diversidade.
Em nota ao The Post, a empresa disse estar “chocada” com o comportamento dos ex-sócios e prometeu uma investigação:
“Após sua saída de nossa empresa, uma queixa foi apresentada contra John Barber e Jeff Ranen a um membro de nosso comitê administrativo. De acordo com as políticas de nossa empresa e nossa responsabilidade com nosso pessoal, uma investigação foi realizada e a empresa ficou chocada ao encontrar dezenas de e-mails entre John Barber e Jeff Ranen contendo conteúdo altamente inapropriado e ofensivo.
“A firma continua conduzindo uma revisão mais ampla do comportamento e conduta de John Barber e Jeff Ranen. Estamos profundamente preocupados com o uso de linguagem preconceituosa e calúnias raciais e culturais dirigidas a colegas, clientes, advogados de outras empresas e até juízes”, disse a empresa.
Barber e Ranen não retornaram várias mensagens em busca de comentários.
Discussão sobre isso post