Tragédia de trem na Índia: erro no sistema de sinalização levou ao acidente de Odisha que matou mais de 300, diz ministro das ferrovias

O descarrilamento de um trem no leste da Índia, que matou mais de 300 pessoas e feriu outras centenas, foi causado por um erro no sistema de sinalização eletrônica que levou um trem a mudar de trilho erroneamente, disse o ministro das Ferrovias da Índia neste domingo.

“Quem fez isso e qual é o motivo sairá de uma investigação”, disse Ashwini Vaishnaw em entrevista à rede de televisão de Nova Délhi.

A explicação veio enquanto as autoridades trabalhavam para limpar os destroços dos dois trens de passageiros que descarrilaram na noite de sexta-feira no distrito de Balasore, no leste do estado de Odisha, em um dos acidentes ferroviários mais mortais do país em décadas.

Investigações preliminares revelaram que um sinal foi dado ao Coromandel Express de alta velocidade para entrar na linha principal, mas o sinal foi posteriormente retirado e o trem entrou em uma linha circular adjacente onde colidiu com um trem de mercadorias.

A colisão virou os vagões do Coromandel Express para outro trilho, fazendo com que o Yesvantpur-Howrah Express vindo do lado oposto descarrilasse, provocando uma colisão de três trens.

Os trens de passageiros transportavam 2.296 pessoas no total.

Os trens que transportam mercadorias geralmente estão estacionados em uma linha circular adjacente ao lado, de modo que a linha principal fica livre para um trem que passa.

Quinze corpos foram recuperados na noite de sábado e os esforços continuaram durante a noite, enquanto guindastes pesados ​​eram usados ​​para remover uma locomotiva que havia pousado em cima de um vagão. Nenhum corpo foi encontrado no motor e o trabalho foi concluído na manhã de domingo, disse Sudhanshu Sarangi, diretor-geral de bombeiros e serviços de emergência em Odisha.

O acidente ocorreu no momento em que o primeiro-ministro Narendra Modi está se concentrando na modernização da rede ferroviária da era colonial britânica na Índia, que se tornou o país mais populoso do mundo, com 1,42 bilhão de pessoas.

Apesar dos esforços do governo para melhorar a segurança ferroviária, várias centenas de acidentes ocorrem todos os anos nas ferrovias da Índia, a maior rede ferroviária sob administração única no mundo.

Cenas caóticas eclodiram na noite de sexta-feira, quando equipes de resgate subiram nos trens destruídos para quebrar portas e janelas usando tochas cortantes para tentar salvar as pessoas que estavam presas dentro dos vagões.

Modi visitou o local do acidente no sábado para examinar o esforço de socorro e conversar com as autoridades de resgate. Ele também visitou um hospital onde perguntou aos médicos sobre os tratamentos dados aos feridos e conversou com alguns dos pacientes.

Modi disse aos repórteres que sentiu a dor daqueles que sofreram no acidente. Ele disse que o governo fará o possível para ajudá-los e punir severamente qualquer um que seja considerado responsável.

Dez a 12 vagões de um trem descarrilaram e os destroços de alguns dos vagões mutilados caíram em um trilho próximo. Os destroços foram atingidos por outro trem de passageiros vindo da direção oposta, fazendo com que até três vagões do segundo trem também descarrilassem, disse Amitabh Sharma, porta-voz do Ministério das Ferrovias.

Em 1995, dois trens colidiram perto de Nova Delhi, matando 358 pessoas em um dos piores acidentes ferroviários da Índia. Em 2016, um trem de passageiros saiu dos trilhos entre as cidades de Indore e Patna, matando 146 pessoas.

A maioria dos acidentes ferroviários na Índia é atribuída a erro humano ou equipamentos de sinalização desatualizados.

Mais de 12 milhões de pessoas andam em 14.000 trens na Índia todos os dias, percorrendo 64.000 km de trilhos.